“向”，从宀[mián]从口，是个会意字，本义为朝北的窗户；“嚮”为后起字，简化后规范字皆作“向”。“向”和“嚮”在古今工具书中的注释条目各有不同，有本字义项，有后起义项，还有后起字通假义项等相互叠加，繁冗难辨。下面结合《古汉语字典》《古代汉语词典》和《现代汉语词典》等工具书进行梳理，就其在繁体书写时的用法简列如下，谨供朋友们参考：
一、既可写作“嚮”，也可写作“向”的情况：①朝着、面对。如：向阳、面向讲台；②方向、志向；③将近、接近。如：向晦、向明、向晓、向晚；④往昔、从前。如：向日、向者、便扶向路，处处志之（《桃花源记》）。此义项的“向”还可写作异体字“曏”；⑤窗户。用于古汉语中，如：闭户塞向、门户牖向；⑥假使、假如。用于古汉语中。
按照不同时代和地域的用字习惯，上述义项古人写作“向”者居多；
二、一般只写作“向”的情况：①用作表趋向的介词。如：向东走；向前看；向雷锋同志学习；②用作副词，指很长时间，从过去到现在等。如：向来、一向、向无此例；③姓氏“向”；
三、在古籍中只作“嚮”，不写作“向”的情况：“嚮”作为后起字，在古籍中常与“響（响）”“饗（飨）”“享”等相通，此通假义项中的“嚮”是不可写作“向”的。
汉字的发展演变亦如社会：大哥先来，打下一片领地；领土渐多，二哥来分担了一部分；然后，二哥又开辟了属于自己的新领地。有的二哥强势，逐渐挤走了大哥，自己做主，完全占有了这分担领地，并开发新领地；有的大哥、二哥实力相当，和谐相处，彼此皆可享用；还有的大哥依然强势，二哥长期偏居一隅，甚者又被大哥赶了出去；其他或有三哥四哥，或与邻里争议，或同隔壁互通，或有亲属假借，加之地域和时代因素等等，繁复如茧......
呜呼，剪不断理还乱，纵使“包大人”亦难断矣！
