书评|《经济思想史》

文摘   2024-12-05 00:17   重庆  

给大家推荐一本思想史的书——斯坦利·L.布鲁的《经济思想史》,这本书被广泛应用于欧美大学本科生的教材,是一本不可多得的经济思想史著作。

为什么我们要阅读思想史?

我想凯恩斯的著名论断可以完美地回答这个问题:经济学家和政治哲学家的观点,无论是对的还是错的,都比人们通常理解的更有力量。事实上,这个世界就是被他们统治着。务实的人认为自己完全不受任何学理的影响,他们通常是某个已故经济学家的奴隶。那些当权狂人信奉的其实也不过是若干年前某些末流文人狂妄思想的零碎而已。

从长远来看,思想决定了历史的进程。人类本身是观念动物,我们每个人都是以前某些人思想的奴隶。阅读思想史可以让我们可能搞清楚现代现代世界是如何被塑造的,让我们至少做一个比较清醒的现代人。

关于这本书,之前本公众号曾发过一张思维导图,现在再次给大家分享,如下图所示:

这本书的特色主要有以下几个方面:

1 回答五个主要问题。在介绍每个经济学流派的时候,会回答五个主要的问题:学派的历史背景是什么?主要信条是什么?对谁有利?在当时是如何有效的?哪些信条具有长远贡献?

2 广泛的引用。这本书在阐述学者的观点时广泛引用原著和相关文献,对想要了解更多的读者非常友好。

3 非常清晰的解释。对初学者来说也很容易就可以看得懂,属于思想史的“原理”级别教材。

4 清晰的思想时间序列表。这给读者提供了理解经济思想演变的清晰脉络,有助于从整体上掌握思想史。

看吧是不是对初学者非常友好,如果你只是想了解下历史上的经济思想发展脉络,我就推荐这本书给你。

本文简单对每个经济思想学派的主要信条做了整理,如果想要更多地了解其他内容,那就去读吧,自己读了总结出来的东西才是自己的。

一、重商主义

重商主义(Mercantilism)是一种民族主义、国家主义经济政策,借由保护主义获取并留下尽量多之境内经济活动,流行于1500-1776年。主要代表人物:托马斯·孟、让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔等。

主要信条:

(1)金银是财富的最佳形式。
(2)民族主义。
(3)提倡出口,限制进口。
(4)殖民地化和殖民地贸易垄断。
(5)反对影响商品流动的国内费用、税收和其他限制,这并不是说重商主义赞成国内自由贸易,而是因为这增加了出口商品的成本。
(6)强大的中央政府。

(7)数量众多且努力工作的人口的重要性。

二、重农学派

重农学派(Physiocracy)的经济理论认为,国家财富的根本来源为土地生产及土地发展,偏重以农业劳动为主的自然秩序的概念。该理论以1750年代~1770年代初的法国弗朗索瓦·魁奈和杜尔哥为主要代表,这和“科尔贝尔主义”偏重国家以关税管制贸易并鼓励及控制工商制造业不同,重农主义者倾向降低关税(特别是农产品)及经济自由放任主义。

主要信条:

(1)自然秩序。自然规律像统治物理世界一样统治人类社会。
(2)自由放任、自由通行。
(3)重视农业。重农主义者认为只有农业才是生产性的。
(4)对土地所有者征税。

(5)经济内部的相关性。重农主义者,尤其是魁奈,从总体上分析了经济体系中商品和货币的循环流动。

三、古典学派

古典经济学(Classical economics),是18世纪末和19世纪中叶主要在英国蓬勃发展的政治经济学思想流派。主要思想家有亚当·斯密、让-巴蒂斯特·萨伊、大卫·李嘉图、托马斯·罗伯特·马尔萨斯和约翰·斯图尔特·密尔。这些经济学家提出了市场经济理论,认为市场经济在很大程度上是自我调节的系统,受生产和交换的自然规律支配,例如著名的亚当·斯密之“看不见的手”的隐喻。

主要信条:

(1)最小政府干预。管的最少的政府就是最好的政府,但并不是放任自流,政府的职能限于界定财产所有权、提供国防和公共教育。
(2)自利的经济行为。古典经济学家认为自利行为是人类的天性。
(3)利益和谐。人们在追求自身利益的同时,促进了社会公共利益。
(4)所有的经济活动和经济资源都很重要。农业、商业、贸易等经济活动都能创造价值;土地、劳动力、资本及企业家才能都对生产有贡献,所以古典经济学家并不是严格的劳动价值论者。

(5)经济规律。古典经济学家认为经济学的规律(比如比较优势理论、收益递减规律以及萨伊定律等)具有普遍性。

四、德国历史学派

德国历史学派(Historical school of economics)是19世纪于德国兴起的经济学学派。虽然该学派主张以研究历史作为研究人类知识和经济的主要来源,因为他们认为经济的内容依赖于文化,因此仅限于一定的时空范围内。这种概念抛弃了将经济学理论视为是普世定理的概念。他们认为经济学应该要经历严格的经验与历史分析、而非数学与逻辑推理。经济历史学派的特色是重视实际现实,而非自我指涉的数学模型。经济历史学派在工业化时期也极为关注社会改革和大众生活的改进。主要代表人物:弗里德里希·李斯特、威廉·罗雪尔、古斯塔夫·冯·施穆勒等。

主要信条:

(1)经济学的演化方法。历史学派将动态的、演化的观点用于社会研究。
(2)强调政府的积极作用。
(3)归纳/历史的方法。历史学派强调从历史的角度研究经济的重要性,要将经济看作整体的一部分。

(4)提倡保守的改革。

五、边际学派

边际主义在经济学中指由边际效用和边际成本发展而来的经济学理论。边际效用理论是在1870年左右,由英格兰的威廉姆·斯坦利·杰文斯、奥地利的卡尔·门格尔和瑞士的利昂·瓦尔拉斯各自独立发展起来的,他们最终使边际主义广泛流传,但是赫尔曼·海因里希·戈森早就指出了交换价值和边际效用之间的关系。经济学思想的这次变革被称作边际革命。边际学派的主要观点后面演变成新古典经济学。

主要信条:

(1)集中关注边际。边际主义者将李嘉图在地租理论中的边际原理扩展到所有经济理论中。
(2)理性经济行为。边际主义者的方法起源于哲学家边沁的功利主义:人们在边际上衡量快乐和痛苦。
(3)强调微观经济。个人和企业的边际分析占有中心地位。
(4)使用抽象、演绎的方法。
(5)需求导向的价格理论。和古典主义者不同,边际主义者强调需求在价格决定中的主要作用。
(6)强调主观效用。
(7)强调均衡方法。
(8)将土地和资本品合并。

(9)最小政府干预。和古典经济学一致。

六、新古典经济学

“新古典经济学”(neoclassical economics)这个术语并不精确,而且有不同的用法。大多数主流经济学家并不认为自己是新古典学派的成员。“新古典”(neo-classical)这一术语是索斯坦·凡勃伦(Thorstein Veblen)在1900年创造的。它描述了阿尔弗雷德·马歇尔(Alfred Marshall)在供求关系图(supply and demand)中对主观和客观价值理论的综合。马歇尔将商品价值源于生产成本的古典经济学解释与边际主义(marginalism)的新发现(认为价值由个人效用决定)相结合。直到今天,代表(客观)供给和(主观)需求交集的市场模型是新古典经济学的核心要素。具体介绍参考:经济学101|什么是新古典经济学?

新古典理论的范式核心形成了今天的经济学“主流”(mainstream),并主导着经济学教育和研究。根据新古典主义的观点,经济的中心问题是稀缺资源的组织和分配。这意味着效率(efficiency)——理解为最大化个人效用和国家福利的可用资源的最佳利用——成为最相关的评价标准。

主要信条:

(1)关注特定时间点的资源分配。

(2)功利主义(Utilitarianism)。

(3)关注边际权衡。

(4)远见卓识的理性。

(5)方法论个人主义。

(6)一般均衡(General equilibrium)。

七、制度学派

制度经济学(Institutional economics)是把制度作为研究对象的一门经济学分支。它研究制度对于经济行为和经济发展的影响,以及经济发展如何影响制度的演变。美国经济学家托斯丹·凡伯伦(凡勃伦的介绍参考:经济学家|托斯丹·凡勃伦)被推崇为这个学派的创始者。主要代表人物:托斯丹·凡伯伦、约翰·R.康芒斯和克拉伦斯·E.艾尔斯等。

主要信条:

(1)整体的、宽广的视角。
(2)关注制度。

(3)达尔文主义的、演化的方法。
(4)反对均衡的观点。
(5)自由民主改革。

(6)反对快乐-痛苦心理学。

八、凯恩斯学派

凯恩斯经济学(Keynesian economics),是根据英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)的著作《就业、利息与货币通论》的思想基础上的经济理论,主张政府应采用扩张性的经济政策,透过增加总需求来促进经济恢复。尽管凯恩斯尖锐地批评了新古典经济学,但他的理论依然使用了新古典经济学的很多基本假设和方法。

主要信条:

(1)强调宏观经济学
(2)需求导向。

(3)经济中的不稳定性。
(4)工资和价格刚性。
(5)积极的财政政策和货币政策。

(6)长期来看,我们都死了

九、芝加哥学派

芝加哥经济学派(Chicago school of economics)由美国芝加哥大学经济系的部分师生所组成,其学派捍卫的核心价值观是经济学的新古典派经济学思想,认可市场机制与自由放任,并且反对政府的过度干预和反对社会主义计划经济与凯恩斯主义。主要代表人物:米尔顿·弗里德曼、加里·贝克尔、小罗伯特·卢卡斯等。

主要信条:

(1)最优化行为
(2)观察到的价格和工资大体上很好地近似于长期竞争的价格和工资。

(3)数学导向。芝加哥学派非常依赖数学推理,感兴趣的朋友可以去看这些学者的学术论文。
(4)抛弃凯恩斯主义。

(5)有限政府。

还有一些学派这本书没有详细介绍,比如奥地利学派和行为经济学派等,感兴趣的读者可以参考其他书籍。

书籍是人类的好朋友,古典经济学家、哲学家密尔曾说“做一个不满足的人,胜过做一头满足的猪,;宁可做一个不满足的苏格拉底,也不要做一个满足的傻瓜”,我觉得很有道理。我相信知识上的愉悦在质上要高出感官上的愉悦很多,所以读起来吧。

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ECONOMICS RULES
Wittt扯犊子的地方——世事无常,来日并不方长,开心就好,没事整点薯条!
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