淡竹叶不是竹，是禾本科淡竹叶属的多年生草本植物，跟竹没有任何亲缘关系。
淡竹叶的茎纤细矮小，长得不高，最高也就80cm左右，像草一样，但它的叶子和竹叶很像，在古代“淡”和“正”是相对的，正是指味道醇厚，而淡呢是味道寡淡的意思，于是古人便在前面加了一个淡字，把这植物和真正的竹叶区分开了。
淡竹叶有一个别名叫竹叶麦冬，它的根状茎短，木质化程度高，须根中部可膨大为纺锤形肉质块根，长得跟麦冬很像。但千万不要把它当成麦冬了，它的根有小毒，不可食用。
淡竹叶喜欢温暖湿润的气候，买隐蔽环境，多生长于山坡、林地或林缘、道旁蔽荫处。主要分布于长江流域以南和西南地区，如江苏、浙江、江西、福建、湖南、广东、广西、四川、云南等地。
“淡竹叶”一名最早见于梁代《名医别录》, 但记载的淡竹叶来源于禾本科竹亚科植物淡竹的叶, 现今用的淡竹叶始载于《滇南本草》，但并没有记载淡竹叶的形态特征, 而李时珍在《本草纲目》中详细描述了淡竹叶的形态, 所以大多数人如陆维承、王友川等皆认为淡竹叶始载于《本草纲目》。
材料：淡竹叶3-8克，绿茶适量。
做法：将淡竹叶和绿茶放入茶杯中，用沸水冲泡，盖上盖子焖10分钟左右即可饮用。
功效：淡竹叶茶具有清热利尿、生津止渴的功效，适用于治疗发热、口渴、尿多色黄等症状。
材料：淡竹叶10克，猪肉200克。
做法：将淡竹叶洗净后加水煎煮30分钟，去渣取汁，加入猪肉炖煮至熟即可。
功效：淡竹叶炖猪肉具有清热解毒、利尿消肿的功效，适用于治疗湿热黄疸、小便不利等症状。
材料：淡竹叶10克，大米、糯米各50克，白糖适量。
做法：大米、糯米用清水浸泡10分钟。锅中加入适量清水及淡竹叶煮10分钟。取出淡竹叶，放入洗净的大米。大火煮开加盖小火熬煮，粥稠米烂加入白糖，煮至溶化即可关火。
图片来源于网络，内容仅供参考，具体使用方法请遵医嘱。
