颈动脉斑块最常发生的位置是颈总动脉分叉处，颈内动脉和颈外动脉的起始部位、颈内动脉颅内段至颈内动脉末端。
但由于颈动脉超声的局限性，由于回声波很难透过颅骨及颌面骨，因此，颈动脉超声检查主要是检查颈总动脉分叉部位的斑块。
在颈动脉超声报告一般会描述动脉斑块的厚度及长度，其中颈动脉斑块的最大厚度对于斑块性质的判断比较有意义，也是导致颈动脉管径狭窄最主要的因素。
较大斑块导致颈动脉狭窄，从而引起狭窄远端脑血流呈低灌注状态，造成相应供血部位的脑组织发生缺血缺氧、坏死。
由于颈动脉斑块成份不同、发展过程及成熟度不同。在颈动脉彩超图像上表现的灰阶程度也是不同的，也就是我们常说的回声强度不同！
根据斑块内部回声将颈动脉斑块分为以下三类：
①低回声斑块，回声低于血管壁内膜层回声的斑块；
②等回声斑块，回声与血管壁内膜层回声相对一致的斑块；
③高回声斑块，回声等于或略高于血管壁外膜层回声的斑块。
动脉斑块的回声越低，表明斑块内油脂成分越多，斑块越不稳定，可能处于发展期或者早期斑块。
对于低回声斑块和以低回声为主的混合斑块被称为易损斑块！
颈动脉壁增厚是什么意思？
颈动脉比分为内膜、中膜和外膜，正常的颈动脉壁中内膜厚度（IMT）小＜1mm。
IMT＜1（正常）
IMT≥1～＜1.5（颈动脉内膜增厚）
IMT≥1.5或局部内膜增厚超过周边50%（斑块）
