我们常见的“淡泊”一词，有时写作“淡泊”，有时写作“澹泊”，且读音相同，故我们常误认为“澹”与“淡”是繁简字关系。事实上，在古今工具书中，均标注此二者是独立存在的。
《现代汉语词典》注，在表恬淡、安静、不热衷等义时，“淡”与“澹”的义项是很接近的，如：词语“淡泊”“淡然”，也常写作“澹泊”“澹然”。
淡，《说文》注：薄味也，从水炎声。浓之反也。即在用作与“浓、重、好”等相对的义项，如：浓淡、生意淡、扯淡（无关紧要的）等，一般不写作“澹”。在《古汉语字典》中注，在上述义项中“澹”与“淡”也有互通的情况，非常态，不赘述。
淡，用作姓氏时只写作“淡”。
澹，《说文》注：水摇也。即本意为水波摇动的样子，如《观沧海》中“水何澹澹，山岛竦峙。”古籍中也有“淡淡”一词，如《列子·汤问》中：“淡淡焉若有物存，莫识其状。”此“淡淡”意为隐隐约约的样子，与“澹澹”是有区别的。澹，另有恬静、安静义项，如：澹泊、澹然。
澹，另音【tán】，复姓“澹台”。如孔子的弟子澹台灭明。这里是不可写作“淡”的。
