我这一生有两个姐妹，一个我斗了前半生，一个斗了后半生。
听闻赵康纳了一位美人，我照例命小黄门去内务府拟了懿旨册封。
谁知小黄门摇摇头，犹豫道：“陛下已下令封为云嫔。”
我有些愕然，后宫诸事定夺，赵康甚少越过我。
小黄门低声道：“奴才听闻，那女子有几分像您年轻时。”
我起身对镜自照，上好的琉璃水镜映出一道雍容华贵的身影，满头珠翠晃得面容模糊。
国朝的皇后，就该是这般风范。
但，赵康即便是要找替身，也绝不可能与我肖似。
赵康回朝的第二日，那云嫔便来了凤仪宫请安。
她生得是盘靓条顺，端得是眉目灵秀，有妃嫔窃窃私语，议论这女子与我相似，许是陛下寄情中宫，泼天恩宠无非是予中宫几分薄面。
与我不对付的卫贵妃也似讥似讽地看我，唇角无声翕动，“岂必新琴终不及，终输旧剑久相投。”
这是赵康为姐姐写下的悼诗，结发夫妻情深义重，却打了我的脸。
云嫔哪里是像我，分明与我那早逝的嫡姐，赵康的元配太子妃端静皇后，像了个七成。
赵康连日宠爱云嫔，备受冷落的妃嫔忙不迭至我跟前上眼药。
“那云嫔仗着与娘娘有几分相似，竟是半分不将宫规放在眼里，她也不看看中宫之主生得何等模样，若不是陛下念着旧情，哪有她分恩宠的时候。”
钟嫔轻摇羽扇，微微侧过脸庞，明艳风光不减。
云嫔未来之前，便是她独得圣宠，我对她一向分外纵容。
她见我不语，乘胜追击：“您与陛下是少时结发的情分，又岂是那民女能比的，娘娘若不熄了她的气焰，不成等哪日那山鸡也妄想成凤，藐视中宫？”
我唇角一僵。
钟氏很快意识到自己说错话，忙不迭道：“嫔妾曾听闻，您与陛下先定下的亲事，也……也算陛下的结发妻子。”
我冷眼盯着她的脸，平淡道：“钟嫔，后妃伺候陛下乃是职责所在，陛下若是高兴，那便是全了职责，得陛下欢心也是正常，何来气焰之说。”
钟嫔嗫喏应道：“娘娘贤德，娘娘说的是。”
等她出门，我吩咐宫女：“去，查查钟氏近日见了什么人。”
我稳坐后位十二年，靠的又岂止是贤德。
钟嫔来找我之前，与卫贵妃曾有短暂谈话。
果然是潜邸旧人方知昔日旧闻。
人人都说赵康是在一次宴会上偶遇姐姐，方一见钟情，求娶为妃。
少有人记得，那场宴会，赵康原是为我而来，最后却悔了婚约，娶了姐姐。
我的母家陈氏世代清流，父亲时任国子祭酒，我的一位远房姑母是庄宗皇帝的淑妃，那年她病重请求归宁，得了庄宗皇帝应允，与父亲等人密谈一番，便匆匆回宫。
我与姐姐彼时少不更事，拿了淑妃赏的一对玉花钗便欣喜若狂，不知家族风起云涌。
直到父亲定下我与赵康的婚事。
他说这是陈淑妃的意思。
赵康天潢贵胄，陈家名门望族，配作一对，也算是互为保全。
我从未见过赵康，但我即将成为他的王妃，与他共度一生，真是既荒谬又寻常之事。
上元夜，东风夜放花千树，在有心之人安排下，我蒙着面纱与赵康巧遇。
剑眉星目，风神秀慧的翩翩少年倚在绿柳树下，指尖掂起一支带雨梨花，花枝微垂，有垂露滴落他手背。
风吹起我的面纱，也吹开遮住少年眼帘的鬓发，他的目光从那枝梨花转向我。
目光相接的一瞬，我看见了他眼眸中的愕然，恍然，以及涌起的一阵复杂情绪。
只见他瞬间端正仪态，向我走来。
一支梨花落在我的掌心。
“上元佳节，得遇佳人，此花姝美，当配于陈小姐。”
入手方知，这花竟是浮光锦制成，难怪遇水无沾，成垂露花朵之态，竟与真花无二，这番礼物若是为我准备的，当真是费心了。
我与他从诗词歌赋谈到世俗道理，竟有几分引为知己的惺惺相惜。
那一刻，我对和赵康结成夫妻有了期待。
直到赵康属下来报，找到了宁安郡主，赵康肉眼可见地长舒一口气。
原来他今日并非独身前来，亦带了其堂妹宁安郡主，他们一向颇为要好。
郡主贪玩，竟是使性子跟着随从胡闹去了，赵康引她来见我，他错身一步站在她身前：“舍妹贪玩，陈小姐见笑。”
“郡主活泼，心性天真，臣女见之亦是亲切。”
宁安打量着我，不置可否，笑意深深道：“我之前瞧见陈大小姐似乎在寻人，二小姐早些回去，莫要让令姐担心。”
大姐在寻我？
我愣怔一会儿，果然远远看见长姐的身影，匆忙藏起梨花朝她奔去。
之后我与赵康多有传书，聊些琐碎趣事，直到他来赴父亲寿宴。
我被大夫人派来妆扮的侍女耽搁了些时辰，再见到赵康时，他正盯着宛如神妃仙子的大姐怔然出神。
后来他当着父亲的面说：“愿聘大小姐为王妃。”
定下的婚约只说陈氏女，尚未公布是哪位陈氏女郎，是我或是姐姐，都是陈家将来的门楣。
赵康心意已变，闹将下去，便是不体面。
如大夫人所愿，我让出了王妃之位。
正如陈淑妃对我的夸赞，我一向是识大体的。
陈淑妃归宁那日，我当众让出了属于我的玉花钗，只因姐姐爱不释手。
我在大夫人意味深长的目光中装作温良，将那一支交于姐姐，配作成双成对。
今日那对花钗簪在姐姐发上，见证了她与赵康的比翼齐飞。
我含笑应了父亲的赞许，回屋将锦绣梨花深锁妆匣。
我也很喜欢赵康，可惜握不住的只能让。
与其让旁人来抢，不如自己放弃更体面，至少我还能收获父亲的愧疚。
我的姐姐陈元婉从来不争不抢，因为有人替她争抢。
姐姐婚后归宁，给我也指了门好亲事。
父亲的学生，成睿郡王世子赵崇，知根知底的人家。
的确是再妥帖不过的好亲事，毕竟他是父亲原先定给姐姐的未婚夫婿，姐姐另嫁皇家，成睿郡王这边自然也要交代。
至于成睿郡王的苛责，父亲自信我能应付下来。
诸多苦闷，萦绕心头。
唯有宁安郡主总来宽慰我，她一改当初的冷淡，对我颇多示好。
言语之间犹有对我的惋惜之意，我总是笑笑敷衍过去，不在外人面前谈及我的屈辱。
姐姐极得赵康宠爱，多次陪姐姐回府省亲，以解姐姐思家之情。
我总避着他们走。
姐姐每次想寻我说话，我都避而不见。
而赵康大都去找父亲说话，远多于陪伴姐姐。
男人总觉得有些事情女人不配插手，姐姐亦无不同。
家世，尊卑，容貌，姻缘，这些世间衡量女子的标准下，我和姐姐是不同的，可在某些方面，我们又是一样的。
父亲的书房，我们一样被拒之门外。
想到此处，窃喜若野草疯长，一刺一挠搅得人心痒难耐。
身份尊贵如宁安，也不能免俗。
她执意拉着我去相国寺，说那里最是灵验，要我陪着她求个好姻缘。
她的父亲曾是太宗皇帝太子，曾距皇位咫尺之遥，可惜天寿不永，太宗晚年痛失爱子，方令庄宗皇帝即位。
自陛下登基，她的兄弟接连早夭，唯有她得皇帝善待，安然至今。
她的婚事必然要多方考量，饱受非议的陛下也不想再落下薄待前太子之后的名声。
两相权衡，其实极难抉择。
我陪她许久，委实乏了，便听她的话去厢房休息。
当我白着脸返回大殿时，赵康正与宁安叙话。
宁安正笑脸盈盈：“恭喜兄长将得麟儿。”
赵康也看见了我，脸上笑意有几分凝固，“陈二小姐，过些时日可来王府小聚，元婉孕中多思，定想念家中姐妹。”
我亦一丝不苟地行礼，竭力扬起一丝笑，“姐姐竟是有喜了，真是天大的好消息。”
赵康眉眼皆是喜悦，“是啊，我与王妃曾于此地求子，而今愿成，自是来添上几许香油还愿。”
“说来，怎不见王妃嫂嫂。”宁安问道。
赵康偏头望我：“王妃衣裙被香烛弄脏，正去厢房更衣，陈二小姐过来时可曾看见她？”
我想起刚才那一幕，忍住心中嘲讽，挤出一个难堪的笑：“姐姐许是在小佛堂祈福，不必急着寻，待会儿自会与姐夫相聚。”
我撒了谎。
其实我方才见过她。
厢房外，竹林边，一对男女正说着话，男子眼中是明晃晃的热切情意。
他是我的未婚夫，诚睿郡王世子赵崇。
为何我想要的东西，总被姐姐轻易夺走又不加珍惜呢。
更可笑的是，到了这一步，我还在维护陈家的体面。
姐姐怀孕三个月时，我进太子府照看。
是的，赵康成为太子，姐姐成为了太子妃。
姐姐外祖家曾出过宰相，大夫人的外祖家更是和皇族沾亲带故。同为陈家女，姐姐的倚仗远多于我。
赵康的选择与其说一见钟情，不如说是权衡利弊。
这些年赵康在朝野中一向汲汲经营，终在诸皇子中脱颖而出，登临东宫。
成为太子后，他迎了两名侧妃入府。
出身将门的卫侧妃颇得赵康宠爱，有几次试图敲打于我，皆被我一一躲过机锋。
她的招数过于浅薄，无非几句讥讽，想来不满姐姐，借个由头对我发难。
她不知道，其实我也不希望姐姐太好过。
父亲和大夫人认为，姐姐的心机不足以保护自己和胎儿，便希望我识大体，不计前嫌保住陈家未来的荣华富贵。
我答应了他们。
可哪有人生来便是为另一人鞠躬尽瘁的？
我区区几句言语，便挑拨得卫侧妃去寻姐姐晦气。
而我便事后充好人，宽慰闷闷不乐的姐姐。
她对我一如既往地好，我看着她忧思深重依然美丽的脸，快意与愧疚好似热水碰烈油，在灵台方寸之间轰然炸裂。
很多年前，大夫人罚我跪在雪地里读《女诫》，姐姐顶着满脸疹子冲出来，请求夫人饶了我。
她说自己不该贪嘴那碗桃花酥，说是她强迫我去小厨房要的，我并不知她忌食此物，一切与我无关。
我仍是被大夫人迁怒。
“元婉素来纯孝，从不差错，为何会做了此等违逆父母之事，定是受旁人教唆，若是毁了脸，今日责罚都算轻的！”
“母亲，女儿才吃了一口，稍有不适，妹妹便喊了府医，与她无关，责任在我，求母亲不要责罚妹妹。”
大夫人施舍般将目光移向我：“婉儿纯善，易为人所欺，长姐越矩，身为姐妹理应劝诫，岂能轻易纵容，焉知不是别有心机？”
“妹妹无辜，一人做事一人当，求母亲责罚我。”身侧膝盖落地之声极为坚决，全然不似以往的柔善。
回忆如鲠在喉，我望向长姐屋中慈眉善目的送子观音，真诚发愿。
菩萨在上，请让姐姐平安生下孩子吧。
这时姐姐拉着我的手放在她腹部，欣慰道：“来年，你与世子成婚，也能听得这孩子叫你一声姨母。世子为人谦和，定会好好待你，你与他且要好好过日子才是。”
我别过脸，不去看那尊慈眉善目的观音，视线正与一面铜镜对上。
烛影摇红，镜中的女人唇角无声微动。
她在说：要是陈元婉生孩子的时候，再痛苦一些就好了。
这世间的好，万万没有全落到陈元婉一个人身上的道理。
姐姐有孕四个月，卫侧妃也怀了身孕，赵康往她那儿便也去得勤，旁的东宫嫔御勉强雨露均沾。
我帮忙打理庶务，身心俱疲，唯有宁安的来信让我稍感放松。
原先陛下给宁安定了一门不错的亲事，那家公子却突然暴毙，宁安守了望门寡。
陛下愧疚之余，要封她为公主，还欲再赐一门亲事，她非要入相国寺带发修行，给那未曾谋面的未婚夫守孝一年，没过多久便染了易传染的疫症，至今不愿见人。
而我忙于照顾姐姐孕期，甚少回复她的书信。
她对我不可谓不好，一些姐姐从来不能明白的心思，宁安总能一语中的，抚平我内心的焦虑。
她甚至比赵康还要与我投契。
她曾对我促狭道：“元嘉，你的姐姐堪称京城第一美人，莫说你不如她，我也是不如她的。但你我惺惺相惜，咱们便是丑也是丑到一块儿去的，总归我也是时运不济。”
见她自伤身世，我捂住她的嘴，认真道：“宁安，你本该是天上的凤凰，断不要为了宽慰我，平白折了自己的翅膀，你便是飞，也要飞到我看不见的高处去。”
她看着我，那双眼睛不似姐姐澄澈，反而迷雾重重。
我看到了自己，也看到了那份愈演愈烈的欲望。
比起姐姐，在灵魂上，我与宁安更近似姐妹，或者说同类。
她握住我的手说：“好。”
而现在她的姻缘比我更坎坷，让我稍感慰藉，转而心中大惊。
宁安不曾嫌我庶出，不曾嘲讽我姿色不如姐姐，不曾视我于无物，我又岂能欣慰于她的不幸？
我匆匆蒙上面纱，带上新寻来的医书，欲前往相国寺看望宁安，行至小路，却见一车驾立于相国寺后院侧门。
那车驾很不起眼，但车辕上的暗纹我是见过的。
是赵康微服出行的车驾。
他不是对姐姐说要留宿官署吗，为何黄昏便微服来了相国寺？
我踌躇不前，暗命车驾守在巷口，直到金乌西坠，赵康也没有出来，我犹豫再三，未敢成行。
若是他们兄妹有机密话要说，我去了岂不尴尬。
第二日，昨夜守在巷口的小乞丐向我禀报，昨日相国寺深夜无人进出。
而东宫太子也一夜未归。
疑虑渐生，我便使了一些碎银给小乞丐，命他一有风吹草动便向我禀报。
我给他看了宁安的画像。
也不指望他能打听什么，只是未雨绸缪向来是我在大夫人手下的生存之道。
乞丐迷惑地低声嘟囔道：“这位夫人容貌，我似是见过的。其身形又不大相似。许是小人瞧错了。”
这些时日，赵崇亲来东宫给我送过几次东西，让卫侧妃瞧见了，她不屑道：“世子知道二小姐身子虚，净送些补品来，也是，二小姐日后要承王府宗嗣香火，世子未雨绸缪，倒是个疼人的。”
我没说话，一旁的姐姐倒先出言：“卫侧妃慎言，女子声名何其重要，本宫妹妹自幼娇贵，世子一片爱护之心竟让你曲解至此。你且去小祠堂抄经一日，静静心气。”
侍女劝道：“娘娘，侧妃有孕，您何必。”
“殿下若有责怪，冲本宫来便是。”
我从未见过长姐的雷霆作风，她一向温婉和善，理不清太子府的弯弯绕绕，不忍责罚偷奸耍滑的下人。
她的世界就像一块琉璃，完美无瑕，金瓯无缺。
那么她知不知道，赵崇送这些名贵补品，本就是为了她呢？
赵崇与我们姐妹自幼相识，他当然知道我从不曾体弱，很难用上这些妇人孕期大补之物，届时便能通过我手转赠姐姐。
毕竟我一向以姐姐为先。
婢女向我使眼色，要我劝劝姐姐不要冲动。
我垂下眼帘，装没看见。
我为陈元婉做的太多太多，我让给她的太多太多，那么她能为我做到哪一步呢？
姐妹情深的某一年，我也曾于护国寺一步一叩，潜心求来一块护身玉佩送予她。
可等她嫁进东宫便不见了。
她说她弄丢了。
太子妃珍贵的首饰那么多，一块玉佩丢了也就丢了。
我只当她不当心，却偶然在一个下人那看到残缺不全的玉佩，玉佩上硕大的缺口好像在嘲笑我的自以为是。
一块不值钱的玉佩赏人便赏人，为何不告诉我呢？
真希望她能明白我的恨，也希望她永远不知道。
卫氏当真被罚去抄经。
面对卫氏告状，就连赵康都讶异几分，过问长姐。
长姐异常坚决，铁了心要罚她，只说她冲撞正室。
赵康不置可否，颇有几分感慨：“管束妾室本就在太子妃职责之内，从前瞧你纯善，不喜你被下人欺瞒，无力约束妾室令其不识尊卑。而今也算有了几分主母风范。”
“那殿下为何执意娶娘娘呢？”有胆大的侍女问道。
赵康先是一滞，随即笑意深深：“与君远相知，不道云海深。”
“殿下原是一早便心悦娘娘，方才拨云见雾要与娘娘长相厮守。”
侍女们笑声若银铃，灌进我的耳朵里，便如水银般沉重。
我站在廊下，朔风钻进我的衣领，越冷越清醒。
若他早就心悦姐姐，于我又算什么?
这些人啊，为何个个不敢光明正大喜欢一个女子，非要用另一个女子的真心搭桥牵线呢？
那日之后我发了高热，顺理成章搬出太子府，姐姐不舍。
可这场病本就是我求来的，怎可能接受她的挽留。
我想避开太子府，不仅是因为赵康。
陛下的身子近来不大好，赵康的位置也不稳。
他非嫡非长，坐了太子之位，尚有几个皇子不服气，尤以大皇子为最，屡屡找赵康的麻烦。
眼下突厥与国朝在边关起了烽烟，江南水患频发，流民作乱，朝廷为着是战是和，是救灾还是平乱，几方人马吵得头破血流。
太子府正值多事之秋，我哪有心思替嫡姐母子保驾护航，若是赵康太子位被废，陈氏这门姻亲还谈什么锦绣富贵。
我修书一封送往外祖家，以父亲名义请他务必要开仓放粮，断不可居高粮价，引流匪侵扰。
外祖家是江南有名的富户，为了攀上权贵，不惜将嫡女送人为妾，父亲的话，他必然是会听的。
只要他听了一次，得了甜头，便会听第二次。
这条线父亲未必看得上，我却得牢牢抓紧。
卫侧妃受罚后的第三天，东宫彻夜灯火未眠。
在大夫人若有若无的怨怼中，我得知卫侧妃居然小产了。
前脚罚了卫氏，后脚卫氏失子，谁知道这番因我而起的官司会不会引祸于姐姐。
卫侧妃的兄长卫殷前些日子江南平叛得力，风头正劲。
若要他得知此事，陈家怕是要给一个说法。
依我对父亲的了解，若是牺牲我能换全家平安，他不会皱一下眉头。
我不能坐以待毙。
卫殷去了太子府。
他自城外纵马疾驰，冲撞了不少行人，气势汹汹，俨然要替其妹讨说法。
隔日我便被父亲送去乡下庄子小住一段日子避祸，来日婚期再行归家。
姐姐令人添了一件又一件箱匣，马车塞得满满当当，说是去了乡下也不会苦了我。
我细细把玩过东宫送来的妆花缎后，随手投入手炉。
卫殷哪里是好打发的角色，所谓避祸不过是缓兵之计。
他向父亲求娶我，卫侧妃失子之事便不追究。
想来也知道，我嫁过去定没有好日子过。
他们答应了。
成睿郡王世子赵崇又失了一个夫人，但成睿郡王多了太子许诺的肃州刺史之位。
我不是姐姐，他又不喜欢我，两相对比，简直稳赚不亏。
宁安连夜写信告诉我，陈家与郡王府已在着手退婚，劝我早做准备。
她在信中替我惋惜：“元嘉，若是陈家只有你一个女儿，断然不会作践于你。你放心，我定不会让你被卫家磋磨。”
很多年前的雪地里，大夫人的斥责言犹在耳：“无论元婉是不是自个儿贪嘴，但凡她有个闪失，仔细你的皮！”
错不在陈元婉，从来在陈元嘉。
幸好，我不止一个姐妹。
幸好，我还有自己可以依靠。
卫殷在江南杀良冒功的事儿被有心人一层层捅到钦差大臣耳朵里，将将捅到天子跟前时，恰到好处在东宫打了个圈。
经了一道手，这事便大事化小，小事化了，太子出面，不轻不重地罚了卫殷思过半年。
宁安来信与我说起此事，劝我放心，她已经劝说太子阻拦了这门荒谬的婚事，陈家可能马上就会派人接我。
不是可能，是一定。
我一定能回到陈家。
我暗自透露出去的杀良冒功一事纯属子虚乌有，一查便知。而卫殷在江南真正犯下的事儿是勒索富户，纵兵抢掠。
兜了一个圈子，夸大他的罪责，只为将我的嫌疑摘除，再借太子赵康之手敲打于他。
我助赵康卖了卫殷一个天大人情，他身为人臣，哪能再咄咄逼人。
陈家接我回府那日，下起了小雪，姐姐挺着隆起的腹部，撑着伞站在门口，绝美的容颜映衬得漫天冰雪都要生出流光溢彩。
我在台阶下愣怔许久。
她向我伸出手，欣喜又难过地欲抚摸我的脸：“你受苦了，如何能瘦成这样。”
我下意识避开。
她的手僵在半空，不自在地抽回，“倒是忘了，你已不是小孩子。
“你心中所忧，阿姐知道，此去乡下，你受苦了。”
我低下头躲避她澄澈的目光，只慢慢伸出手反握她的手。
她上前一步紧紧握住，惊喜道：“元嘉，你放心，我不会再让人欺负我妹妹。”
“嗯。”
我嗅着鼻尖淡淡的草药香，心中顿时凛然，微微应了她一声，努力不去想宁安昨夜的来信，以及信纸萦绕的淡雅梨花香。
宁安写道：“元嘉，赵崇昨日急匆匆赶回拜访陈府，想来对你上心得紧。退婚一事必是郡王府瞒着他，你不要介怀。我已劝告太子，勿要将你随意许婚，你且心安。”
我问了一声：“姐姐何日归的家？”
“昨日娘娘便回来了，说是要亲自接二小姐回府。”小丫鬟笑道。
姐姐好像还在我的耳边说着什么，我麻木地点头：“姐姐费心了。”
“这香囊绣花庸俗，不配姐姐容姿，改日便不要佩戴了。”我伸手正要去摘她腰间香囊，那里曾佩过我赠的玉佩。
陈元婉下意识退了一步，将那香囊握住，似不肯看我，不无羞涩道：“殿下赏赐，自当常配在身。”
我与她再次拉开的一步之距迅速布满雪子，泾渭分明的一条线似这些年恩怨纠缠的一个了结。
手足如参商，人生不相见。
那香囊想戴就戴吧，纵是被有心人算计了，也怨不得我。
我已经提醒过她了，是她自己不听的。
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