读书像漫步林中；林中漫步能赋予人生命的力量。
我喜欢看页下的注脚，注脚是树林岔开的小径，常引领我到从未料想的胜景。
《企鹅哲学史》的作者A.C.格雷林是位学识渊博之士，从注脚便知一二。这点我们要从书中第一位西方哲学家泰勒斯 (Thales)说起。他出生于轴心时代之初（约公元前625年），是位天文学家、数学家、工程师，喜爱出世的玄想。
泰勒斯提出了一个有意思的创见：磁石能吸引铁，因为磁石有“灵魂”。
早期的哲学，很少有人对物质运动和变化作出概念性的解释。为何铁会向磁石移动？为什么东西会变化，是什么原因导致云变雨，水变冰？
这些问题的答案在今天显而易见，可是在两千多年前，磁石为什么能吸引铁是个极具分量的“大问题”。两百多年后出生的亚里士多德指出，泰勒斯认为是“灵魂”导致物件的“运动”。
要解释物体为什么会运动和变化，可以从我们自身的“能动性”来理解：你从糖罐拿起一块糖，将它扔进杯里，糖沉入咖啡液体融化之后，咖啡由苦变甜。
糖从瓶子移动到杯中，咖啡从苦涩变成甜味，是你让这一连串的事件发生，也就是说，你导致了物件的“运动”以及“变化”。
日常生活里存在着无数发人深省的时刻，将糖扔进咖啡为其中之一。
我们以此作类比，便会推想一定是有什么“本原”导致我们身边的事物运动和变化，而这个本原是你我都具备的能动性（Agency）。
从事广告营销工作的朋友都会认识Agency这个单词。Advertising agency指广告代理，Agency 可注释为代理，在Agency 工作的你，可能没有想到这个单词是个重要的哲学词汇。
作者对Agency的注脚如下：
英语中的“能动性”（agency）与行动(action），行动者（actor），活动（activity) 共享一个相同的拉丁文“动词”词源，在其丰富的词义中有两项是“做”(do)与“驱使”(drive), 英语drive a horse（骑马），便带有人的行动驱使一匹马移动的含义。
能动性(Agency)说明人在特定环境中有着行动的能力，能使某件事情发生。作者提出了一个重要的观点：对于一个生活在古代，不具备现代科学知识的人来说，磁石有没有灵魂并非重点所在，关键是这个人挑战诸神主宰一切的所谓真理，否定人云亦云的见解，坚持要从幻变的自然中寻找真相。
“我在哪里？宇宙万物的根源是什么？”
早期的古希腊哲学家都是自然学家。泰勒斯不是富人，曾经因为贫困而遭受人们讥笑。人家说他穷，他什么都不说，跑去研究天气。后来，他成功预测到橄榄将会大丰收，于是租下当地所有的橄榄油工坊，丰收后以高价租给工坊主，结果发了一笔大财。
亚里士多德说：“哲学家如果想发达，很容易能够做到，但他们感兴趣的不是发财。”
泰勒斯用心观察，理性思考，在40岁左右曾成功预测一次日食的发生。他相信宇宙存在“本原”（Arche)，从观察自然现象中总结出水是世界存在之物的源头，而且在天文、工程领域提出了许多独特的见解。
世界上几乎所有人都具备将糖扔进咖啡的能动力，通过思维与实践的结合，可以主动地、自觉地、有目的地、有计划地作用于外部世界。
你与我都擁有“能动力”，会思考，常行动，能使物件“移动’和“变化”，用手拿起这本书，一个人优哉游哉漫步林中。
