许多国内的殡葬从业者都十分好奇，作为同样受到儒家、佛教等文化影响极大的邻国日本，他们的葬礼究竟和我们有哪些不同？特别是看过电影《入殓师》的朋友，想必更是会好奇电影中呈现出的那优美地给逝者更衣的仪式，究竟只是电影的艺术加工效果，还是真实存在在葬礼的一般流程之中呢？（敲黑板！）本篇文章将为大家揭开现代日本社会中的一般葬礼流程。
图为电影《入殓师》剧照
虽然作为发达国家的日本在很早之前就已完成现代化，科学技术水平也处于世界领先水平。但日本的葬礼却充满了宗教的色彩。根据日本消费协会的调查显示，葬礼中采用无宗教的形式进行的比例仅仅为3.5%，而接近9成的葬礼均为佛教式。而除了佛教式葬礼之外，还有2.3%为本土宗教神道教式、1.8%为基督教式。因此，要给日本的葬礼做一个一般性的流程介绍，那只能是日本的佛教式的葬礼模式了。当然，佛教式的葬礼其实在日本也分为众多宗派，宗派不同在具体葬礼流程的一些细节上略有不同，本文中为了便于大家理解，对宗派不做特别的区分。
宣告死亡及遗体安置
目前，日本有80%以上的人在医院、养老院或临终关怀设施中死亡。病人去世后，医生会签发死亡诊断书，遗体经过医护人员进行遗体护理后，被送入医院的灵安室（太平间）。家属联系殡仪服务公司（日语为葬仪社）接运遗体，遗体被转移至逝者家中或殡仪服务公司的葬礼会馆存放。
遗体通常会被安置在放有被褥的房间的榻榻米上，逝者头部朝向北方，并在逝者遗体的枕边放置各种祭祀用品，例如香烛、花束、团子和铃铛等。这一习俗被称为「枕北」。
图为遗体安置示意图 日本神栖市家族葬葬仪会馆【遥】
枕经・入殓仪式
比较传统的葬礼中，逝者被安置完毕后会请僧侣来到逝者遗体的身边诵经。日本人普遍认为人去世后会成佛（或者进入极乐净土），死后僧侣诵经能更好地让逝者进入彼岸世界。但近些年的葬礼中这一部分逐渐淡化，很多家庭并不进行这样的诵经仪式。
诵经结束后，或者跳过诵经过程，接下来就是大家在电影《入殓师》中看到的经典的入殓仪式了。入殓仪式通常只有逝者近亲参加，由入殓师在家属的面前为逝者进行沐浴、修复、化妆、更衣、入棺、放入随葬品等。事实上日本绝大多数地区中，虽然都有入殓仪式，但多数情况下并不能像电影《入殓师》中那样优美地完成。传统的入殓仪式主要以沐浴为主。入殓仪式的好坏与否主要取决于入殓师的技术水平，能在家属面前优美地完成更衣的，也是代表日本入殓最高技术水平的，正是担任电影《入殓师》技术指导的木村真二、木村光希父子以及他们的弟子们。
通夜（守灵）
在葬礼、告别式前一晚，会进行通夜仪式，也就是类似我们国内的守灵仪式。亲友们会在这一晚聚集在逝者的灵前，为逝者祈祷并守夜。具体仪式的内容是，请僧侣来诵经及亲友为逝者上香。在日本的一些地区，僧侣诵经只在告别式上，而通夜仪式中代替僧侣进行诵经的，是由当地女性组成的“念佛团”（这与国内有些地区的“阿姑”相似）。
传统的通夜仪式正如它的字面意思，是要熬整个通宵的。但随着日本葬礼的小规模化，通夜仪式也更多地以一种象征的形式存在。即通夜仪式在告别式的前一晚傍晚进行，不仅是近亲，一般的亲友也会在下班后来到仪式场，快速地上一遍香，给完通夜随礼后就离开了。即便是近亲家属，也可能不整晚停留在仪式场里。
图为僧侣在葬礼上进行诵经
葬礼・告别式
通夜仪式结束后的第二天上午，一般就会进行葬礼・告别式。在传统社会中这两项仪式是分开进行的，葬礼目的是为了更好地让逝者进入彼岸世界或下一世而举办的仪式，而告别式是为了让逝者的亲朋好友最后与逝者进行告别。但在现代日本社会中，这两项仪式已基本合二为一，统称为葬礼告别式。
葬礼告别式上，会场会进行精心布置，国内熟悉的鲜花祭坛也是这个时候出现在仪式场上的。如下图所示，会场通常由里至外分别为祭坛、供物、棺木、僧侣的坐台及相关用品、烧香台、葬礼参加者用的椅子。两侧的椅子为逝者近亲使用。参加葬礼的全部人员，包括未成年人，均身着礼服。一般成年人为漆黑色西服、未成年人也可穿着学校校服。
图为日本神栖市家族葬会馆【遥】的葬礼告别式布置
葬礼告别式上，殡仪服务公司的司仪通常在会场后方角落，只负责基本流程的推进。整个仪式中起到重要作用的是诵经的僧侣，僧侣在仪式上不仅要给逝者宣布“戒名”（逝世后的佛教名字）并进行解读，而且在整个上香的过程中要不断诵经、施行各项宗教法事。当然，近些年来不请僧侣前来诵经的葬礼变得越来越多，在没有僧侣前来的葬礼上，通常葬礼的时间也会相比起来缩短许多。
火葬、吃斋饭
葬礼告别式结束后就会出殡，将逝者送往预约好的火葬场。日本的火葬场主要为当地自治体（政府）运营，但也存在完全民营的情况。出殡时，将装有逝者遗体的棺木放入灵柩车，丧主乘坐灵柩车一同前往。其余亲属则需自己开车或乘坐公共交通前往火葬场。
进入火葬场后，通常会有一个简单的入炉仪式。亲属最后告别完逝者后，在专门的等候区域等待火化完毕。通常火化需要1~2小时。
图为日本茨城县某火葬场进行入炉仪式的场所
火化结束后，会通知家属前往专门的捡骨区域进行捡骨仪式。火葬场工作人员会将逝者遗骨仔细整理完毕，然后让前来的家属轮流将遗骨用筷子夹至骨灰坛中。每位家属捡完骨灰后，还会在一旁放置有盐和清水的地方进行“清洁”。
火葬后，参加葬礼的人通常会一起吃斋饭，日语表述为“解除斋戒”饭。
做”七“法事、落葬
佛教的许多宗派都认为，人去世后会经过七七四十九天才能进入彼岸世界或者下一世，因此在这一过程中需要给逝者进行祈祷仪式。日本一般比较重视“头七”和“四十九日”的法事。传统的葬礼中这些法事都是按照时间分别进行的，但随着社会的变迁，目前许多日本人已将葬礼告别式中进行的法事与“头七”法事相融合，即举行了葬礼告别式就算做过“头七”法事。
与我们国内许多地方的火葬当天就要下葬的“热葬”传统不同，日本人通常认为，四十九日法事后才可以下葬。当然，当前关于何时下葬更多的只是习惯、习俗的问题，日本的法律并没有对何时下葬有做任何的规范。
图为位于日本大阪市某陵园
以上就是日本现代葬礼的一般流程。不知道大家看完后，对比国内的葬礼流程，发现了多少相似的地方，多少不同的地方。
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