Working Paper 16274
http://www.nber.org/papers/w16274
NBER
1050 Massachusetts Avenue
Cambridge, MA 02138
译者：Wittt
摘要
这篇文章是为了庆祝即将到来的《美国经济评论》（American Economic Review，简称AER）100周年(2011年2月)而写的，叙述了该学术期刊的历史。本文的分析核心是将美国经济协会（American Economic Association，简称AEA）视为一个向其成员提供商品和服务的组织，其中之一是AER。在其历史早期，AER是一个多用途的出版物，内容高度分散。随着时间的推移，经济学专业扩大了，产生了更多以期刊文章形式的经济学研究。AER通过分配更多的资源给评审和编辑过程以及更多的空间(绝对的和相对的)给研究论文来适应这种转变。从历史上看，AER主要是通过将其他内容(例如书评)剔除来实现的，其中大部分内容由AEA继续在其他地方提供。尽管有这些变化，但在过去的半个世纪里，AER发表的论文与提交的论文之比——接受率一直在不断下降（发表越来越难）。
一、介绍
2011年2月出版的《美国经济评论》（AER）将纪念该杂志成立一百周年。作为美国经济学会（AEA）的旗舰出版物和全球领先的经济学期刊之一，在这个特别的周年纪念日，停下来做一下总结是合适的。AER是AEA的一面镜子，因此进行评估可以让我们看到AEA的过去和未来走向。
我的主要目标是概述AER历史的某些特征。我这样做是用直截了当的事实术语，但我的描述有一个分析的核心。这一核心观点认为AEA是一个提供商品和服务的经济组织，其中之一就是AER。确切地说，在AER的封面之间出现什么和出现了多少是一个经济决策。在任何时候，空间分配都是在一组约束条件下进行的。随着时间的推移，该决策反映了编辑和其他AEA决策者的集体智慧，并最终反映了订阅用户的需求。
纵观其历史，AEA的核心活动是多种多样的（Coats1985）。例如，AEA长期以来每年举行一次会议，发布会议论文集；它是一个专业新闻的交流中心，如新书通知、论文、晋升、工作变动、职位空缺和许多其他（例如，讣告）；它是一家经济研究出版物。从广义上讲，AEA从事的活动范围并没有随着时间的推移变化很大。显著变化的是AER中出版的内容范围和每种类型所占的空间范围。
从长远来看，相对而言，AER的编辑在内容上投入了更多的空间报道作者进行的原创经济学研究。我说“报道由作者进行的原创经济学研究”是因为AEA曾经发表过其他类型的论文，这些论文现在出现在AEA的其他刊物上一特别是《Journal of Economic Perspectives》(JEP)或《Journal of Economic Literature》(JEL)上的评论文章。产出的专业化伴随着生产过程中的劳动分工——一个更大的编辑部；外部评审专家；还有最近的联合编辑。从历史上来看，研究论文总页数的增加发生在每期更多页，而不是每卷更多期。在20世纪80年代未之前，每期页数的扩张主要是通过转移材料来实现的。例如，AER曾经花了相当大的篇幅来发表书评。在20世纪60年代末，AEA创建了JEL，接管了书评功能和其他任务。一旦这些不同的内容被取消，AER就有更多的空间来发表研究论文。1980年后，每卷增加了更多的页数，但每卷的发行数量仍然固定在4期。在这100周年纪念卷中，AER将首次每年出版6期，而不是4期。
为什么要走这条路?在早期历史中，AER是一个通用出版物，因为经济学专业本身数量很少，而且不是专业化的。只有一部分AER可以分配给经济学研究本身，因为任何更多的供给和需求都不存在。当时，AER与一些类似的杂志在高质量的研究论文领域竞争，例如《Journal of Political Economy》(JPE)和《Quarterly Journal of Economics》(QJE)。考虑到正在进行的经济学研究的总体数量和质量以及对AEA会员资格的总体需求，在一个出版物中放入不同的内容具有经济意义。
第二次世界大战后，由于对高等教育、政府和私营部门经济学家的需求增长，经济学专业迅速发展。这种扩张伴随着职业内部的劳动分工和时间分配的变化。博士经济学家变得高度专业化，投入大量的工作时间以期刊文章的形式生产经济学研究。简单地说，随着经济学家发表了更多的研究论文，AER为他们分配了更多的空间，以及更多的资源来评估论文质量。研究论文数量的增长也催生了大量的经济学期刊，其中绝大多数都是专业化的。今天的AER和它的长期竞争对手一起，站在不断扩大的经济出版物金字塔的顶端，这在一个世纪前是难以想象的。发表5到9年后，2000年发表的AER论文比1960年的论文更有可能被大量引用。这种增加的引用可能性不是由于AER（或JPE或QJE或Econometrica）文章更倾向于引用其他AER文章——而是由于在任何地方发表的经济学文章数量的增长，每一篇文章都可能引用在AER中发表的文章。
在记录AER历史演变的各种特征时，我依赖于大量的杂志本身的原始资料，以及执行主编的年度报告和各种相关的AEA委员会的年度报告，这些都发表在(和正在)AER论文和会议录上。由于JSTOR和电子社会科学引文索引等数字档案的出现，对这些材料的定量分析比二三十年前更加可行。
经济思想史学家研究经济思想的演变。如果不参考经济学家们通过进行交流的机构——显然包括学术期刊——就无法对这种演变做出完全公正的评价。熟悉制度演变的读者将认识到A. W. Coats（1960, 1964, 1969, 1971和1985）的影响，他开创了可以称为经济思想的定量历史，以及对经济学出版过程的小而重要的文献的影响。话虽如此，我不是经济思想史学者，这也不是一篇思想史论文——更确切地说，这是一篇关于经济学专业中心机构的经济史论文，因此得名。
二、第二次世界大战的早期历史
AEA于1885年在纽约州萨拉托加斯普林斯成立。该协会是理查德·T·伊利（Richard T. Ely）的主意。伊利和其他同行参加了第二届美国历史协会（AHA）年会，并利用这个机会成立了一个专门研究经济学的新专业协会。当时，经济学还不是一门成熟的学术学科。更确切地说，“政治经济学”是法律、道德哲学、政治、历史、宗教，以及在某些方面的改良主义的混合体。但是，人们对“经济思想”的兴趣在增长，伊利和他的伙伴们认为，建立一个名称中带有“美国”和“经济”的新协会的时机已经成熟。在他的热情中，伊利受到了约翰·霍普金斯大学历史系资深同事亨利·巴克斯特·亚当斯（Henry Baxter Adams）的启发，亚当斯是AHA的创始人之一。
在成立后的前25年里，新生的AEA努力将自己打造成一个运行良好的组织。这种困境既是哲学上的，也是实践上的——哲学困境是指定义身份；实践困境是指必须支付账单。这两个目标密切相关。支付账单需要缴纳会费的会员（或慷慨的捐助者）。为了扩大会员数量，协会必须创造一种组织身份，使会员资格变得有价值。早期的记录有些不完整，但强烈表明，建立会员是一个缓慢、昂贵的过程，偶尔会遇到挫折（Coats 1964）。传统观点认为，直到20世纪20年代，AEA才有了稳固的财务基础，这距离成立已有30多年（Coats 1964, p. 283; 1985, p. 443）。
从一开始，AEA就出版经济学研究成果，但在成立后的前25年，该组织一直在努力寻找有吸引力的出版物组合。伊利提出的主要模式，也是AEA出现之前广泛遵循的模式，是学术专著，并附有协会年度会议上的活动报告。专著以名为《美国经济学会出版物》（PAEA）的系列出版。理论上，每年应该有六期，但实际上这些期是组合在一起的——例如，第7卷的第2期和第3期出现在一期中，专门介绍埃德温·R·A·塞利格曼 (Edwin R. A. Seligman) (1892) 关于税收归宿的专著。
这是PAEA报告年会的第一卷，也是第一份真正的论文和会议记录——是7月号（第3号）的第3卷（1888），其中包含第二届年会上宣读的两篇论文。这期杂志还载有关于会议的完整报告，包括其他三篇论文的摘要，其中两篇发表在其他地方，一篇发表在《Political Science Quarterly》上，另一篇发表在《QJE》上。
几年来，PAEA继续就年会的活动撰写专题论文和报告。虽然有些论文有书那么长，但在现代的眼光看来，其他的更像是文章。从1896年到1899年，PAEA表面上变成了双月刊（经济研究系列），辅以偶尔出版的“新系列”专题论文。1900年，PAEA建立了其“第三系列”专题论文；还发行了不定期论文、论文和会议录以及手册。第三个系列，然后演变成美国经济协会季刊（AEAQ），出版于1908年到1910年。AEAQ的四期年度期刊中有两期是专题论文；另外两期是《手册》和《论文和会议录》。
说得客气一点，PAEA是个大杂烩。一些专题论文卖得很好，其他的则很糟糕。AEA成立一年后，QJE开始出版，JPE也在19世纪90年代效仿。两者都是当时最佳经济学期刊的强大竞争对手。著名大学出版社直接与PAEA竞争。根据 Coats (1969, p. 57) 的说法，“协会很快就开始依赖于经济史和经济思想史的研究，更不用说缺乏出版渠道的大学的高度专业化的博士论文——或者更糟，被其他出版商拒绝的论文”。恼火的图书管理员发现这些杂乱无章的出版物很难评估和正确编目 (Coats 1969, p. 58)。
出版协会期刊的想法最早是在19世纪90年代初提出的。这一想法一直持续到世纪之交，最终在1902年由出版委员会主席 Jacob Hollander 撰写的一份有利的报告中达到顶峰。由于担心财务影响，AEA执行委员会拖延了一段时间，但最终在Hollander和会员的压力下部分屈服了（Coats 1969, p. 58）。《Economic Bulletin》（EB）就这样诞生了，出版于1908年至1910年。EB包含书评；已发表博士论文的通知；以及“最近出版物”部分，其目的是通知会员“所有当前在经济学领域具有科学重要性的文献”和其他社会科学领域的文献“只要它们具有重要的经济影响”；以及一个单独的“注释”部分。（American Economic Association 1908, p. 160）
尽管EB满足了会员对期刊的一些要求，但它显然不是期刊，因为没有文章。1908 年，另一个AEA委员会召开会议，推荐并随后批准了一本新的协会期刊——AER（Coats 1969, p. 58）。AER于1911年3月开始出版。实际上，AER将AEAQ和EB的元素夹在两个封面之间，而不是四个封面之间。新的AER没有专题论文，而是包含中等长度（通常为15-20页）的论文，被称为“leading articles”，以及书评和其他内容。按照最初的设想，AER将是一本真正的季刊——每年四期，每期共约800页（每期200页）。
第1卷第1期以五篇主要文章开始，其中四篇内容丰富，以现代标准来看可以称为标准长度文章。第一篇文章“一些未解决的灌溉问题”由韦尔斯利学院的凯瑟琳·科曼 (1911a) 撰写。她的文章讨论了水权的各种经济、法律和历史方面，以及美国西部灌溉的私人投资与公共投资。八年后，AER才发表另一篇由女性撰写的重要文章。
接下来的三篇文章由当时著名的经济学家撰写。在回顾了众议院和参议院如何受到特殊利益游说和其他政治压力的影响后，弗兰克·陶西格 (Frank Taussig) (1911) 在《How Tariffs Should Not Be Made》中呼吁成立一个独立机构来建议改变关税政策。埃德温·沃尔特·凯默勒 (Edwin Walter Kemmerer) (1911) 以杰文斯的一篇著名论文为基础，撰写了《Seasonal Variations in the New York Money Market》，与第一期的其他文章相比，它看起来更像是一篇现代经济学研究文章——其中有文献引文、数据表、索引编号和精美的图表。大卫·金利 (David Kinley) (1911) 在《The Promotion of Trade with South America》中试图揭示限制美国和南美洲贸易的因素。金利（1911, p. 69）提道：“巴拿马运河的开通将使我们处于特殊的优势地位，特别是在与南美洲西海岸国家的贸易方面。”
主要文章之后是77页的书评和新书列表。这些内容按一般主题分组——例如“经济历史和地理”、“资本和资本主义组织”和“货币、价格、信贷和银行业”。评论了英文和外语（在本例中为德语）的书籍。许多评论者与书籍的作者一样知名甚至更知名。例如，Wesley Clair Mitchell、Richard T. Ely和Frank Fetter担任创刊号的评论者。总共有41篇书评出现在第一期。
书评之后是8页的“Notes on Workmen‟s Compensation”，其中描述了各州的立法发展情况。同样，“文件和报告”部分对政府文件的内容进行了简短的注释评论，例如，加拿大劳工部1910年的报告。接下来是25页的期刊“摘要”，这些摘要不是像今天这样由作者撰写的，而是由其他人撰写的，旨在让读者了解该领域的发展情况。1910年11月发表在德国期刊上的一篇文章被描述为“[a]n instructive account of the economic subordination of the native races in South Africa”。十三页的“笔记”友好地谈论了会议、美国劳工部的职位空缺、弗兰克·陶西格即将出版的新原理教科书、利兰·斯坦福初级大学以副教授的职位聘请密歇根州的哈里森·斯马利以及其他杂项事项。创刊号以八页篇幅列出了近期在美国完成的“政治经济学”论文的详细信息，包括作者、教育背景、标题、毕业院校和日期。
第 1 卷第 1-4 期中发表的内容至今仍未引起学术界的兴趣。但有例外，包括当时著名经济学家的论文——例如欧文·费雪或韦斯利·克莱尔·米切尔——他们的工作值得思想史学家的关注。还有例外，是包含有关该时期机构的信息的文章，这些信息对社会和经济史学家仍然非常有用。
早期顶尖经济学家在AER上发表文章的频率让今天的年轻学者羡慕不已。例如，欧文·费雪在AER最初的九卷（1911-1919年）中发表了6篇主要文章。同一年，费雪为《论文与会议录》贡献了另外11篇论文或圆桌讨论。Edwin Walter Kemmerer在第一期上发表了一篇论文，他在1911年至1919年间共发表了4篇主要文章、7篇《论文与会议录》中的论文或圆桌讨论、10篇书评，他还是1919 年作为AER增刊出版的AEA“战争财政委员会报告”（见下文）的合著者。Richard T. Ely贡献了18篇文章——2篇主要文章、7篇《论文与会议录》中的论文或圆桌讨论以及9篇书评。1912年AEA主席弗兰克·菲特 (Frank Fetter) 发表了16 篇文章，其中包括2篇社论、1篇通讯、主席演讲和6篇书评。
从AER成立的第一个十年，人们得到的最重要的印象是，它是一份高雅的季刊，其内容被选择来吸引不同的受众，并有望在不疏远任何特定群体的情况下扩大会员数量。有针对商业订户的专题文章；针对教授及其学生的学术文章、书评和期刊摘要；评论文章和立法摘要，旨在让读者了解最新的政府活动；社交和闲聊的“笔记”。重要的一点是，与今天的AER相比，分配给构成原始经济学研究内容的空间无论是绝对的还是相对的都要少得多。因此，这样的早期发行奠定了第一个十年之后的基调。例如1930年出版的第20卷。在第1卷中出现的所有不同类型的项目都出现在第30卷中：“主要文章”；书评;“文件、报告和立法”的注释讨论；与会员相关的新闻和信息的“备注”部分；博士论文年度名单。与第1卷不同，第30卷有一个单独的“通信”部分，用于各种类型的通信——短文、评论、回复和反驳。这一部分首次出现在第8卷（1918年）。
尽管早期的AER包括许多类型的内容，但其他内容从一开始就是单独提供的。AEA创建了一个“补充”系列，包括论文和会议记录；《美国经济协会手册》，提供会员信息；列出AEA出版物价格和可用性的索引；和各专门委员会的报告。文件和会议记录每年都出现，但其他的偶尔出现。“补充”系列还包括一些专题论文，最后一期于1925年出版。
为了制作AER的早期内容，总编辑协调了一小部分内部工作人员和大量外部贡献者的努力。一些主要的文章是委托撰写的，而另一些则是从主动提交的文章中挑选出来的。六人的编辑委员会协助遴选过程，显然很少使用外部评审。就像今天一样，主动提交的文章可以接受或拒绝，也可以要求修改。与今天不同的是，当时的出版过程几乎没有滞后。总编辑似乎还负责监督书评部分，这项任务需要一小群书评人。总编辑委托的注释过程是最艰巨的，这对新书、文档和期刊来说是必要的，注释人员的流动率似乎很高。对书评和其他非文章部分的撰稿人的选择旨在吸引尽可能多的成员，同时保持适当程度的质量控制。贡献者因他们的努力而获得酬金；那时，和现在一样，总编辑得到了报酬。
AER的第一任总编辑是戴维斯·里奇·杜威（Davis Rich Dewey）。作为伊利的研究生，杜威并不是AEA的创始成员，但他确实参加了成立周年会议。杜威在AER担任了30年的总编辑，这种时间跨度对于今天的编辑来说无疑是难以理解的。当他成为总编辑的时候，杜威认为自己的智力已经过了顶点，“已经习惯了教授本科生的日常工作”（Dewey 1941, p. vii）。他的个人品味更倾向于经验而不是理论，在他的编辑生涯即将结束时，该领域越来越多地倾向于使用数学和统计，凯恩斯主义经济学越来越受欢迎，这让他感到困扰(Dewey 1941, p. x; Coats 1969, p. 59)。
当杜威成为总编辑时，他并不清楚市场是否能再出版一本经济学杂志，也不清楚它应该是什么样子。他确定了两个大目标：让AER对“即将成为经济学教师的研究生”有用；其次，“AER应该是会员的喉舌……而不是编辑的喉舌”（Dewey 1941, p. ix）。他的愿景是让AER成为一本中产阶级出版物，广泛反映和响应AEA普通专业会员的兴趣和能力，但远离前沿。
通过将二战前的AER与当时的新贵杂志《Econometrica》进行对比，可以发现其前沿性。计量经济学会（The Econometric Society）成立于20世纪30年代初，旨在为数量虽少但不断增长的经济学家提供交流和出版渠道，这些经济学家致力于使经济理论在数学上严谨，同时在经验上对计量经济学分析有用（Christ 1983）。简单地说，20世纪30年代末和40年代初的《Econometrica》刊登的论文不可能出现在同一时代的AER上。例子很容易找到——萨缪尔森（1938）关于效用理论的论文，或路易斯·考特（1941a、b）对无限维商品空间经济的冗长而复杂的阐述。尤其是考特的论文，其数学复杂性按当时的标准来看是如此之高，以至于很难相信大多数《Econometrica》的订阅者能够理解它，更不用说杜威幻想中的那些为了找到对教学事业有用的材料而仔细阅读AER的经济学研究生了。
表1显示了从1911年到1940年的AEA会员数据和各种统计数据，涵盖了AER定期刊物的版面分配。从1911年到1940年，AEA的个人会员以每年约1.2%的温和速度长期增长。个人会员似乎对商业周期很敏感，这从1920年代的快速增长和大萧条早期的急剧下降中可以看出。个人会员的适度长期增长在某种程度上被机构用户的更快增长所补偿。
内容数据显示，二战前版面分配发生了一些变化，这可能是为了应对经济中的短期事件和行业的潜在趋势。第一次世界大战期间，用于政府文件主要文章和摘要的版面增加，考虑到当时的事件，这似乎并不奇怪。为了适应增加的版面，用于书评和新书通知的版面减少。第一次世界大战后，直到20世纪30年代末，总页数下降了15-18%，低于1000页。第一次世界大战后总页数下降的部分原因是“文件”部分在20世纪20年代几乎消失了，尽管该部分本身一直勉强维持到1939年。
1929年，期刊摘要一度被淘汰，但在20世纪30年代初又以期刊内容的简单列表的形式重新出现。在1940年出版的那卷（杜威掌管的最后一卷）中，总页数与1911年大致相同，书评和新书目录也是如此。但是，用于主要文章和通讯的页数增加到了467页，几乎占到了该卷总页数的一半，与第一次世界大战前或20世纪20年代末相比，这一比例大幅上升。二战后，将更多AER页面用于经济学研究本身的趋势仍在继续，同时为了满足需求变化而抽取内容的做法也一直延续。
保罗·T·霍曼（Paul T. Homan）接替杜威担任总编辑。1941年和1942年，AER几乎没有什么值得一提的变化，但在1943年的报告中，霍曼表达了担忧。“在过去几个月里，”霍曼 (1944, p. 411) 指出，“可接受手稿的流量 [已经]惊人地减少。1943年12月的数字是过去几年中最小的……它包括了所有可出版的材料”。六个月后，霍曼前往伦敦担任联合国救济和复兴管理局欧洲区域办事处的官员。弗里茨·马克卢普（Fritz Machlup）在霍曼不在的时候成为代理总编辑。在1944年的报告中，马克卢普 (1945, p. 469) 也对“可接受手稿流量严重减少”表示遗憾，但坚称AER的“净产品”并未受到影响。马克卢普 (p. 469) 解释说：“‘自发’供应的减少通过增加‘诱导’供应的补偿手段得到了弥补：委托选定的成员就选定的主题撰写文章”。
三、战后经济学研究扩张和AER：1945-1970
在联合国服役结束后，霍曼于1945年9月返回美国并恢复了AER编辑职务。霍曼一直担任编辑到1951年。他的继任者是伯纳德·F·黑利（Bernard F. Haley），任职11年。1963年，黑利被约翰·G·格利（John G. Gurley）取代。格利被乔治·博茨（George Borts）取代，任期从1969年到1980年；博茨由罗伯特·克劳尔（Robert Clower，1981-1985）接替；克劳尔由奥利·阿申费尔特（Orley Ashenfelter，1985-2000）接替；阿申费尔特由本·伯南克（Ben Bernanke，2001-2004）接替；伯南克由罗伯特·莫菲特（Robert Moffitt）接替，后者是现任编辑。
霍曼在返回美国后的第一份报告中预计，战时投稿短缺的问题将很快得到缓解，但这种缓解情况直到20世纪50年代初才出现。霍曼作为编辑的风格是企业家精神——如果他觉得某个主题领域在“自发”投稿中被忽视，他会毫不犹豫地“诱导”文章（Homan 1946, p. 900）。1945年的期刊中，用于主要文章的篇幅与1940年大致相同，但用于各种短文的篇幅急剧增加，而短期内书评的篇幅则有所减少。
20世纪40年代末和50年代初，经济学在战后开始真正地发展。退伍军人法案让归来的退伍军人填补了大学里的空缺。许多人选修了经济学课程，他们第一次接触到的是萨缪尔森1948年出版的经典教科书，这本教科书很快就成为畅销书。大学对经济学教师的需求反过来又刺激了对经济学研究生水平培训的需求，随之而来的是经济学研究的需求，包括AER上发表的研究。尽管在二战前就已出现迹象，但经济学研究的风格开始发生变化，强调形式模型，无论是图形模型还是数学模型，以及稍后在实证分析中常规使用计量经济学。经济学家们继续写书——事实上，20世纪50年代提交给AER评审的书籍数量急剧增加——但越来越多的人更喜欢以文章而不是书籍的形式来传达研究成果。
伯纳德·哈利（Bernard Haley）是第一位提供投稿论文数量信息的AER编辑，他的继任者一直延续至今。我们可以将这些信息与发表的论文数据结合起来，形成一个长期系列，以近似接受率。虽然不完美，但该系列足以证明，随着投稿数量的增加，接受率不断下降。
图1显示了从1948年到1968年，即《Journal of Economic Literature》创办的前一年，提交的论文数量、发表的论文数量以及发表论文与提交论文的比率。大约在1953年，每年的提交量开始增加，起初很慢，但在1958年后开始加速。1968年，在JEL出现的前一年，637篇论文被提交到AER编辑部。然而，平均每年发表的论文数量大致保持在47篇左右。从1964年到1966年，发表的平均数量增加了大约三分之一（每年62篇），然后在JEL之前的两年里增加了50%（每年94篇）。
Figure 1
在20世纪40年代末，霍曼显然不觉得“好”文章被拒绝了。1948年，发表的论文与提交的论文之比约为0.234，即每100篇提交的论文中有23.4篇发表随着提交作品的数量开始增加，比例下降，直到20世纪60年代稳定在大约15%。1968年的AER比20年前的AER重了50%，总共有1500多页。
从个人经验来看，期刊编辑面临着某些权衡。编辑必须在与出版商商定的每卷页数限制下，按时完成任务。通过从提交的论文中随机选择哪些论文发表，可以轻松地在截止日期前完成——这种政策会让编辑匆忙被解雇，并使提交的论文枯竭。相反，编辑者寻求将类型1和类型2的错误保持在可容忍的最低限度。编辑一想到发表的论文中有本该被发现的错误，就会感到畏缩，尤其是如果这些错误严重到本该被拒绝的程度。回想起来，本该被接受的文章被拒绝似乎是两害相权取其轻，但经济学史上充满了标志性论文被拒绝的耻辱例子，有时是反复被拒绝，然后才成功发表（Gans and Shepherd 1994）。
对于投稿数量的增加，一个明智的初步反应是分配更多的可变资源来评估稿件质量。执行编辑的工资（由于战时通货膨胀而实际下降）在1952年从2500美元增加到3500美元，但这一提高仍然使编辑的实际报酬（远）低于1940年的水平。然而，在这次特别的调整之后，AEA开始对编辑的薪水进行定期修订。1963年，也就是格利担任编辑的第一年，这位编辑的薪水是8000美元，按2009年的美元汇率计算，相当于56100美元。
除了通过支付更多编辑更多薪水来激励编辑付出更多努力之外，另一种应对措施是雇用更多员工。1963年，AER首次聘用助理编辑，年薪为3000美元。在随后的几年里，AER将继续沿着这条道路前进，最引人注目的是1985年6月任命联合编辑，这是Orley Ashenfelter担任编辑期间发行的第一期。
定期聘用外部审稿人是另一个可以轻易操纵的变量输入。公开对审稿人以表谢意——这一做法一直延续到今天——似乎至少是一种礼貌的方式来承认他们的贡献，并且实际上可能鼓励了这种当时相对新颖的公共服务。1954年的主编报告中有36位审稿人受到感谢，这是第一次包含这样的名单，如前所述（Haley 1954, p. 730）。1962年，即Haley担任主编的最后一年，有68位审稿人受到感谢，几乎是八年前的两倍。在1969年的报告中，Gurley（1969,pp. 597-598）向220位提供审稿服务的经济学家表示感谢，比前15年增加了6倍。
一个更持久的应对措施是扩大编辑委员会的规模。扩大委员会的规模仅次于外部审稿人，因为编辑委员会成员任职一段时间，需要比普通审稿人做更多的工作，而且委员会成员享有很高的声望。因此，只有当投稿量明显呈上升趋势时，才会扩大委员会，而且会逐步扩大。1951年是霍曼担任编辑的最后一年，编辑委员会的人数与40年前一样，只有6人。1956年，委员会增加到7人，1958年又增加到8人。在格利担任编辑的头五年（1963-68年），委员会成员增加到10人。委员会的扩大一直持续到现在；2010年，AER委员会共有37名经济学家。
第三级回应是扩大每期研究论文的页数，这显然发生在20世纪40年代末到60年代末（见下表2的讨论）。然而，这种扩张必须以牺牲其他类型的内容为代价，或者扩大每卷的总页数，或者两者兼而有之。除非AEA停止出版，否则删减内容不会降低总出版成本。扩大每卷的总页数成本高昂。而且，随着该行业规模和研究活动的扩大，对某些类型的内容保持最新的需求也越来越大——期刊摘要和评论文章。即使个别经济学家撰写的文章越来越多，书籍越来越少，但总体而言，每年都会有更多的书籍被发送到AER编辑部，希望得到评论。
其中一个资金来源，是私人基金会。1963年，AEA与福特基金会（Ford Foundation）和大量参与期刊联合创办了一本名为《Journal of Economic Abstracts》（JEA）的新期刊。严格来说，JEA并不是一本新的协会期刊，但该协会在20世纪50年代末为此成立了一个委员会，在JEA的创办过程中发挥了关键作用。该委员会由亚瑟·史密斯 (Arthur Smithies) 领导，他认为经济学家撰写的期刊文章越来越多，需要一本专门的出版物来提供有关文章的更详细信息，以便该行业能够跟上日益增长的期刊文献。JEA由史密斯担任编辑，通过将作者撰写的文章摘要收集在一份出版物中来提供此类内容。另一个资金来源是洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation），该基金会提供资金来补贴评论文章的出版。在1964年10月停止资助之前，AER的常规期刊上发表了七篇此类文章（Gurley 1965，610）。就可删减的内容而言，书评和新书列表是最大的类别。1964年，AER有443页用于评论和新书列表，比用于全文研究文章的版面多76页。
1969年，JEA停止出版，其内容被纳入一个新的出版物，《Journal of Economic Literature》（JEL）。该杂志有三种类型的内容：评论文章，从而延续了洛克菲勒资助下开始的传统；书评和新书目录；还有期刊目录和摘要。JEL，换句话说，是从AER删减的带有评论文章、书评和新书列表的JEA。
可以使用以下简单框架来考虑将内容从一个出版物转移到另一个出版物的决定。假设一本期刊提供两种类型的内容：研究文章和其他内容（例如书评）。这些内容目前打包在一个出版物中，但可以分别在两个出版物中提供，一个专门提供研究文章，另一个提供替代内容。稍后我将回到“拆分”假设，因为它并非无害。
考虑到合并出版物的长度和内容，订户愿意为合并出版物支付一定费用，但也愿意为相同内容以单独的出版物形式提供支付费用。我还假设，超过一定总页数，如果内容以单独的出版物而不是单个合并出版物形式提供，订户愿意支付更多费用。这里起作用的原理是我柜子里的百科全书所体现的。合并出版物可能太庞大太重，无法有效利用——也许更好的方法是将合并后的期刊分成两卷更薄的。但是，虽然需求可能倾向于拆分，但制作任何给定卷都有固定成本，并且这些成本不会随着总页数而变化。
通过这种设置，权衡显而易见。如果总页数低于某个临界水平，从经济角度来看，将内容打包成一份出版物更划算。当总页数超过临界页数时，会员愿意为两份包含相同内容的出版物支付更多费用。这是否经济取决于固定成本水平。如果固定成本相对于读者从两本较薄的出版物而不是一本厚的出版物中感受到的收益足够低，那么即使总页数在某种绝对意义上很少，也可以实现删减。
尽管这一论点似乎合理，但其中有一个重要的问题。我认为在拆分新的出版物时必须是专门化的。假设的专业化排除了扩大范围的可能性——保持合并后的格式不变，但只是更频繁地发布内容。
理论上，即使实践上并非如此，扩大版面显然是1969年的一个选择。AER的最后一期包含书评是在1968年。除去书评，1969年的那期长达1030页。相比之下，仍有书评的1968年那期长达1523页，或多出约500页。如果当时每期AER的期刊数量从4期增加到6期，那么AER的总制作成本显然会上升，但AEA所有期刊的总成本不会明显上升。
通过专业化提高效率是创建新出版渠道的另一股力量。正如首任编辑马克·珀尔曼 (Mark Perlman) 在 JEL的第一期中所指出的那样，“每年出版1300到1500本对该学科具有一定意义的书籍，[和]超过250种期刊刊登……超过5000篇重要文章。” 一位AER编辑能够胜任选择要评论的书籍并为其寻找评论者以及跟踪值得引起该行业关注的期刊文章这一想法在1969年之前就已经行不通了，JEA就是明证。显然需要进行一些分工，而且可以合理地假设，只要新编辑得到适当的激励，专业编辑会更好。在外部报酬有限且出色的编辑具有专业地位的学术环境下，任命某人为新期刊的主编而不是将其置于现有期刊的总编辑之下，可能是解决委托代理问题的有效方法。
JEL诞生后，AER中用于文章和短篇论文的空间得到了大幅且永久性的扩展（见下表2的讨论）。唯一可以卸载以释放更多空间的内容是论文列表和“注释”部分。最终，这两者都被纳入了另一本新的AEA出版物（见下文），即《Journal of Economic Perspectives》（JEP）。
1969年，AEA的期刊是AER和JEL。两份出版物的总页数为2462。它们的总内容包括全文论文、通讯和评论文章、新书列表、书评、期刊内容和摘要列表、论文列表和专业新闻。这与AER最早几期中出现的基本内容相同。换句话说，想象一下1969年的AEA出版物，将AER和JEL合并在两个封面之间，每年发行四次。如此一来，1969年的卷数将是1911年卷的2.5（2462/978）倍，这意味着在58年（1911-1969）期间，页数年均增长率为1.6%。
四、20世纪70年代至今
当杜威辞去AER主编一职时，英语经济学期刊的数量很少，而且大多数都是非专业期刊——也就是说，这些期刊发表的论文涵盖经济学所有公认的分支，而不仅仅是某个分支领域的论文。1940年，还没有《Journal of Labor Economics》、《Journal of Public Economics》和《Journal of Econometrics》。事实上，在1940 年3月的AER的“期刊”部分，大多数列表都是非经济学领域的文章。在提及文章的经济学期刊中，只有两本是现代意义上的专业期刊。
二战后，随着经济学专业规模的扩大，经济学家的研究生培训也发生了变化。大部分变化反映了数学和统计学在经济分析中的日益广泛应用，而且，这种变化在战前就已开始。然而，培训也越来越多地涉及劳动经济学等专业分支的教学。如果某一领域的文献发展到足以构成一门单独课程的足够材料，就需要足够多的经济学家撰写足够多的专业文章——这是一个良性循环。
随着该职业的扩大和经济学家在特定子领域的专业化程度不断提高，专业期刊的数量也随之增加。1960年成年的劳动经济学家可以在主流期刊以及1947年创刊的《Industrial and Labor Relations Review》上发表文章。二十年后，他们的同行可以将《Industrial Relations》、《The Journal of Human Resources》和《Research in Labor Economics》添加到名单中。再二十年后，名单扩大到包括《The Journal of Labor Economics》和《Labour Economics》等。
最终，经济学的所有子领域都可以拥有一个或通常多个期刊文章的出版渠道，其中许多期刊文章由Academic Press或Elsevier等营利性出版商出版。在经济理论和宏观经济学等最大的子领域，顶级期刊（如《Journal of Economic Theory》或《Journal of Monetary Economics》）拥有大量读者，并享有相应的声望。随着期刊数量的增加（事实上，直到今天还在继续增长），跟踪参与者是一项艰巨的任务。据一项统计，2000年左右，印刷版经济学期刊约有600种，其中约一半在美国出版（Ashenfelter 2001）。这相当于美国经济学会大约每37名成员就拥有一本期刊，与1940年或1960年代初相比，每个成员拥有的期刊数量要多得多。期刊数量的激增随后催生了各种期刊质量的量化指标（所谓的“影响因子”，impact factors），为潜在作者及其评价者提供衡量标准，以判断哪些期刊最具影响力，哪些期刊影响力较小。
领域期刊的层级结构与少数稳定数量的顶级主流期刊的组合并非命中注定。另一种平衡应该是更多面向大众的期刊。例如，《Southern Economic Journal》早在《Journal of Economic Theory》之前就已存在，但前者从未像后者那样在理论论文方面享有盛誉。我们可以想象其他主要经济学系会追随哈佛大学或芝加哥大学的脚步，创办自己的经济学期刊。
然而，出现的均衡具有某些有用的特性。学术经济学家的表现由对研究理解甚少或根本不理解的人（例如大学终身教授和晋升委员会）进行评估，但也由公认的专家进行评估。通才评估者可以根据期刊的声誉得出一些推论，而公认的专家可以做出更细致的评估。任何有价值的学术期刊都是一种筛选工具，向读者发出信号，告诉编辑认为哪些论文值得他们花时间阅读。一位希望了解该领域最新、最佳工作的高级城市经济学家，如果这些工作被某个特定的渠道吸引，比如《Journal of Urban Economics》，那么他的搜索成本就会降到最低。一位希望提高声誉的初级城市经济学家有动力在《Journal of Urban Economics》上发表文章，因为他知道自己的作品将被该领域的顶尖专家阅读。
图2继续显示1969年至2006年期间论文提交和出版的时间序列以及出版论文与提交论文之比。20世纪70年代初，提交的论文数量略有下降，这可能反映了当时出现了一些新的领域期刊，例如《Journal of Economic Theory》。除此之外，提交的论文数量稳步增加。20世纪70年代，出版论文与提交论文之比大致保持不变，但在20 世纪80年代和90年代开始下降。按提交的论文数量加权，2000-2006年的平均比率为0.084，即每提交100篇论文，大约有8篇论文出版，约为20世纪40年代末平均每提交100篇论文，有25篇论文出版的三分之一。
JEL的创建为AER腾出了大量的空间用于发表研究论文。不过，AER中仍有一些剩余的内容可以删减以腾出更多空间。因此，AEA于1987年创办了《Journal of Economic Perspectives》（JEP）。JEP的主要目的——完全符合AEA早期的原则——是发表调查文章，这些文章对专业人士有用，但可供更广泛的公众（包括学生）阅读。JEP还包含其他材料，例如历史“注释”部分的现代版本，以及论文列表。随着JEP的创建，从AER删减内容的过程实际上已经完成。
表2总结了1950年至2005年AER内空间分配的趋势。1950年，略多于一半的空间（56%）分配给了文章和短篇论文。1970年，即JEL诞生一年后，相应的数字为86%。到1990年，即JEP诞生三年后，转型基本完成，达到96%。除了前言和后记以及罕见的AEA报告外，AER的所有内容现在都用于经济学研究。
表2还显示，文章和短篇论文的平均页数发生了变化，文章和短篇论文之间的页数分布也发生了变化。20世纪60年代，论文的平均篇幅下降，短文篇幅比例急剧上升，从1960年的7%上升到1970年的30%。从潜在作者的角度来看，这减轻了论文接受率下降的冲击，因为封面和封底之间可以容纳更多的论文。而且，如前所述，20世纪60年代末，发表论文与投稿论文的比例确实趋于稳定。
从1980年到2005年，文章的平均篇幅增加了68%。短篇论文的篇幅也在同一时期增加了大约一倍，到2000年，短篇论文的平均篇幅为12.2页，与1970年的平均文章篇幅差不多。作为总篇幅的一部分，短篇论文的篇幅在1970年至2000年间稳定在三分之一左右，但自2000年以来急剧下降。每期总页数在20世纪50年代略有增加（约10%），但在1960年至1980年间没有变化。然而，与普通美国人一样，典型的AER在1980年后体重增加。2005年的AER每期略多于500页，是1950年的两倍厚。
如前所述，这些趋势的结果是，尽管AER内部篇幅大幅增长，但AER的无条件接受率仍创下历史新低。当接受率非常低时，任何选择过程都很难将真正的好文章与坏文章区分开来。大量高质量的领域期刊的存在可能会激励审稿人过于频繁地拒绝稿件，因为他们知道优秀的、甚至是开创性的论文都会找到归宿——这种道德风险对于编辑来说很难发现，更不用说纠正了。编辑也可能过于频繁地拒绝稿件，在此过程中使用经验法则。期刊生活在一个竞争激烈的环境中——如果在一家期刊上发表文章变得太难，一些作者就会转向其他期刊。在AER的案例中，接受率低的一个关键直接原因是1980年后文章平均长度的增加以及2000年后人们不再选择较短的文章。
作为对上述趋势和担忧的部分回应，美国经济学会最近创办了三本新期刊——《American Economic Journal》系列。像其他AEA期刊一样，所有的AEJ都有独立的编辑、编辑委员会和工作人员。不同的AEJ在某种意义上是专业化的，每个杂志都涵盖了多个子领域。这结合了前面提到的专业领域期刊的一些搜索优势和大众兴趣出口的声望价值。选择过程也会使用推荐人报告，如果有问题的文章之前已经被AER评估过，那么推荐人报告可能已经生成。虽然初步迹象显示前景光明，但这些期刊显然太新，无法得出结论它们在长期是否能成功。
五、引文分析
AER早期卷中的大多数主要文章都很少引用学术文献，而这些文献是当今每篇经济学期刊文章不可或缺的一部分。例如，在1915年的卷中出现的17篇主要文章中，只有6篇引用了学术著作。在引用任何学术内容的情况下，引用次数非常低。随着时间的推移，带有一些学术引用的文章比例有所增加，但在20世纪30 年代，AER发表的文章根本没有学术引用。即使有这样的引用，大多数也是对书籍而不是经济学期刊文章的引用。二战前的AER对其他经济学期刊的学术引用相对匮乏并不奇怪。经济学期刊文献的增长相对较慢（至少与后来的几十年相比），而且与今天不同，以书籍形式传达主要研究成果是很常见的。
随着20世纪50年代和60年代期刊经济学研究的扩展，经济学期刊文章的引用数量也随之增加。例如，1955年3月的AER期刊包含7篇全文文章。平均每篇文章引用了14.6篇学术文章；在总共102篇引用中，有35篇引用了经济学期刊上发表的文章。本期最后一篇论文由Baumol和Preston (1955)撰写，似乎是AER 中第一篇有实际参考文献列表的论文。Baumol和Preston引用了13篇学术出版物，其中10篇是经济学期刊上的文章，9篇是AER、JPE、QJE和Econometrica 上的文章。除了AER的主要竞争对手之外，其他期刊几乎完全没有引用。正如我在下面所讨论的，当AER文章的引用量在近几十年来急剧增加时，增长集中在主要主流期刊之外的引用量。
近几十年来经济学出版的快速增长创造了越来越多的被引用和被引用的机会。引用次数是评估学术影响力的一个指标。期刊文章被引用的频率成为衡量期刊影响力和地位的一种方式。作为美国乃至世界领先的经济学家组织，如果AEA的旗舰期刊在的引文方面表现不佳，它将很难做到这一点。对AEA来说幸运的是，AER的表现相当不错。
我使用电子社会科学引文索引来测量1960年至2000年在AER上发表的文章的5 至9年总引用率，间隔为五年。“5至9年总”引用是指在SSCI索引的任何出版物中，在出版年份之后五至九年出现的引用。为了消除随机波动，多年跨度比单一年份（例如6年的引用率）更可取。我使用5-9年的引用率（而不是10-14年的引用率），以便将系列尽可能延伸到接近现在，而现在恰好是2000年的出版队列。只有出现在AER常规期刊中的文章才会被纳入计算。作为文章长度标准化的一种方式，我将总引用量除以可能被引用的总页数，我假设后者是常规文章加上通讯页数的总和。我将结果乘以20，这样这些数字就可以解释为每篇标准化20页论文的引用次数。结果显示在图3中。
对于1960年的出版物队列，AER中一篇标准化的20页文章在发表后5到9年(1965-1969)总共被引用了3次。随着时间的推移，AER论文开始被更多地引用，尤其是在20世纪70年代。从1980年代中期到1990年代中期，引用率稳定在大约25次，然后再次增加。就2000年而言，一篇标准化的20页文章在发表后5至9年间产生了大约41次引用，比1960年同期的相应数字高出约14倍。
图3中的引用系列受年龄、群体和时期影响。知识进步，因此科学论文具有保质期。进步成群出现，编辑来来去去，其他因素也可能使某一年的论文异常重要或异常陈旧。时间通过关注5-9年的比率来控制，但众所周知，如果没有额外的限制，我无法单独识别群体和时期效应。话虽如此，可以通过将计算限制在其他 AER文章中出现的引用（即AER作者对其他AER作者的引用）以及更全面地限制在“前 6 名”领先经济学期刊的作者对 AER 文章的引用来获得一些关于时期与群体效应的见解。我将此类引用称为“精英”。这里的想法是，如果群体效应真的很重要——如果一些AER出版物群体平均水平确实比其他群体“更好”——那么这应该反映在顶级期刊中被引用的可能性更大。精英引用率以页数长度标准化，方式与总体引用率相同。结果也显示在图3中。
精英引用率确实从1960年到1970年持续上升，这表明1965年或1970年发表的 AER论文在某种意义上比1960年发表的论文更好。精英引用率在20世纪70年代和80年代略有下降，然后才恢复；因此，从1970年到现在基本上没有什么明显的趋势。1970年发表的一篇20页的AER论文在发表5到9年后在前6大期刊中被引用约3次。2000年发表的一篇20页的AER论文在发表5到9年后也可能产生约3次这样的引用。1970年后AER引用率的上升并不是因为AER文章内在质量的长期（1970 年后）提高，而是引用可能性的普遍增加，这主要是因为越来越多的经济学文章在某个地方撰写和发表。
六、结束语
AER是世界顶级经济学期刊之一。从AER的投稿空间来看，潜在作者对它的投稿空间非常渴望，而从拒稿情况来看，编辑和联合编辑也非常谨慎地保护着它。如今的AER上的论文平均会被高度引用，为其作者带来荣耀（和金钱）。除了前言和后言，目前AER的几乎每一页都是关于经济学研究的。
事情并不总是这样。在其历史的早期，AER是一个多用途的出版物，夹在它的两个封面之间高度多样化的内容。随着经济学专业的发展和经济学家投入更多的时间来撰写研究论文，AER中年度空间的更大份额被分配给经济学研究本身。这首先是通过移出非经济学研究的内容来实现的。移出的内容很少丢失，相反，AEA创造了新的方式来提供相同的基本信息。
最终，AER不再能够通过移出其他内容来扩大专门用于经济学研究的版面。自 1980年以来，每期的页数一直在增加，而在这本100周年纪念版中，每期将首次增加更多页数。随着经济学的扩张进入下一个全球阶段，我毫不怀疑，导致AER版面分配长期趋势的需求压力将继续存在。2111年的AER会比今天的AER更厚，甚至比月刊（或周刊）更厚吗？显然，我们无法确定，但在数字世界中，相关的利润不是纸张和印刷成本，而是编辑和联合编辑从大量提交的论文中挑选出具有最大智力影响、最能代表经济分析最新水平的论文的能力。
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