在神经外科，尤其是神经重症的患者，由于脑外伤、脑出血或脑梗死等疾病导致的意识障碍甚至昏迷状态，大部分都会伴有呼吞咽困难和呼吸障碍。
人活着的第一要素就是呼吸通畅，为了保证患者呼吸道通畅，气管插管术和气管切开术，是神经外科医师必须掌握的两项救命操作。
在嘴里面插一根管子，直插到肺的气管内，通过与气管相连的这根管子，保证肺与外界空气相通，保证患者正常的呼吸功能，不至于呼吸阻塞或窒息而引起大脑和全身的缺氧。
但凡需要做气管切开的患者一般都是病情危重的，很多时候并没有讨价还价的余地。类似于脑科病人大多发病很急、很重，意识障碍很严重，甚至都来不及请会诊，像这种情况下就考验神经科医生的急诊抢救能力。
曾经收治一例头面部外伤的患者，主要是颌面骨骨折，双侧鼻孔大量出血，最后请耳鼻喉科会诊之后给予双侧鼻腔的填塞止血，随后患者出现了呼吸困难及窒息的情况。只能立即行气管切开治疗（都没有时间仔细消毒，每晚切开一分钟，患者窒息脑死亡的风险增加一分），必须在5分钟之内打通气道，保证患者正常的通气功能。
通过早期的气管插管和气管切开技术，可以大大降低患者肺部感染的概率，促进肺部痰液的排除，减少了肺部相关并发症的发生率。
在经过综合治疗之后，患者病情稳定，度过危险期，肺部情况良好，且可以经口鼻正常呼吸之后，经过医生的详细评估判断之后，才可以考虑把切开的气管封闭。
可能大部分神经外科医生气管插管技术和气管切开的技术并不弱于麻醉科及耳鼻喉科。
如何呵护#气管切开#患者？
对于气管切开的患者护理起来是比较困难的，需要有专业的医护来指导；
由于没有鼻腔的空气加湿作用，天气干燥时需要定期给患者气道湿化、雾化等；
而且要定期的清理套管，防止套管内痰痂堵塞气切套管；
定期对气管套管进行消毒处理；
要定期清理气切套管周围伤口，以防感染发生；
系气切套管的带子要松紧适度，预防体贴套管脱出气管；
对于意识障碍或卧床的患者，要定期的翻身、拍背，促进痰液从肺底排出，通过吸痰技术把气管内的痰液吸出体外！
