日前，见某“姜”姓书家作品落款：薑XX書，几个繁体字还煞有古意。“薑”在汉字简化后写作“姜”，但“姜”并不等于“薑”。
“姜”和“薑”均为古字。《说文解字》注：“姜，从女羊声，居良切。神农居姜水，以为姓。”炎帝神农氏住在一条叫姜水的河边，就以“姜”为姓了。故“姜”的义项很简单：一为姓氏。如：历史人物姜被、姜嫄（姜原）、姜子牙、齐桓公姜小白、三国名将姜维、南宋词人姜夔等；二为水名，即姜水。上述义项均只写作“姜”。
关于“薑”，《说文解字》中并未收录。《说文•艸部》有：“䕬，御湿之菜也。从艸，彊声。”《广韵•阳韵》注：䕬，同“薑”。即“薑”是由“䕬”衍生而来。“薑”在《古代汉语词典》和《现代汉语词典》均注有：多年生草本植物，叶子披针形，花冠黄绿色，通常不开花。根状茎黄褐色，有辣味，是常用的调味品，也可入药。即生薑，后简化作“姜”。
