最近韩国又上新闻了。美国《纽约时报》以“韩国正在消失吗？”为题，刊登了一篇由专栏作家罗斯·多赛特（Ross Douthat）撰写的评论文章，对这个总和生育率已连续三年垫底的国家的未来展开分析。
文章指出，一段时间以来韩国一直都是困扰发达国家人口减少问题的一个引人注目的典型研究案例。几乎所有富裕国家的出生率都低于人口更替水平，这通常意味着每个妇女生育1.5个孩子。例如，2021年美国为1.7，法国为1.8，意大利为1.3，加拿大为1.4。
不过，韩国在上世纪80年代就陷入了出生率低于人口更替率的情况，且最近下降更多——2018年韩国每个妇女生育不到1个孩子，降至0.8个，而从2023年第二和第三季度的临时数据来看，这一数字降至了0.7。
从数据上看，韩国的消失基本是必然，因为这种不良的趋势并没有丝毫的改善，而是朝着更恶劣的方向进行。不仅仅是韩国，朝鲜的金正恩在呼吁朝鲜妇女也潸然落泪，恳求朝鲜妇女多生孩子。
其实针对生育率这个问题，我已经讲了八百遍了。虽然很多人说，工业国家，生育率会不可避免的下跌。但是跌得像韩国这么狠的，就不要拿工业化当幌子了，韩国又不是唯一的工业化国家。
韩国的居民公共福利投入占GDP只有10%左右，排在发达国家里倒数第一，韩国的生育率完全对得起这个投入。
不管是韩国也好，还是朝鲜也好，都是在玩等级制度。通过等级制度，给全体国民高烈度竞争。结果嘛，就是韩国彻底从这个地球上消失。
韩国虽然有选票和民主，但是并没有起到民主的作用，民主的价值是主权在民，提倡靠规则内博弈维持社会平衡。但是韩国普通人显然没有这个能力，骨子里依然是等级制度。原因很简单，韩国有美国驻军，意味着韩国的政体很难靠自身进行改变。而三星的财阀和外资严重，作为既得利益，不断的压榨韩国人民，让韩国人民生活在高烈度的竞争中。民主的价值是主权在民，提倡靠规则内博弈维持社会平衡。
让韩国人民生活在高烈度的竞争中。
一个高度竞争的社会容错性是非常低的，结果就是整个社会的普通人活得战战兢兢，生怕一步走错堕入深渊。所以结婚可能会犯错，生孩子可能会降低竞争力，所以大家都不结婚不生孩子了。
韩国这么点的公共福利投入，选择结婚生孩子，意味着结婚生子的负担全部由个人承担了，但是结婚生子又会弱化自己的职场竞争优势，一增一减之下，主动结婚多生孩子那真的是找死行为。什么你想找国家来托托底，你先看看那个公共福利投入再说。
生育率的杀手有两个，一个是工业化，另外一个就是等级制。因为工业化改变了社会财富的分配逻辑，放大了个人能力在财富分配中的影响，使得普通人在社会活动中需要不断提高自己的竞争力来获得分配优势。但是讨论这个东西没有意义，这个是社会发展规律，改变不了，谁来了都得承受这个代价。
但是等级制度不一样，等级制度是一个国家的选择。
一个正常的国家，应该使劲给居民加福利，来对冲工业化和市场经济带来的影响。而玩等级制度的国家却不这么想，等级制度国家的既得利益出于维护自己利益的需要，他们希望社会能更激烈的竞争。因为社会竞争越激烈，能压榨出来的利益就越多，高等级的群体收益越高呀。
而且等级制度有一个非常显著的特点，就是热衷考试，以考试成绩论能力。韩国就是典型的代表，韩国人的考检察官制度，和中国古代的科举一毛一样。考上了检察官，就相当于考取了进士，走上了人生巅峰。
有人说中国古代也是等级制度，为什么古代的生育率没有跌尼？
因为古代爆人口的地方都是农村，而古代的农村是自治社会，皇权不下县的。古代的生产力决定了皇权无法把等级制度玩到社会的方方面面。但是工业化后不一样了，工业化后，现在政府对社会的控制力是可以伸到任何一个角落的。古代人口的每次暴跌，都是靠农村人口拉起来的。
不管是政府也好，还是工业化也好，都是会让社会走向收敛状态。而自治、民主、市场经济这些制度，是为了对冲掉这种收敛效果，让社会维持在一种平衡态。但是如果没有这几样东西，比如玩等级制度，会进一步加速社会的收敛。收敛的意思是社会的出口在不断变小，通过的人越来越少，比如等级制度就是一个不断收敛制度。社会的不断收敛，会使得社会产出和经济发展进入一种榻缩的状态，最终会因为无法维持这种制度而自爆。
不过不用担心，韩国显然不会自爆，因为有外来力量强力来维持这种社会状态，只能走向消失。
不过我们也不用过分为韩国操心，毕竟有一个国家的公共福利投入占比比韩国还要低。
