1976年10月6日，以华国锋为首的中央，一举粉碎了“四人帮”。这一力挽狂澜的重大行动，以一种非常形式，在事实上结束了“文革”，挽救了党、国家和人民。这是中国历史上，屈指可数、影响不可估量的重大历史性事件之一。
对于华国锋解决“四人帮”的决心下定，是源于毛主席去世后的次日发生的一件事：王洪文不经中央授权，派人以中办厅名义通知地方，一遇重大问题，要及时报告；重大问题不要解决，要及时请示；报告和请示均与王办的人直接联系。
若不是湖南省委书记张平化接到通知后，满腹狐疑地询问华国锋情况，华国锋不知道什么时候才能知道“四人帮”的“小动作”。这件事给华国锋的触动很大，他选择“主动出击”，也是“四人帮”做这件事逼出来的。
“四人帮”如此急不可待，让华国锋看出了两个东西：其一，王洪文企图架空他，进而谋取最高权力；其二，包括王洪文在内的“四人帮”，根本没把他这个“接班人”放在眼里，这只是开始，后面还有更凶险的较量。
为粉碎“四人帮”，华国锋给李先念布置了相关任务；又在9月11日，亲自出面找汪东兴谈话。中央要解决“四人帮”，非兼任8341部队首长、中办厅主任等要职的汪东兴参与不可。华国锋和汪东兴两人一拍即合，汪东兴的态度明确，表示坚决支持华国锋解决“四人帮”。
9月26日晚上，华国锋约李先念和吴德（首都卫戍区的首长）谈话，对解决“四人帮”的问题交换意见。华国锋开门见山：“我们同‘四人帮’的斗争，已经不可避免。这场斗争直接关系到党、国家和人民的命运。”
他们三人商量着解决“四人帮”的最佳实施方案，吴德完全支持华国锋与“四人帮”斗争的想法，并提出解决办法：“解决‘四人帮’的办法无非是两种，一种是抓起来再说，一种是开会投票罢免。开会又分两种方式：一是召开政治局会议投票决定，‘四人帮’顶多四张半，我们占多数；二是召开中央全会决定。”
吴德偏重主张用开会的办法解决，理由是“我们有多数同志的支持。”华国锋听后若有所思，李先念立即插话，反问吴德：“你知道赫鲁晓夫是怎么上台的吗？”
吴德当即表示当然知道，便说起：“赫鲁晓夫在苏共中央主席团是少数，莫洛托夫、马林科夫是多数。但赫鲁晓夫借助朱可夫的支持，用军用飞机把中央委员从各地借来开中央全会。在中央全会上，支持赫鲁晓夫的占了多数，莫洛托夫、马林科夫遭到了失败。”
说着说着，吴德和华国锋都明白了。政治局开会投票解决“四人帮”，华国锋等人是占优势的，没问题；但开中央全会，华国锋等人没有把握。因为在“十大”选举中央委员时，“四人帮”利用手中的权力，将很多听从他们、没有资格的人塞进去做了委员。所以，若是开会解决“四人帮”，是要冒很大风险的，采取“隔离审查”的办法才是上上策。
这番谋划下来，局势逐渐明朗，粉碎“四人帮”的事情也正式提上日程，开始部署起来。
