1967年下半年的一天，一通来自北京的电话，打到大别山深处的军区医院。电话是周总理打来的，秘书连忙去通知正在楼下看警卫打拳的许世友。许一路小跑上楼接电话。
周总理先了解了许世友的身体情况如何，然后说毛主席请他到北京来参加国庆活动，不住外面，就住毛主席家里。没让许世友回话，周总理又立即说了句：“有人跟你讲话。”
过了会，电话里传出一个许世友熟悉的乡音——大别山口音，“许司令吗？我陈锡联呀，你最近怎么样啊，身体好了没有。到北京来吧，大家伙都在北京啊。周总理请你到北京来，是毛主席的意思。不要犹豫了，快来吧。你来北京，是和毛主席、周总理住一块，这个待遇一般人可没有。”
许世友激动地大声说道：“我一定去，请你报告总理，我身体再不好，爬也要爬去！”周总理邀请许世友进京，安排陈锡联在旁边一同劝导，肯定是有特殊用意的。就是周、陈二人电话邀请里的一字一句，也是有深意的。
大概是几个月前，毛主席安排专机，让张春桥去大别山，接许世友到上海来会面。如今几个月过去，身体也好了，许世友为什么还不出山呢？这让许世友秘书在内的许多人感到奇怪。
其实这是农家出身、没上过什么学的许上将的精明之处，前面他东躲西躲最后进大别山，“消失”数月，所以他想在一个足够分量的隆重场合，宣告自己的回归，也是一种变相“复出”，携无可匹敌之势降临南京。
周总理在电话里告诉许世友，是毛主席邀请他来北京的，来参加国庆活动，还能住毛主席家；陈锡联重复了周总理的讲话内容，催促许世友，要求他一定来。
陈锡联跟许世友的关系非同一般，两人同出红四方面军，抗战时期又都是八路军129师的指挥员——只不过一个在山东、一个在山西。两人在红军时期就结下了生死之交，陈锡联替许世友挨过一枪，许世友也救过陈锡联一命。
那是在红军长征过草地的时候，敌人凭借骑兵机动性优势，抢在我军前头构筑起防御工事，当时我军只有硬着头皮打掉这一个办法。许世友抱起机枪突突突，陈锡联一把夺过，说你来指挥，我打（许职级比陈高）。陈锡联刚扫一梭子，就被敌人的神枪手打中倒下，幸好没有大碍。
后来部队转移，该怎么带走失去行动能力的陈锡联，是个老大难问题。当时战士们都饿着肚子，自己走起来都没劲，哪有力气抬人行军。许世友找来30个小伙，专门抬陈锡联，走一程换一波人；后面情况好点了，就把马身上驮着的武器卸掉，把陈锡联绑上面。陈锡联就这样出草地了。
而这就是周总理请陈锡联打电话给许世友的一个重要原因。多年后，陈锡联还向许世友之女，透露当年打电话的情况：“我是含着泪给你爸爸打电话的，你爸爸不愿到北京来，我真怕他开枪犯错误啊。”
接着，陈锡联讲起在长征路上，许世友对自己的救命之恩，是如何照顾自己的。
当初陈锡联说完话，许世友就表态自己一定会来，其中肯定有许无比相信陈，认为他不会害自己的因素在里面。
