举人，作为名词，其本义是“被荐举的人”。出现颇早了，唐诗中就有，白居易《把酒思闲事》“把酒思闲事，春愁谁最深。乞钱羁客面，落第举人心。”权德舆《危语》“被病独行逢乳虎，狂风骇浪失棹橹。举人看榜闻晓鼓，孱夫孽子遇妒母。”皆是，指被荐举参加科举考试的人。但是，这一概念更为人广泛知晓的含义，是指科举考试中的一种功名名称，即明清两朝乡试中的被录取者。当代中学语文教材中的《范进中举》使得这一名称深入人心。不过，要真正了解其方方面面，却也需要具备一定的历史文化知识。这里谈谈有关明代广西举人的若干问题。
一、明代举人数量问题
任何时代官方举行的大型人才选拔考试，都必须经过层层筛选，这是常识。科举考试这种全国性的考试更是如此。以代表性的进士试而言，要参加最高层次的进士考试，得具备举人资格；而要取得举人资格，又须先具备生员（俗称秀才）资格。所谓生员，指官学的学生。明代在每个具备条件的县、州、府，包括部分军卫，都建一所官学，称为县学、州学、府学或卫学。这些官学的规模都很小，完全不能与今天的学校相比。广西这样的文化较为落后的省份，朝廷批给的官学生员数额要比发达省份少，一般来说，县学在校学生限额为20名，州学30名，府学40名。由于名额甚少，而且还要经过三级考试（县试、府试、院试），全部通过才行。所以要考取这最低等级的功名即生员资格也非易事。周作人在其回忆录中说，他和鲁迅参加过清末会稽县县学的招生考试。浙江是科举大省，朝廷给的名额多，会稽县学就有40个名额，但鲁迅和周作人参加的那一届，考生接近600人，放榜后，鲁迅排在第137名，周作人更是在第484名，均落榜。这还仅仅是第一级的县试而已。
明代广西，在高峰时期，共有府学11所、州学14所、县学44所。即以此数满额计算，共有在校生员1740名（府学11×40=440，州学14×30=420，县学44×20=880）。也就是说，每三年一届的广西举人考试，具备应考资格的考生，仅应届生就有1700多名，而往届生数量肯定更多，保守估计，至少当在应届生的两三倍。加起来，每届广西举人考试，考生应在5000人以上。这样的数量并非高估，明清时代，一些科举大省如江苏（明属南直隶）、浙江等，每届乡试考生常在万人以上。著名小说家蒲松龄参加山东省乡试，考生就有八九千人，而当时山东只是个科举中等省。
科举考试犹如一座金字塔，越往上，录取名额越少，竞争性越强。举人考试位于这座金字塔的中部，录取难度虽不及进士，但远远大于生员考试，名额更属杯水车薪。
明代及后之清代，各省举人的名额，都是由朝廷配给的。不过，具体数量却并非一成不变。《明史·选举志》：
乡试之额，洪武十七年诏不拘额数，从实充贡。洪熙元年始有定额。其后渐增。至正统间，南北直隶定以百名，江西六十五名，他省又自五而杀，至云南二十名为最少。嘉靖间，增至四十，而贵州亦二十名。庆、历、启、祯间，两直隶益增至一百三十馀名，他省渐增，无出百名者。交阯初开以十名为额，迨弃其地乃止。
这里没有关于广西的具体定额。谢启昆主纂嘉庆版《广西通志·选举志》则说得比较清楚：
仁宗洪熙元年，定取士额数，广西二十名。英宗正统二年，令不拘额数。五年，定广西三十名。景皇帝景泰元年，令不拘额数。四年，复定取士额，广东、四川、陕西、山西、广西各增二十五名。
据此，可以得知明代广西举人大致数量。其中，有明确额度，可算出准确数字者如下：
1、洪熙元年（1425），这一年开始规定各省举人名额，广西为20名。这一额度维持到正统二年（1437），共12年，4科，则此一阶段广西共有80名举人。
2、正统五年（1440）到景泰元年（1450），共10年，基本上是3科，广西举人名额增至每届30名，则此一阶段为90名。
3、景泰四年（1453）至崇祯末（1644）计191年，64科，每科55人，共3520人。
以上总计71科，3690人。
另有“不拘额数”即未规定名额的几段时间：
1、洪武三年开始恢复科举考试，由于战乱刚过，百废待兴，人才奇缺，所以皇帝朱元璋下令一连举行三次乡试，即洪武三年、四年、五年都举行乡试。但朱元璋觉得这几届考试选拔出来的举人大多缺乏实际能力，做不好官，于是他在洪武六年下令暂停科举，改用各地荐举人才的制度。十年之后，朱元璋又感到荐举制弊端更多，遂于洪武十五年下诏恢复科举。但未规定各省举人名额。从洪武三年到洪熙元年，共举行16科乡试。
2、正统二年到正统五年，1科。
3、景泰元年到景泰四年，1科。
一共有18科未规定举人名额。
而在景泰四年之前的80多年间，广西所得到的每科举人名额，从未超过30名。因此，那些未知名额的年份，其数量虽然应有较大幅度的增加，但也不应超出太多。假若以每科60名计，就已经是最高定额30名的2倍。以此计算，则18科共计1080名。加上3690名，总计4770名。
那么，实际数字如何？
笔者依据《广西通志》及广西各府州县志的《选举志》等文献的记载，对明代广西举人数量作了综合统计（这是一项相当繁重琐碎的工作），其结果是：明代广西具有举人资格但未考中进士者的人数，为4536名。加上进士241名（这些人当然是举人出身。顺便声明：此前笔者曾认为明代广西进士为239名，现予修正），总计4777名。这个数字当然也不能视为绝对准确，但相信出入不会很大。
（按：本文的统计数据，是以今天广西的辖区范围为前提的，即包含原属广东的廉州府及其所辖州县，其中的石康县后来并入合浦县；不包含原属广西今属广东的怀集县。）
据此，杨新益等《广西教育史》第五章第四节称“明代广西乡试，先后举行88科，共取中举人5098名”，这一数字可能有误。《广西教育史》对这一数字的来源注明是根据民国《广西通志·选举志》的记载统计，那么，就笔者的经验说，仅仅根据一种文献来做此类统计，是很容易出错的。笔者依据上百种广西地方志作这一统计后发现，省志、府志、州志、县志之间，内容常常有彼此矛盾之处，即使是记载同一对象，有时同一人却姓名有异、科分有异等等。若不相互对照，根本看不出来。而这种现象相当习见。
二、明代广西举人地域分布情况
明代广西举人的整体录取名额由朝廷决定，但在省内并不实行地域平衡政策，基本属于自由竞争。其结果，当然就造成了文化发达地区与落后地区举人数量不均的现象，而这种现象表现得十分突出。
明代广西举人的地域分布，以当时的行政区划观察，情况如下（所出数据含考中进士的举人）：
桂林府1959名。其中：
灌阳县114名，临桂县849名，灵川县118名，全州667名，兴安县54名，阳朔县62名，义宁县37名，永福县35名，永宁州23名。
柳州府717名。其中：
宾州98名，怀远县8名，来宾县24名，柳城县43名，罗城县11名，雒容县15名，马平县365名，迁江县12名，融县64名，上林县25名，武宣县12名，象州40名。
南宁府476名。其中：
横州154名，隆安县13名，上思州6名，新宁州9名，宣化县266名，永淳县28名。
梧州府656名。其中：
北流县28名，博白县49名，苍梧县199名，岑溪县23名，陆川县30名，容县57名，藤县100名，兴业县49名，郁林州121名。
平乐府265名。其中：
富川县56名，恭城县35名，贺县31名，荔浦县13名，平乐县99名，修仁县10名，永安州4名，昭平县17名。
浔州府260名。其中：
贵县77名，桂平县93名，平南县90名。
庆远府255名。其中：
河池州8名，南丹县1名，思恩县13名，天河县14名，宜山县219名。
廉州府93名。其中：
合浦县59名，灵山县6名，钦州18名，石康县10名。
太平府举人66名。其中：
崇善县47名，龙州2名，太平州1名，养利州7名，永康州6名，左州3名。
思恩府28名。均属武缘县。
思明府2名。（未注明属何州。明代思明府辖三州：下石西州、禄州、西平州）
而以下府、直隶州无举人（当然更无进士）：
镇安府，田州，归顺州，泗城州，向武州，都康州，龙州，江州，思陵州，凭祥州。
原因很简单：这些府州根本没有官学，连生员都没有，何来举人进士？
三、明代广西举人考取进士分布情况
明代广西4777名举人，考取进士者有241名，其总体录取比为5.04%。
依府州县分，则为：
桂林府：举人1859名，中进士者109名，进士占其举人总数5.86%。其中：临桂县55名，全州33名，阳朔县7名，灌阳县5名，灵川县5名，兴安县2名，义宁、永福二县各1名。
柳州府：717名举人，中进士者38名，进士占其举人总数5.3%。其中：马平县22名，融县6名，柳城县6名，宾州3名，象州1名。
南宁府：举人464名，中进士者12名，进士占其举人总数2.59%。其中：横州6名，宣化县6名。
梧州府：举人625名，中进士31名，进士占其举人总数4.96%。其中：苍梧县12名，藤县5名，容县4名，北流县3名，郁林州3名，博白县2名，岑溪县2名。
平乐府：举人250名，中进士者15名，进士占其举人总数6%。其中：平乐县10名，富川县3名，贺县1名，修仁县1名。
浔州府：举人253名，中进士7名，进士占其举人总数2.77%。其中：桂平县3名，平南县3名，贵县1名。
庆远府：举人242名，中进士13名，进士占其举人总数5.37%。全部属宜山县。
廉州府举人78名，中进士15名，进士占其举人总数19.23%。其中：合浦县8名，石康县5名，灵山县1名，钦州1名。
太平府举人65名，中进士1名，属崇善县，进士占其举人总数1.54%。
思恩府举人28名，思明府举人2名，均无人考中进士。
分析这些数据，可以看出一些有趣的现象：
桂林府一府举人达1859名，占广西举人总数38.91%；进士109名，占广西进士总数45.23%。是真正的一柱擎天。而其中的临桂县和全州两州县，共有举人1516名，进士88名，举人数占桂林府总数81.55%，进士数占桂林府80.73%。若放到全省层面，则此二州县举人占全省31.74%，进士占全省36.51%。实在堪称奇观！
然而，如果比较举人考取进士的比例，那么，廉州府又远胜桂林府：桂林府为5.86%，廉州府为19.23%。简直不在同一层次上。平乐府的同一比例也略高于桂林府。桂林府乃是以其庞大的举人基数取胜。
四、明代广西举人仕宦情况
费尽心力去博取举人头衔，其最终目的当然是出仕做官，这既为光宗耀祖，也是谋生手段。对所有的举人来说，这都应当是最好的出路。像贾宝玉那样考取举人后马上出家，这种事只是在文学作品中才能看到，现实生活中几乎是不会有的。当然，希望是一回事，实际结果是另一回事。举人具备做官的资格，但能不能做上官，或者能做到什么样的官，能做多久，这些都是没有保障的。
明代举人的仕宦情况，今天已无法全然了解，因为涉及人数既众多，而相关文献资料又缺乏。
就笔者目前掌握的资料看，明代广西4777名举人，除241人考取进士外（这些人肯定都有官做），尚有4536名。其中，能基本了解其仕宦情况者，只有2796人，约占61.64%。
此处简单胪列这将近2800名明代广西举人的官品职务。自然，篇幅所限，除了人数不多的三品以上高官需特别表出外，其他人就只能归类列举，无法具体到个人了。
从二品官3人：
宋钦，苍梧县人，永乐十五年举人，官至湖广布政使。
蒋调，全州人，嘉靖二十八年举人，官至湖广布政使。
颜参，宣化县人，嘉靖七年举人，官至布政使，未载明何省。
明代布政使是一省长官，负责主要行政事务如民政、钱粮等。
正三品1人：
唐天祥，全州人，万历元年举人，官至湖广按察使。
按察使亦为明代一省大员，与布政使一起分管全省政务，负责司法刑狱、治安、教育等等。
从三品官10人：
黎天禄，横州人，洪武十七年举人，官至两淮盐运使。
杨宁远，容县人，建文元年举人，官至浙江参议，安南参政。
黄安，宣化县人，建文元年举人，官至湖广参政。
欧阳澄，马平县人，永乐十八年举人，官至长芦都转盐运使。
丁昶，临桂县人，正统三年举人，官至盐运使。
黄瑜，临桂县人，正统九年举人，官至广东布政司参政。
蒋希禹，全州人，万历七年举人，官至福建盐运使。
陈尧典，苍梧县人，万历三十一年举人，官至长芦盐运使。
唐世熊，灌阳县人，万历四十三年举人，官至山东盐运使。
邓成卷，全州人，万历四十六年举人，官至太仆寺卿。
四品官111人。其中：
正四品107人。含按察司副使、道员26人，知府77人，右通政1人，鸿胪寺卿1人，詹事府少卿1人，盐运同知1人。
需要说明的是：道，是明代一省中的一种官署机构，属于省政府的派出机关，负某种专责，其名称甚多，有督粮道、分守道、兵巡道（亦称分巡道）、提督学道、清军道、驿传道、兵备道、管河道、盐法道、监军道、协堂道、水利道、抚治道、抚苗道、招练道、漕储道，等等，但并非每一省都全设。如广西省所设为：分守道四：桂平道，驻桂林；苍梧道，驻梧州；左江道，驻浔州；右江道，驻柳州。兵巡道五：府江兵巡道，驻平乐；桂林兵巡道，驻桂林；苍梧兵巡道，驻梧州；左江兵巡道，驻南宁；右江兵巡道，驻宾州。这些兵巡道俱兼兵备道。还有提督学道、清军兼驿传道，驻桂林。各道长官的官级一般在省之下、府之上。但明代并不设有“道员”这一官职（清代有），各道道员均属兼职，由布政使司参政、参议或按察使司副使、佥事兼任。而文献记载明代广西举人中有8人是官至某某道，即：姚结，来宾县人，永乐六年举人，官至广东海北道；龙时跃，恭城县人，万历十三年举人，官至河南道；陈志茂，兴业县人，万历四十六年举人，官至浙江储粮道；陈昌祚，迁江县人，天启七年举人，官至广东监军道；胡宗德，全州人，崇祯三年举人，官至江西九江道；蒋鸣皋，全州人，崇祯九年举人，官至四川川北道；谢赞运，陆川县人，崇祯九年举人，官至广东监军道；黄升，宣化县人，崇祯十二年举人，官至广东分巡道。无法了解他们的原职，遂将其归入正四品的按察司副使之列。
从4品官4人，均为布政使司参议。
五品官458人。其中：
正五品官50人。含按察司佥事12人，郎中20人，王府长史17人，光禄寺少卿1人。
从五品官408人。含员外郎14人，府同知159人，知州217人，提举13人，应天府治中1人，大理寺丞1人，盐运司副使1人，监军副使1人，转运使司副使1人。
六品官231人。其中：
正六品官210人。含各部主事24人，府通判184人，太仆寺丞2人。
从六品官21人。含州同知16人，光禄寺丞1人，转运判官1人，布政使司经历3人。
七品官1293人。其中：
正七品官111人。含监察御史22人，翰林院编修1人，府推官87人，王府审理副1人。
从七品1182人。含知县1161人，州判官12人，詹事府主簿2人，翰林院检讨1人，给事中1人，按察使司经历2人，布政使司都事3人。
（按：明代七品官属低级官员。但是，其中的监察御史是个例外。在监察御史中，有一部分是被轮换派到各省担任监察职责的，称为“巡按御史”，任期一般为三年。巡按御史原官级不变，但在任期间，却属“钦差大臣”之列，权力非常大。《明史·职官志》：“布政使，掌一省之政，朝廷有德泽、禁令，承流宣播，以下于有司。 凡僚属满秩，廉其称职不称职，上下其考，报抚、按以达于吏部、都察院。……凡有大兴革及诸政务，会都、按议，经画定而请于抚、按若总督。”“掌一省之政”、官阶为从二品的布政使，得向这比他低九级的巡按御史汇报请示工作，巡按御史之权力地位可想而知。当然，巡按御史若犯罪，则惩罚要加重三等。不过，这种有些畸形的特务式的制度不免有些怪异，所以清朝给废除了。）
八品官72人。其中：
正八品官63人。含县丞34人，府、卫经历28人，国子监监丞1人。
从八品官9人。均为国子监助教。
九品官125人。其中：
正九品官31人。含县主簿21人，国子监学正6人，布政司检校1人，按察使司照磨1人，府知事2人。
从九品官94人。含府学教授68人，各部司务14人，府检校6人，翰林院待诏1人，翰林院典籍1人，府照磨1人，吏目3人。
此外，还有不入流官员492人。其中学正57人，教谕263人，训导172人。
学正是州设官学的教官，教谕是县设官学的教官，训导则是府学教授和州学学正、县学教谕的助手，也是教官。所谓“不入流”，就是虽然也算官职，享受相应的俸禄，但却未能进入九阶十八级的官阶系统，没有级别。明王朝虽有“做官必由科举，科举必由学校”的制度，似乎很重视学校教育，然而另一方面，却又十分忽视官学教官的地位福利：明代官学教官，除了国子监的教官有官级（也不高），地方官学中，只有府学教官即教授有最低一级的从九品官级，而人数最多的州学学正、县学教谕以及府、州、县学训导，全都没有官级，归入“不入流”的官员。这实在是一种自相矛盾的现象。这些荒唐政策的最初制定者朱元璋，从小放牛讨饭当和尚，没有进过一天学校，做上皇帝后对学校和教官产生某种逆反厌恶心理，恐怕也是难免的。这与他将国子学学生赵璘的头砍下来挂在最高学府校内旗杆上示众，如出一辙。而那赵璘的罪过也不过是对国子监的管理提了几条意见而已。
整体观之，明代广西举人的仕宦状况，比起他们的清代后辈（关于清代广西举人，将另作研究）来说，要优越得多。
来源/《八桂资鉴》2020年第1期（总第1期）
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