1966年前，纪登奎只是个普通的地方干部，唯一特别的就是向毛主席单独汇报工作13次。毛主席比纪登奎整整大30岁，却还口称他是“老朋友”，可见对其是多么器重。可是在66年后，运动刚开始的一年左右时间里，他跟家里失联半年，家人只知道他还活着。
在这大风大浪中，纪登奎被呛得半死，幸亏身体素质高、内心足够强大，才没白白丢了性命。1967年7月，纪登奎得到“解放”，被中央宣布为“革命干部”，并于次年出任河南省革委副主任。1969年4月，北京开大会，本不够格的纪登奎也参加了，可能是毛主席想起这位“老朋友”了。
大会前，有人找到纪登奎，要他代表“革命干部”讲话，他不肯，并且态度坚决；来人说这是毛主席要求，他也不同意。最后那人回去请示了毛主席，毛主席说可以让纪登奎作为“解放干部”代表发言。
多年后儿子问纪登奎，毛主席为什么一定要你作为代表发言呢？纪登奎说，可能是希望我能正确对待这场运动、正确对待这场运动起来的干部吧，他提拔我大概也是这个原因。
纪登奎也是辉煌了几年时间，到达了原本一辈子都无法达到的权力顶峰，但这是他想要的吗？从未涉足军队的纪登奎，还被毛主席安排在军队工作，以牵制一些人。他很有自知之明，清楚自己是个外行，所以做这方面的工作时，经常寻求老帅、老将们的帮助。
例如有年备战，纪登奎在请示毛主席后，把离开军队多年的粟裕大将请出来，为他配备最好的参谋，让他带着去边境实地考察。最后弄出的作战方案，纪登奎没有立即上报采用，而是传给军事学院的专家和军中的老帅、老将们看，他们说可以后，纪登奎才放心。
八大军区司令对调的文件，也是纪登奎起草的。他先后跟李德生、陈锡联、叶剑英，共事过不少年头。对此他颇为兴奋，自己竟然能跟这些革命战争年代，大名鼎鼎的人物一块工作。
毛主席去世后，纪登奎是拥护和支持新上台的苏铸的，当时他的职级没升也没降，权力也没变大变小。由于特殊年代的余韵，歌颂和宣传苏铸的民歌从交城传出，苏铸就是山西交城人。
交城有首民歌是讲述封建时期农村青年女性婚姻悲剧的，旋律动人，歌词朗朗上口。新中国成立后，它成为山西代表民歌之一，很多山西人都会唱，很多到过山西的人都听过。
张春桥等人被捕后，这首民歌被山西文艺工作者重新填词，变为一首响彻全国的颂歌。大概歌词是：“交城的山来交城的水，
交城的山水实呀实在美。交城的大山里住过咱游击队，游击队里有一个华政委。华政委最听毛主席的话，毛主席引路他紧跟随。华主席为咱除‘四害’，锦绣那个前程放光辉。”
1978年底，纪登奎当众提议，应多歌颂工农兵群众和老一辈革命家，少宣传个人。不久，这首民歌的传播开始降温。苏铸离开领导岗位后，这个民歌也改回原本的版本。而纪登奎是当时负责宣传的主要领导。
纪登奎晚年闲谈，用通俗的语言，跟儿子说起自己不愿传播这首歌的原因：“交城县的游击队才18个人，他是18个人的政委。不说那些元帅、大将，就是萧华、杨成武、陈锡联这些老将，也都是指挥千军万马的将领。这样的人物，在那时候还有一大群呀，这些人可都还活得好好的。
我在军队干过几年，和老总们在一起‘混’过，对他们是比较熟悉的。领导18个兵就这么唱，那些老总们听到心里怎么想？这首歌在军队里的影响实际并不好，我这是为他考虑嘛。”确实有道理。
另外，纪登奎也是山西人。
