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欧洲作为近现代文明的摇篮，对如今的世界局势产生了深远的影响。从欧洲东南部的克里特岛（希腊）到欧洲西北部的大不列颠岛（英国），四千年内经过了三次地区权力中心转移，希腊、意大利、英国先后成为欧洲文明的中心。从地缘政治的角度来看，这是随着“欧洲历史舞台中心从”爱琴海-地中海-大西洋的三次升级形成的。
爱琴海、南北长611公里、东西宽299公里、面积21.4万平方公里。爱琴海是古代希腊文明的摇篮，四千年前的爱琴人（闪米特系）也是欧洲最早开化的民族；继之而起的是希腊五族（雅利安系）：爱奥尼亚人、多利安人、阿卡亚人、北多利亚人、爱奥利亚人。希腊五族彼此竞争但又共同对外扩张，希腊诸城邦在击败波斯帝国后成为地中海区域举足轻重的政治势力，被誉为近代欧洲文明之源。
地中海、东西最长约4000公里、南北最宽处约为1800公里、面积约为251.2万平方公里。位于地中海东南部的埃及人是整个地中海文明圈最早开化的民族，随着人类技术的传播、在距今两千年前之时，地中海区域已成百花齐放之势。埃及人、腓尼基人-迦太基人（闪米特系）、雅利安系的希腊人、波斯人、拉丁人彼此之间争斗不休，由拉丁人的罗马帝国赢得最终胜利，罗马独占地中海后纷争宣告结束。
大西洋南北长15742公里、东西最长距离约为6400公里、东西最短距离约2400多公里、总面积约为1.06亿平方公里。大西洋以赤道为界被划分成北大西洋和南大西洋、南纬50度以内被划入新设立的第五大洋“南冰洋”。15世纪开始、欧洲的葡萄牙、西班牙、英国、法国、荷兰等先后驰骋于大西洋之上，他们像希腊诸城邦一样，彼此争斗又联手对付伊斯兰世界和其他地区。经过数百年内外部战争后，欧洲内部诸列强形成了一个欧洲联盟，但是欧洲的五大族群日耳曼人、拉丁人、凯尔特人、斯拉夫人、希腊人、依然彼此泾渭分明。
同样是玩船，在爱琴海、地中海、大西洋这三个不同舞台上是截然不同的效果。20余万平方公里的爱琴海，加上周围的克里特岛、希腊半岛和小亚细亚半岛西部，奠定了欧洲文明的最初基础。250余万平方公里的地中海，加上周围的巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛、马格里布、利比亚、埃及、腓尼基、叙利亚等欧亚非三大洲土地，孕育出了罗马帝国这个西方强权。上亿平方公里的大西洋，加上周围1000万平方公里的欧洲、300万平方公里非洲、4200万平方公里的南北美洲，终于将欧洲列强送上了世界霸主的宝座。
欧洲文明经过爱琴海、地中海、大西洋三个“舞台”进行了三次升级，逐渐从最初的蕞尔小邦发展到地区霸主，直到近代的世界主宰，这背后就是一个生存空间不断扩大的过程。爱琴海-地中海-大西洋这种成倍扩展的活动区域，使物质文明有了指数级别的增长，三次舞台的升级，也是欧洲文明在世界文明史上地位的三次跃迁。对于任何一个文明来说，找到合适的空间，将自己最擅长的“玩法”成倍铺开，这就是亘古未变的大国崛起之道。
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