且杨宇霆的能力还远不止在军事方面，在政治，外交方面，奉系里也无人可比。这更是张作霖的短板，因为这需要学问，格局，阅历和悟性。这就是刘邦所谓的“功人”，而郭松龄最多只是个舞刀弄枪的炮头“功狗”。从杨宇霆和郭松龄的出身、学历、阅历和个性来看，张作霖更看重杨宇霆而看轻郭鬼子，还是知人善任的。在中枢需要杨宇霆运筹帷幄，把握战略，在前线则需要郭鬼子冲锋陷阵，负责战役甚至战斗，孰高孰低，一目了然。郭鬼子反奉失败被杀，都说是杨宇霆所为，其实以郭鬼子的作为，比如他杀了姜登选，奉军高层除了张学良，哪个不想处死他？
1925年年底，在杨宇霆的多方斡旋下，安国军政府成立，张作霖出任安国军陆海军大元帅，按张老帅的把兄弟吴俊升的话，张作霖这“也算当了一回皇帝”。而安国军政府这架机器上的每一个螺丝钉都是他杨宇霆亲手拧上去的。可见杨宇霆的外交能力和政治手腕。而与日本的外交关系，更是杨宇霆的强项，毕竟杨宇霆曾经留学日本。所以张作霖又任杨宇霆为安国军总参议。军政外交，张老帅是离不了杨宇霆的。奉系里面，论功论才，除了死去的郭鬼子，谁还能不服他杨宇霆？何况杨宇霆还有自己的派系:日本士官派。
老帅皇姑屯被炸身亡。张学良继任东北保安司令。本来推举的是张作相，但张作相讲究“人情世故”，坚持父死子继的老理，让位给了张学良。
其实按张学良当时的状态，他的确德不配位。论军功，他的仗都是郭鬼子帮他打的，自己只是个甩手掌柜，并且还弄出了郭鬼子起兵反奉的泼天大祸，差点断送了奉军。
论德行，小六子是吃喝嫖赌抽，五毒俱全，还一身的少爷脾气，冲动决策，率性而为。连正常的公文批阅都懒得应付，作为长辈的杨宇霆看不惯也是正常的，老辈们讲的是人情世故的老礼，自然就有批评你这个子侄辈的资格。你老子在时，都要给这些老家伙们几分面子，何况你小六子，再说这奉系天下，也不是你张家一姓的，大家都有股份。结果张学良一时性起，杀了杨常二人，这便是奉系崩溃的开始。
首先是失去了杨宇霆这样一个在奉军中绝无仅有的军、政、外交人才，当时东北易帜，小张做的太过操切，没有听杨宇霆缓行的策略。老蒋是用了身边高人杨永泰的计谋，和小张谈谈外交。小张正迫于日本苏俄两大帝国的双重压力，胆气不壮，急急忙忙地改旗易帜靠上了老蒋。其实那时的老蒋帮不了他啥忙，而杨宇霆也看不上老蒋的政治理念和个人能力，何况老蒋只是个冒牌日本士官生。
老派们把小张当子侄辈是由来已久的事，老帅在时，对杨一向尊重有加，军政外交上的事都听杨宇霆的，而在这方面，小张还不如他老子，再加上不理政务，杨宇霆去敲打他几句，也是应该应份的。本来小张开始并不想杀杨常二人，只是准备把他俩关起来，但于凤至反对，认为应该杀了，以绝后患，小张才下了决心。小张这大几岁的老婆还真是最毒妇人心。
杀了杨常，士官派寒了心。绿林出身的老派们也寒了心。正如小张说的那样“原来他们都不怕我，把我当小孩子，杀了杨常后，把他们吓一跳，认为这个小孩子太凶了”。连孙传芳孙馨帅也吓的不辞而别跑了。小张晚年后悔说杀杨常是犯了大错，不然就不会有918事变。
何止不会有918事变，中东路和苏联开战肯定也不会有，老帅在时，和日本苏联基本相安无事，这也应该是杨宇霆的策略。稳住了和日本的关系，当然就不会有918，何况不杀杨常二人，很多人比如熈洽、张景惠等老派们也不会反。与其说是日本人搞了918，还不如说是老派和旗人们借助日本的力量反了他张学良。
