关于人类起源于哪里，主流学说是“非洲起源说”。人类非洲起源说，通常称为“走出非洲”理论，目前在科学界有最广泛的共识。这一理论的核心观点是：现代人类（智人，Homo sapiens）起源于约20万至15万年前的非洲东部，并在约5万至10万年前迁徙至世界各地，逐步替代了其他古人类，如尼安德特人和丹尼索瓦人。
这一理论得到了分子生物学、考古学、古人类学等多个领域的证据支持。特别是分子人类学对现代人类和古人类DNA的研究，为非洲起源说提供了最强有力的支持。
1. 线粒体DNA（mtDNA）研究
线粒体DNA因其仅由母亲传递给子女，且突变率较高，成为追溯母系遗传路径的理想工具。1987年，美国加州大学伯克利分校的研究人员通过分析现代人类的线粒体DNA，首次提出了所有现代人类的母系可以追溯到约20万年前的非洲一位女性，被称为“线粒体夏娃”，从而支持了非洲起源说。
2. Y染色体研究
与mtDNA类似，Y染色体仅由父亲传递给儿子，适用于追溯父系遗传路径。对Y染色体的研究也支持非洲起源说，斯坦福大学的研究表明，约15万年前发生在非洲的“现代人”演化过程，直到大约12万年前，现代人的祖先才开始走出非洲，向全世界扩散。
3. 核基因组研究
随着技术的进步，科学家们能够对整个核基因组进行测序和比较。对现代非洲人、欧亚人和古人类（如尼安德特人和丹尼索瓦人）的基因组进行对比，发现非洲以外人群的基因组中含有少量（约1%-4%）的尼安德特人基因片段。这不仅证实了古代基因流动的存在，还表明现代人类在走出非洲的过程中与这些古人类群体发生了混血。
此外，还有地理学和考古学证据：
地理学：在最近一次的冰川期（第四纪冰川期），大部分地区被冰川覆盖，不适合人类生存。而非洲的赤道地区相对温暖，适合人类居住。因此，在冰川期，人类可能主要集中在非洲。
考古学： 1924年，在南非塔翁发现的“南方古猿非洲种”（Australopithecus africanus）化石标志着首次确认了人类在非洲的起源。尽管最初的发现受到质疑，随后在东非和东非的进一步挖掘验证了这一发现的重要性，并建立了从猿到人的进化链条。
在20世纪，考古学家在非洲大陆发现了大量能人和直立人的化石，这些发现进一步巩固了非洲作为人类起源地的地位。例如，坦桑尼亚的奥杜威峡谷（Olduvai Gorge）出土的能人化石被认为是人类进化的关键证据，这些化石展示了早期人类使用工具的能力，从而推动了大脑的发展。
进入21世纪以来，一系列重要的发现如乍得的图迈、肯尼亚的伊莱雷特足迹和南非的大个子等，丰富了对人类早期演化的理解。这些发现表明，从2200万年前的原始类人猿到200万年前的人类物种，非洲已经拥有一系列完整的早期人类头骨化石记录。
直立人和智人是真人属后期的两大分支
（图片来源：李辉(2013)遗传学对人科谱系的重构.从基因中重新认识人类进化历程.现代人类学通讯)
综合来看，目前人类起源非洲说模型描述的人类的起源和扩散过程可以分为以下几个阶段：
1.起源阶段 （约20万至15万年前）：现代人类起源于非洲东部，拥有共同的母系和父系祖先，表现出极高的遗传多样性。
2.迁徙阶段 （约10万至5万年前）：一部分现代人类群体离开非洲，进入阿拉伯半岛和中东地区，再由此分散至欧亚大陆和大洋洲。在此过程中，他们与当地的古人类群体（如尼安德特人和丹尼索瓦人）相遇并发生基因交流。
3.替代阶段 （约5万至1万年前）：随着现代人类在全球范围内扩展，他们逐渐取代其他古人类群体，成为唯一幸存的人种类群。
但“非洲起源说”在科学界也不是一统天下，除我们熟知的“多地区进化说”之外，2008年，我国中南大学黄石教授还提出了“人类东亚起源说”。
黄石教授提出了“遗传多样性上限理论”，他认为遗传距离大的不一定意味着分化时间久，而是可能反映了表型差距大。遗传多样性的上限主要由物种的表型复杂性决定，并非无限累积。非洲人群遗传多样性高实际上是达到饱和状态的结果，而不是持续不断的积累。这一理论对“非洲起源说”的理论基础——分子演化中性理论提出了质疑，认为基因组大部分是中性的这一假定没有确凿的证据支持。
他的团队还重建了Y染色体和线粒体DNA的进化树，他们发现Y染色体的祖先类型F更多分布在东亚，而线粒体DNA的基部类型R0在东亚人群中更为常见。特别是通过对古代DNA（古DNA）的分析，他们发现许多古老的个体（如45000年前的Ust'-Ishim个体）更接近东亚人群，这进一步支持了人类东亚起源说。
在网络上，人类到底起源于哪里这个问题被不少人赋予了科学之外的意义，其实完全没有必要。科学家们的争论是严格基于科学的、学术的角度，并没有大家想的那么复杂。起源于哪里并不能影响现在，也不能决定未来，我们还是多一点理性的思考。
总之，虽然“非洲起源说”目前占据上风，但科学界也不是没有异议，科学不是绝对真理，它是不断发展和完善的，随着科技的进步，未来有一天“人类到底起源于哪里”这一人类追问自己前世的终极问题一定会得到彻底解答！
