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摘自《參閱文稿》No.2023~2
聯合國秘書長發出警告，“全球不滿的冬天即將來臨。生活成本危機正在肆虐。……”
經過長達一年多的討論選稿和準備，後期集中校對、一改再改〈前言〉、補充最新驗證材料，臨門一腳下決心，“印！”與出版社合作多年的印廠突然告知書紙沒庫存了……待到2022年8月終於拿到書，竟有一點茫然。本應在書後補幾句的來龍去脈，結果真成了“出版後”記。
歷經了三年疫情動蕩，這篇小小隨筆，也三句話離不開疫情。香港養老院疫情慘烈，截至2022年9月中已有9200多名長者染疫離世；意外的結果，倖存的老人家繼續輪候政府津助安老院舍，週期大為縮短，從疫情前2019年“平均要等37個月，目前大幅縮減15個月，平均等22個月就等到。”不幸耶？幸耶？“大多數養老院的條件並不好，香港老人為什麼還要擠進去住？”放不下一張平靜書桌的香港蝸居哪怕有“海景”，仍使我本人幾乎全身心地抗拒“在家工作”，每每期盼夜深人靜。沒過幾天，讀到新任立法會議員呼籲關注“窮中產”——約佔香港家庭住戶30％，“不少人漸漸對社會失去信心。”轉念想到曾與小兒的同學家長聊天，說起住在沒窗戶的劏房、輪候公屋幾年之苦，情願不工作或最多做半日工，就怕家庭收入審核超額。擺在眼前的慘痛例子——“疫情下有部分行業多了加班，竟然有人因為300多元加班津貼、突如其來的非經常性收入，令苦等十年的公屋夢破碎。”老中青幼，身處人均GDP四五萬美元的發達經濟體，誰的日子過得好？
圖~1：美國核心通脹率，1998年1月~2022年11月（單位：％）
最近十來年的“天量”量化寬鬆增加貨幣供應，沒有從經濟層面帶來通脹，2010年4~12月美國的核心通脹率甚至跌到了1％以下！疫情+中美貿易戰+俄烏戰爭，立竿見影。（見圖~1）
更有甚者，以上非經濟因素導致集中漲價的糧食、能源、日用品，對應的是老百姓的日常剛需。現實背景，2020年9月美國最貧窮50％人口擁有的家庭財富，僅佔全國家庭財富總額的2％，疫情之下吃飽穿暖已經成了大問題；隨後再突襲而至高通脹，日子怎麼過？
老百姓日子不好過，帶來社會動蕩沒完沒了。美國槍擊案大增，是一個典型的縮影。2020年6月，美國聯邦調查局（FBI）處理390萬宗與槍支銷售、轉讓、許可有關的背景調查，創下自1998年開始保留統計數據以來的歷史新高。“一個月以來，人們一直對致命的新冠病毒大流行感到恐懼，同時，一些暴徒劫持了要求種族正義的和平抗議活動、造成破壞的畫面。使越來越多的美國人似乎正在武裝自己。……”
圖~2：FBI每年處理與槍支銷售、轉讓、許可有關的背景調查宗數，1999~2021
有關槍支的背景調查宗數≈對槍的需求量。與此相呼應，美國疾病預防控制中心（CDC）數據，涉槍死亡總人數在2020年突破了4.5萬，“2020年死於槍支相關傷害的美國人比有記錄以來的任何一年都多。其中包括創紀錄的槍支兇殺數，以及接近最高紀錄的槍支自殺數。”CDC發佈進一步的分析報告，“2020年恰逢新冠疫情大流行，槍支兇殺率增加了近35％，達到1994年以來的最高水平。……槍支殺人和自殺也與貧困有關。”2021年3月16日~4月15日，〈美國一個月內至少45起大規模槍擊案〉，平均每天1.5起！CNN沿用舊標準，槍手除外、死傷四人以上稱為大規模槍擊事件（mass shooting）；如按槍支暴力檔案（GVA）“死傷三人”的2013年新標準，統計總數會更多。總統首席醫學顧問福奇不禁哀嘆“美國槍支暴力是公共衛生緊急事件”。言猶在耳，2021年7月舉國歡慶獨立日——放寬防疫措施後第一個重大節日，“全國至少發生450起槍支暴力事件，多達150人被槍殺”！
對槍支的需求量大增、涉槍暴力案件=槍支的使用大增，勢必回過頭來刺激槍支生產。美國槍支年產量在20年內幾乎翻了三倍：根據美國酒精、煙草、槍支和爆炸物管理局（ATF）2022年5月的官方報告，“美國槍支製造商2020年製造了超過1100萬支槍支，幾乎是2000年產量的三倍”。“CNN的一項分析顯示，在槍支暴力的推動下，2021年的兇殺案創下了歷史新高，CNN拿到的數據亦顯示，多個城市的執法部門緝獲和追回的槍支達到了近十年來的最高水平。”
槍擊案大增、貧富急劇分化、通脹、疫情的後續影響，互相交織、共振，愈演愈烈〈美國的困境觸目驚心〉。
不僅僅在美國。2022年5月1日“當日法國共有11.65萬人參與全國各地約250場遊行，其中在巴黎的示威者約有2.4萬人。”“法國多個工會10月18日展開全國大罷工，要求提高工資，以應對數十年來的最高通脹。……馬克龍可能將面臨一場更加政治化的‘黃背心2.0式暴亂’。”“繼6月英國鐵路工人舉行33年來最大規模罷工後，大律師、貨車司機近來也加入了示威隊伍。”英國首相特拉斯創下執政僅40多天就下臺的“歷史紀錄”。10月17日，〈蘇格蘭擬訂脫英入歐部署〉。還有捷克、比利時、意大利、德國、奧地利，9~10月新一輪，〈歐多國通脹昇溫掀抗議浪潮〉。9月〈瑞典變天，極右翼躍昇第二大黨——社會進一步撕裂，成歐洲選舉風向標〉。緊隨其後，意大利9月26日公佈大選計票結果，“極右翼民粹政黨意大利兄弟黨領導的中右翼聯盟得票率最高，約為44％，料將掌控議會參眾兩院。意大利兄弟黨黨魁梅洛尼有望成為該國首位女總理”。……
美歐國內政治動蕩，更要對外尋找“超出經濟範疇”的解決方案？
12月13日，美國駐北約大使朱莉安娜·史密斯說，由於向烏克蘭輸送了大量武器，幾乎所有北約國家都面臨著武器和彈藥庫的枯竭。五角大樓發言人加倫·加恩直言，“我們正在努力補充美國的庫存，並補充盟國和合作夥伴耗盡的庫存。國防部正在與工業界合作，增加某些特定的產能，以繼續滿足烏克蘭軍隊的需求，同時確保美國準備好保衛自己、我們的伙伴和盟友。”
厲兵秣馬擴軍備戰，昇級換代武器裝備，有的是爭議地區進進出出，唯“聰明實力”才會製造的“聰明彈”生產多少消耗多少。先扶持薩達姆打霍梅尼八年“兩伊戰爭”死傷數百萬，再兩次“海灣戰爭”親自出馬吊死薩達姆；先扶持哈馬斯民主選舉奪權法塔赫，訓練部隊、偷運軍火幫忙在野的法塔赫火併上臺的哈馬斯，再以色列出兵黎巴嫩、西岸、加沙，飛機坦克指哪打哪，打哪指哪，如入無人之境，刺激得阿拉伯眾列國嚴正抗議加嚴正交涉，著急忙慌賤賣石油換美元——增加供給，爭先恐後搶購零息美債和高價軍火——擴大需求；山姆大叔長袖善舞，收發自如，根據“軍工景氣”的需要調節衝突力度，……
——王小強、梁曉〈市場原教旨主義的歷史終結，怎麼終結？〉中信泰富政治暨經濟研究部：《加快轉變經濟發展方式》
聯合國秘書長古特雷斯2022年9月20日發出警告，“讓我們不要抱任何幻想。我們身處波濤洶湧的大海。全球不滿的冬天即將來臨。生活成本危機正在肆虐。信任正在崩潰。我們的星球正在燃燒。人們正在受到傷害——最脆弱的人受到的傷害最大。……社會動盪是不可避免的——衝突也不遠了。”
也許“生活成本的危機”還是有點太輕描淡寫？9月21日，聯合國糧農組織和糧食署再聯名發出警告，索馬里“數十萬人正面臨飢餓，”而且出現“極度飢餓導致大規模死亡”的可能性越來越大；同時，全球共有18個值得關注的“飢餓熱點”，“這些‘飢餓熱點’國家的數量約是六年前的十倍，當時只有兩個國家處於嚴重糧食不安全狀態。”譬如，俄烏戰爭延宕近一年，連鎖反應致糧食出口下降，臨時打通僅三個月的糧食通道，10月下旬又隨時面臨關閉。哪怕是已順利運送出來的，“聯合國在9月份表示，只有不到30％的烏克蘭出口糧食送到了低收入國家，而44％的糧食被運往了高收入國家。”雪上加霜。
書中的各篇，為立論準確有根有據，引文出處繁多；這份從集中專注出書心境抽離之後的感想隨筆，更多鮮活體會；近日補充查證最新資料，益發讓人不寒而慄。
思前想後，“世界向何處去，中國向何處去”？
原刊《參閱文稿》No.2023~2
因微信篇幅所限，刪節大部分註釋和資料來源
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