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夏朝从大禹涂山立朝到夏桀败走南巢，前后历时四百多年，在这四百年中，夏后氏统御下的万国诸侯先后从部落时代迈进了邦国时代。然而在这四百多年的时间内，社会组织形态却没能发生二次演进，夏朝及管辖下的诸邦国依然维持在贵族领主制下。没有一个政治体能迈过那个关键节点，进化到官僚地主制度之下，继夏朝而起的商周两朝亦然，那么夏朝为什么没能完成完成从领主制到地主制的转变？
领主制从仰韶文化（炎黄二帝时期）的部落时代后期就已经诞生，原因是在陶器的大规模普及之下，部落内部越来越多的剩余食物，社会剩余物资得以蓄积起来，这让更多的人开始脱产。婚姻制度的建立，导致两个氏族结合后成为一个个小家庭，多个氏族组成了一个部落，蓄积物资最多家庭的男性，逐渐演变为部落的统治者，部落领主开始出现了。
从部落时代后期到夏朝，九州之内各政治势力内部几乎都确定了领主制，社会层级开始出现了明显的差异，贵族、平民、奴隶三个阶级构成了社会的主要人群。这一时期，青铜开始取代石器，成为人们劳动时主要的生产工具，个人武力值得到了极大的加强，这也导致了旧有的、集合部落大部分人力的狩猎行为，开始向家庭甚至是个人行为进行转变。
虽然生产生活工具和社会政治组织发生了翻天覆地的变化，但是整个夏朝四百多年依然没能跳出贵族领主制，进入下一个历史阶段，领主制兴起和终结的关键是什么呢？继夏朝而起的商朝和周朝，在某些方面甚至出现了一定程度的文明倒退，这又是为什么呢？除了众所周知的青铜与铁的差别外，不同族群漫步各自的文明演化之路，是一个至关重要的原因。
从欧洲近代的哲学理论来看，一切政治问题都是经济问题，这话虽然有些绝对，但用来解释大部分历史事件还是没有问题的。领主制的兴起在于陶器和铁器对部落制社会的瓦解作用，加之部落政治组织本身的自然演化；领主的消亡则是铁器对井田制的破坏，以及宗法制被肆意践踏的缘故。夏朝四百多年没能废除领主制，走进地主制这个新时代，大体是宗法制还没被彻底破坏，进而演进到秦朝独尊一人的地步。
贵族领主制的衰亡是随着官僚地主的出现缓慢造成的，官僚出现得很早，在伏羲女娲更早的时期，就有官员的出现。不过这时候的官员本身都是领主，兼着“诸侯”的身份，从夏代开始，中央无诸侯身份的官员越来越多，但是还不足以推广至九州范围内。周代井田制瓦解的过程中，开始出现了地主这个全新的阶级来取代旧有的领主，随着地主和郡县制的结合，领主才慢慢退出了历史舞台，不再是中国历史舞台上的主角。
夏朝灭亡后，社会组织出现了一定程度的倒退，之所以这样说是因为：商朝带有明显的兄终弟及制，而且堂兄弟的继位顺序也很靠前，周朝建立之前的泰伯奔吴更多的是部落内兄终弟及制的残留。另外商周两朝始祖神话都是知母不知父，这说明商周两朝都经历了从母系社会向父系社会的快速过渡，这和夏朝明确的父系传承以及父子相传制度，形成了鲜明的对比！
商朝和周朝在灭亡前朝后，文明倒退非常明显。商朝历时六百年，直到商末四帝这最后百年时间，才彻底进入父子相传的王位传承制；周朝灭商朝后很长时间没能恢复商朝时期经济发展水平，商朝亳都（郑州商城）25平方公里，这个城市规模直到东周后期才被超过。另外商周两朝也是一直在延续夏朝的三级制度，也就是贵族-平民-奴隶的阶级划分，上千年岁月并没有发生质变。
商朝和周朝之所以会出现一定程度的文明倒退，主要是因为来自边缘地区的缘故，文明层级本来较低，相比夏朝还遗留着部落时代甚至母系氏族的大量习俗。夏朝建立者夏后氏长期处于部落联盟核心，夏后氏变身夏王室，将夏后氏、华夏帝君、九州帝王三者合一，循序渐进有条不紊。对比夏朝，商朝和周朝其实也只是取代了前朝的盟主地位，而且时间跨度太短，力量和影响积累有限。商周两朝在接盘前朝政治遗产的过程中，遗漏掉一些关键的点，加之本身文明发展较晚的缘故，出现一定程度的文明倒退是难以避免的。
中华大地上从贵族领主到官僚地主制，经历了近两千年的演化过程，商朝和周朝经过了短暂的后退，三个王朝在将贵族领主制发展到极致后，才进入下一个历史发展阶段。相比较后世两千前，汉朝到清朝之间经过大小十几个王朝才从官僚制进入“民国”，夏商周三朝试错改错，完善创新的能力是要强得多。对于中国历史来说，夏商周三朝即是华夏族形成的阶段，也是汉族诞生的前奏，对整个中国后世都有着极其深远的影响！
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