康熙初年，苏州阳山巨富朱鸣虞，财产富甲三吴，他后来迁居到申衙前居住，这座房子是明代状元首辅申时行的旧宅。朱鸣虞力行善事，帮助了许多人，但他的派头也非常豪华奢侈，不时与人斗富。可他左邻住着一个姓赵的人，这个人是吴三桂的侍卫，外号赵虾，他依仗权势非常蛮横，常常和朱鸣虞比富。凡是游走于官宦世族之家的优伶戏子，赵虾都会设法招揽过来，也要给他演戏。有一年端午节，艺人们计划先去赵虾家庆祝节日，然后再去朱鸣虞家，所以在赵虾家喝酒时都有所保留，没有放开。但赵虾用从小到大的银杯排列几行摆在桌上，对演员们说：“你们要去朱家唱戏，我不会强留，但请你们各自拿一个杯子喝酒再走，怎么样？”优伶们都拿最小的银杯子立刻喝掉，赵虾暗中记下，就笑道：“这酒是连杯子一起送的。”喝了小杯酒的就送小银杯，喝了大杯酒的就送大银杯。演员们后悔莫及，赵虾也因此在这场较量中占了上风。朱鸣虞曾在元宵节挂出数十盏珠灯在门前，赵虾看到后，因为没有可以匹敌的，就命令家人把灯打碎。朱鸣虞有钱却不敢与赵虾争斗，于是向雅园的顾吏部求助，顾吏部答应了。朱鸣虞就用重金请来了吴三桂的女婿王永宁来家里宴饮。宴席结束后，他们在园中游玩，故意把碎灯放在一边。王永宁看到后奇怪地问：“这么好的珠灯，为什么要打碎不修呢？”朱鸣虞回答说：“这是左邻赵虾干的，因为他是吴三桂的人，我不敢和他争斗。”王永康明白了，私下和家人耳语，连夜把赵虾赶出城另寻住处，这让大家都感到非常痛快。朱鸣虞的儿子后来成为了翰林，常常和王永宁来往。王永宁住在北街的拙政园，两人都在吴三桂之前去世。现在申衙前还有阳山朱弄的名称，但如果问起所谓的朱鸣虞、赵虾的名号，已经没有人知道了。有一天，忽然有一个和尚来到朱鸣虞家门口请求见他。朱鸣虞出门迎接，看到和尚相貌非常古朴，就请他坐下，并问他从哪里来。
和尚说：“我和你一样，都住在空山中修行了几十年，难道你忘记了自己的本来面目吗？我是特地来点化你的！”
他让朱鸣虞拿来三盆清水，说：“请你看看你的前生。”
朱鸣虞低头看去，水中映出第一幅容貌，那是一个人的前生，是一个老和尚。第二幅容貌，就是今生，却是他自己的样子。再看来生，是一个疯疯癫癫的乞丐。
朱鸣虞非常惊讶。不解地望向拜访的和尚，和尚说：“看到了吧，你如果再不醒悟，继续斗富暴殄天物，那么下辈子连做一个疯乞丐也难做到了。”
说完和尚就出门离去了。朱鸣虞急忙派人跟踪他，但和尚忽然就不见了。
朱虞鸣后来被卷入金圣叹等十八名秀才的“哭庙”案，和第三个儿子朱真一同被抓进监狱，仅仅是他给这些秀才们送了酒食十盒。随后又被误抄家，妻妾都被关进监狱，家产没收。虽然后来发现是误会而退还，但已经损失不少，从此萧条下去。
到了乾隆时期，当地的人甚至不知道有他这样一个人了。富贵功名如粪土，人世繁华似云烟，还真不如听众和尚提醒他及早回头。
－－出《履园丛话》
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