“电池一哥”宁德时代,正式入局换电领域。与3年前不同的是,这回带来了产品标准体系。前两天,宁德时代发布了两款适配不同级别车型的标准化“巧克力换电块”,用户可以根据实际需求“按需配电”。与此同时,宁德时代还联合近百家合作伙伴,构建起包含整车制造、金融保险、销售服务在内的巧克力换电生态,最终目标是建成3万座换电站。
相比与蔚来等车企的换电体系,宁德时代的换电生态更具备标准化,可以匹配更多车企的换电需求。宁德时代换电业务负责人就曾袒露,巧克力换电块的技术标准,是宁德时代与 10 多家车企历经多轮反复沟通甚至争吵得出的最大公约数。
但,即便已有长安、广汽、北汽、五菱和一汽等数家车企支持宁德时代换电网络,也很难说这套生态体系前途无量。
从明面上来说,宁德时代换电生态确实前途光明。
对于消费者而言,首先可以享受更高效的补能体验。目前最顶尖的800V高压充电,100度电池从30%充到80%,理想状态下最快需要15分钟。宁德时代换电效率暂不知晓,不过我们可以参考蔚来——蔚来第四代换电站,最快仅需2分24秒即可完成换电操作。而且,考虑充电技术发展,换电在未来相当长的一段时间里,都会是纯电车最高效的补能方式。
其次,宁德时代是以巧克力形式构建换电块,消费者通过灵活的服务形式使用电池,无需一次性承担高额电池成本。最后,宁德时代计划全国建设3万座换电站,消费者可以享受更加便捷的换电服务。当然,消费者也无需担心电池衰减问题。
对于车企来说,换电模式可以让每辆车不再预置专属电池,进而将更多资源投入到整车开发和制造环节。同时,“车电分离”也带来了更灵活的定价。比如,乐道L60整车起售价20.69万元,采用BaaS电池租用服务之后,价格低至14.99万元。再考虑税收优惠政策,“车电分离”将会带来更高的价格竞争优势。
另外,换电站的投入巨大,宁德时代入局可以有效减轻车企负担。以蔚来为例,单个换电站保守建设成本在300万元以上,目前总投入预估已近百亿元。最关键的是,换电站短期内难以实现盈利。要知道,蔚来2300余座换电站,每年亏损总额或将高达十亿元以上。
但即便如此,宁德时代换电生态也并非完美无瑕。
百度与吉利共同打造的极越汽车“原地解散”之后,许多人都在猜测下一个倒闭的会是谁?上榜的车企很多,蔚来便是其中之一。
在知乎上,有一个“为什么还有那么多人认为蔚来会倒闭”的问题,收到了超700条回答,不少网友都提到了换电。大意是,蔚来各级别的换电站,并不能兼容旗下所有车型的电池,这就会导致换电模式无法完全高效运转。也就是说,蔚来各个级别的换电站,会随着充电及架构技术的更新而被逐渐淘汰。
宁德时代的换电体系,同样面临这样的问题。
宁德时代作为动力电池领域的领头羊,肯定有资源和实力研发宽电压兼容架构,让换电站可以解决技术更新带来的兼容问题。但是,每一家车企的技术并不完全一致,宁德时代换电站体系又能否完全匹配呢?这就好比智能手机副厂配件,硬件水准与原厂相差无几,可在技术匹配度上却天差地别。
技术问题其实还不算什么,最核心的是车企是否真愿意把换电业务交给宁德时代。
尽管巧克力换电块在数量选择上更加灵活,但完全标准化的规格也限制了车辆开发。要知道,电池大小、形状和重量,都会影响一款车的驾驶品质。按照宁德时代的要求来开发,车企能接受吗?而且,如果选择加入宁德时代换电体系,也就意味着三电体系都会被“巧克力电池块”绑定。之前车企不想让华为掌控汽车的灵魂,难道现在就愿意让宁德时代掌控汽车的血液了?
所以,私以为,车企更愿意把中低端车型和商用车型,交给宁德时代的换电体系。作为主力军的中高端车型,车企可能更倾向自己埋头苦干。其实,从新能源汽车产业发展势态来说,宁德时代大规模入局换电领域,更像是一种未雨绸缪的自救行为。
中国新能源汽车市场,纯电车依然是绝对主力军,但发展势头已经有所放缓。
2024年前11个月,中国新能源汽车销量为1126.2万辆,同比增长35.6%。其中,纯电车673.8万辆,同比增长15%,插电式混合动力车(含增程)451.9万辆,同比增长85.2%。肉眼可见,纯电车的销量增速,不仅落后于行业大盘,还被混动车远远甩在身后。
另一边,极氪、小鹏和大众等汽车厂商,纷纷采用“增程+纯电”的双动力技术路线,降在中国市场推出增程车型。可以预见,增程式混动车将成为新能源汽车发展的新动力。未来,插电式混合动力车(含增程)的销量,或许会与纯电车持平甚至实现反超。毕竟,超半数中国消费者仍在担心续航里程问题(大陆集团2024年未来出行趋势调研报告数据)。
插电式混动和增程式汽车,由于更加依赖燃油体系,对动力电池的规格品质要求不高。也就是说,动力电池的需求未来可能会逐渐缩减。再考虑海外市场短时无法取得突破,宁德时代赖以为生的动力电池业务,未来可能会陷入一个瓶颈甚至不断萎缩。而且,这还不算完。
不仅有比亚迪,长城、吉利、长安和上汽等车企,均在自研动力电池,且已取得了一定成果。比如,吉利已正式高性能电池吉利神盾短刀电池,能量密度则高达192Wh/kg,可支持车辆行驶超过100万公里。越来越多的厂商选择自研电池,无疑是对宁德时代的另一种打击。
再回头看宁德时代的换电体系,核心目的更像是为了确保动力电池业务基本盘不会缩水——最大程度解决消费者的续航痛点,刺激消费提升纯电车市场规模。当然,总的来说这是一件利民好事。至于能不能成功,时间会告诉我们答案。
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