华嵒是扬州画坛一名极具代表性的文人化职业画家，其艺术成就突出，花鸟画影响巨大。他以生动细腻的笔触表达动人的意趣，寄托自己的审美理想和精神向往。上海博物馆馆藏华嵒《锦鸡竹菊图》轴，为华嵒花鸟画代表作之一。
纵106.8、横47.2厘米，纸本设色。作品描绘了锦鸡在竹林间引吭高歌的动人景象。画上题句“风拂游翎舒锦绣，竹翻逸影冒寒芳。新罗山人”。下钤白文印“华嵒”“布衣生”。此轴设色鲜明而淡雅，用墨清润，花竹画法自然随意，禽鸟形象准确、姿态生动，昂首鸣叫的细节表现尤为精到，深得天趣。画中右下角的坡石，用笔奔放苍劲，墨色鲜活多变，错落有致的苔点极富节奏感。画面的上半部以大写意的手法挥写了两竿随风摇曳的墨竹，笔法放逸，水墨淋漓。竹竿间，又穿插了几丛菊花，参用没骨法，颇为工细。华嵒作画兼工带写，善于捕捉自然生物的天趣和其给予人们真切细腻的体验，将花鸟的动人姿态和人们感受中丰富的情趣性融为一体，创造出动人心弦的形象。
从整体画面来看，华嵒的花鸟画呈现出文人的蕴藉典雅。华嵒对恽寿平进行过深入学习，同时远追宋元名家，如赵孟頫、张中、王渊等。华嵒所绘花鸟画题材广泛，其中禽鸟形象多采用俯仰之姿，啼鸣喧闹，充满生趣。画中作者把那只信步岩头的锦鸡，画得工致而又细腻，连身上的羽毛都是用细笔一丝一丝剔出，纤毫毕现。他所创作的花鸟画，贴近生活，仿佛就是从写生中来，而不是寓意为主，注重对生活和自然界的深入体察，“外师造化，中得心源”。《锦鸡竹菊图》中对锦鸡的刻画，朱色、石青、石绿、赭色等色调混用，但是搭配协调，使画面质朴灵动，并带有民间趣味。
华嵒
（1682—1756），字德嵩，改字秋岳，号新罗山人、离垢居士、东园生、布衣生等
福建上杭人，侨寓扬州等地，以卖画为生。工诗善画，山水、花鸟、人物皆精，为清代中期“扬州画派”的主要画家之一。华新罗自幼聪慧，因家境贫寒清苦，少年时就辍学，自此开始勤奋习画。紫山老人徐逢吉在为华嵒《离垢集》题词中写道：“天资胜者，多半浮华，求其文质相兼而又能超脱于畦畛之外如斯人者，亦罕觏矣！”这句话准确概括了华嵒的艺术特质：文质相兼，雅俗共赏，融入了市民情调。华嵒的花鸟画既不浮躁，也不俗气，既像工笔绘画，又似写意绘画。在转益多师的基础上，确立了自身“兼工带写、灵巧松秀”的小写意风格。清代画坛盛行摹古，更多的画家是抱残守缺、泥古不化。华嵒卓尔不群，率先扛起反对摹古的大旗，坚持走张扬个性的道路。他在继承传统的基础上，在用色用墨上以独特的风格，另辟新径，绘画中体现了一种“外柔内刚”的风貌。他提出的“但能用我法，孰与古人量”，表露出挑战传统的勇气和决心。
华嵒的艺术具有“扬州画派”的共性，也有自己的个性。其绘画技巧体现兼收并蓄的特点，擅长通过使用黑白、虚实、浓淡、干湿的对比，刻画出简练生动、意境深邃的绘画作品。从他的作品中可以看出其构图章法多变、不拘一格，常给人以空灵之感。华嵒作品中的花鸟形象极富情感色彩和个性化特征，意境清新淡雅，寓花鸟以天真之性、天伦之情，很少流露讽刺、发泄之念。他善于将人的感情融于花鸟，将自身的个性融于画意。华嵒的花鸟画风在画史上被称为“新罗体”，曾极大地影响上个世纪的小写意花鸟画。华嵒在绘画技艺尤其是绘画思想上的大力创新，启发了诸多海派知名画家。华嵒以诗书画三绝名世，其诗文以题画诗最可称道，多描摹动植物本身所蕴含的小情小趣，以及由此表现出的蓬勃向上的生命力和喜悦感的作品；书法别具一格，用笔轻快流利，有时端庄整齐，有时又错落欹斜、疏朗而秀丽。华嵒把诗文、书法和绘画巧妙地融合起来，并加以调配，从而使得作品大多意境高妙、精美绝伦。
华嵒在《离垢集》画马的自题诗中写道：“我自用我法，孰与古人量，俯仰宇宙中，书生真迂狂。”华嵒作品兼文人画、民间画、作家画三者之长，自铸风格，既有文人画高雅的气息，又有作家画精湛的技法，还有民间画朴素的审美观，做到了情、趣、理有机统一，不愧为一个具有标本式研究价值的艺术大家。
编辑：尼松义 蔡冰冰
审核：傅文忠 李自涌
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