商鞅（公孙鞅）
战国时期，齐楚燕赵韩魏秦七雄并存，彼此互相征伐，纷纷谋求富国强兵之策。这其中，最强盛的当属魏国。因为魏国先后起用李悝、吴起等牛人实施变法，成为战国时期当之无愧的霸主。其他国家也想方设法，纷纷效仿，谋求富国强兵之道。
此时正是公元前361年某日深夜，魏国国君魏惠王听一名侍从匆匆来报，相国府传话过来，说相国怕是不行了。公叔痤不仅是魏惠王的相国，也是他的王叔，当年自己能够获得王位，完全靠公叔痤对他鼎力支持，帮助他率军征服他的竞争对手公子缓，他才如愿以偿登上王位。
魏惠王即位后，公叔痤出任相国，事事事必躬亲，日夜为国操劳，多年来，一直都是魏惠王的股肱重臣。眼下听闻公叔痤命不久矣，他赶紧连夜前往相国府探望。魏惠王一进相国府，便急匆匆赶去内室探望公叔痤。此时的公叔痤已经奄奄一息，仰卧在病榻之上。
见到魏惠王前来探望自己，公叔痤挣扎着想坐起来，却使不出力气。魏惠王赶紧上前握着公叔痤的手，要他躺着就好了。叔侄二人在凄然的氛围中开始交谈，魏惠王安慰公叔痤，说多休养几日就会好起来。可公叔痤自知时日无多，感叹魏国霸业未成，自己就要先走一步，心中愧疚。
由此，公叔痤询问魏惠王，他走之后，大王会用何人帮助魏国与六国争雄？魏惠王一听，猜想定是公叔痤心中已有合适人选，就询问是谁？魏惠王没料到的是，公叔痤竟然向他推举自己相国府中一名叫公孙鞅的中庶子，更离谱的是，竟然建议让公孙鞅一步登天，直接代替他出任相国！
魏惠王听了摸不着头脑，认为公叔痤定然是病糊涂了，怎么推举一个从未听过名字的相国府中的中庶子直接接任相国，这也太离谱了！但碍于颜面，魏惠王只是不置可否。公叔痤见状，又强调说公孙鞅多有智谋，甚至比起魏国之前的变法大臣李悝和吴起都毫不逊色。
魏惠王此时却王顾左右而言他，公叔痤知道魏惠王根本没有听进去他的话。他只好屏退左右，强打起精神，郑重其事告诉魏惠王，如果不用公孙鞅，就要立即杀了公孙鞅，否则，一旦让公孙鞅离开魏国，去了别的国家效力，那么，将对魏国贻害无穷。
魏惠王只是敷衍地点点头，公叔痤见魏惠王如此，心中失望，再也没有说什么。魏惠王寒暄几句之后，就离开相国府了。他笃定公叔痤定然是病糊涂了，堂堂魏国人才济济，怎么能用公孙鞅这样的无名之辈来出任相国？
当夜晚些时候，公孙鞅走进相国公叔痤的内室来探望公叔痤，公叔痤这么晚把他召来，是告诉他，自己做了对不起他的事，深感不安。公叔痤告诉公孙鞅，他向魏惠王举荐了公孙鞅，魏惠王装聋作哑。于是，他又建议魏惠王赶紧杀了公孙鞅。
公孙鞅听了这话，却是镇定自若，反而认为公叔痤做得对，先公后私，他劝公叔痤不必内疚。但公叔痤还是劝公孙鞅明天一大早就离开魏国，不要白白丢了性命。公孙鞅回应，相国待我不薄，如今相国病重，我岂能一走了之？更何况，大王不会杀我，我又何必要跑？
魏惠王
公叔痤叹气，说，大王既然决定不重用你，怎么不杀了你？公孙鞅回答，大王刚愎自用，既然不听您的举荐重用我，又怎么会听您的意见来杀我呢？果然，公孙鞅继续留在相国府中，并未离开。这天，公孙鞅前往大梁城郊外的圃田泽，在圃田泽水岸之畔的密林中有一间茅屋。
茅屋里面住的正是公孙鞅的老师尸佼，尸佼本是鲁国人，早年来到魏国，就在圃田泽的这片树林中开了这处学馆，公孙鞅正是他的学生。尸佼问公孙鞅，你觉得继续留在魏国还有建功立业的希望吗？公孙鞅表示，虽然不想留在魏国，却不知哪里能更好地施展他的本领？
尸佼说，你总不能一直在相国府碌碌无为地做中庶子吧？公孙鞅表示，相国待他不薄，如今相国一息尚存，他不好弃相国而去。尸佼说，魏王鼠目寸光，你岂能吊死在这棵树上？他提醒公孙鞅别忘了治国之本是求贤：魏王如此待你，你觉得魏国还有前途吗？
尸佼提醒公孙鞅，魏王所信任重用的公叔痤、公子卬都是王公亲贵，庞涓、龙贾也都是他太子时期小圈子里的人，这种以出身论英雄的狭隘格局，是成不了大事的。公孙鞅闻言，叹息，不知哪里有大格局的大王。再说，魏国的霸主地位，又有哪个国家能轻易撼动？
接着，尸佼循循善诱，希望公孙鞅应该主动离开魏国，出去寻找时机。公孙鞅询问老师，是去齐国还是楚国？尸佼说，齐国浸淫孔子之道百年，不易更化；楚国国力虽有所上升，但卿族勋贵势力过于强大，吴起之死就是前车之鉴，这种地方是大凶之地，不适合求取建功立业的新人。
最终，尸佼指给公孙鞅一条路，要他不妨一路向西，前往秦国。公孙鞅听了颇感为难，他认为，秦国是魏国的敌国，公叔痤对他有恩，如果去秦国，让他情何以堪？尸佼听了，毫不客气地指出，公叔痤只不过是以德行欺世，且又心胸狭隘的一只阴险的老狐狸而已！
公孙鞅和老师据理力争，认为公叔痤虽然没有吴起之才，但也是德高望重之人。尸佼干脆一语挑破，说，当年，公叔痤为了当上相国，使了阴招逼走吴起，吴起这才出走楚国。而且，你在他府中已经有些日子了，可他一直让你做中庶子这样教育子弟的闲散官职，从不对你委任要职。
公叔痤一直等到自己油尽灯枯之际，才把你推荐给国君，这样，既保住了自己的荣华富贵，又赢得了身后的君子名声，这还不够厉害，不够狡猾吗？公孙鞅听了目瞪口呆，但还是不敢相信，公叔痤这么做就是为了保全他自己的位子。
尸佼说，公叔痤是贵族出身，做事不择手段，才有了今日的成就。你一介布衣，在当今大争之世，要做大事难道还要贪图名声？就在此时，有学生来禀报，刚得到王宫传来的消息，公叔痤病死。公孙鞅听闻，不由心中一阵悲伤，还是感念公叔痤对自己的知遇之恩。
这时，尸佼拿出一枚简册给公孙鞅，原来正是秦国新任君主秦孝公发布的求贤令。秦魏两国在少梁之战中两败俱伤，秦国俘虏了魏国相国公叔痤，而当时的秦国国君秦献公也在战役中身负重伤，不久就病死了。20岁的秦孝公发布政令，要对百姓广施恩惠，吊贫问孤，准备找魏国复仇。
秦孝公（剧照）
所以，尸佼建议公孙鞅前往秦国试试运气。而公孙鞅也想起自己曾有个叫景监的楚国朋友，听说早就是秦献公看重的大臣。如果去秦国，找景监倒是条门路。尸佼意味深长地告诉公孙鞅，秦国正因为荒僻、穷困，才适合你这样的布衣之士白手起家，建功立业。
料理完了公叔痤的丧事，公叔痤就收拾行囊，拜别尸佼，前往秦国。与料想相差无几，景监对公孙鞅的到来既感到意外，又很热情、真诚。景监知道公孙鞅是当世不可多得的大才，作为朋友，此番公孙鞅前来投奔秦国，他自然不能袖手旁观；于公，他也有义务和责任为国家举荐人才。
几天后，景监就为公孙鞅争取到了一次面见秦孝公的机会。公孙鞅见秦孝公虽然年轻，却凛然有一股英武之气，但又有谦逊之风。第一次见面，公孙鞅用黄帝的清静无为之说游说秦孝公，秦孝公听了不以为然，竟然当场打起盹来了。这次见面，就这样在尴尬的气氛中结束了。
景监非常生气，觉得公孙鞅让他丢脸了。但公孙鞅一点都不生气，笑着要景监第二次帮他引荐与秦孝公面谈。这一次见面，公孙鞅以孟子主张的王道游说秦孝公，希望他行仁政、善政。秦孝公听了大为失望，大争之世，各国之间争夺你死我活，你要我实行仁政、善政，就能强国？
这一次谈话，秦孝公主动打断公孙鞅的话，终止了会见。可想而知，秦孝公是看在景监面上才隐忍没有发作。景监再次上当，非常恼怒，但架不住公孙鞅再次劝他，要他第三次为自己争取和秦孝公面谈的机会。公孙鞅表示，自己前两次都是试探秦孝公而已，这次一定成功！
景监只好厚着脸皮再次请求秦孝公召见公孙鞅，这一次，公孙鞅果然成功了。公孙鞅一开口就提起齐桓公和晋文公的故事。齐桓公和晋文公都是几百年前著名的霸主，他们一世英雄，当即引起秦孝公浓厚的兴趣。公孙鞅不慌不忙地说，齐桓公和晋文公治国所用的乃是富国强兵的霸道。
齐桓公、晋文公的霸道治国，其实就是凭借武力、刑法、权势来驾驭国家、统治子民。秦孝公不时发问，把自己心中所思所想，所疑所虑一五一十和公孙鞅深入探讨起来。公孙鞅告诉他，魏国之所以强大，一是继承了昔日晋国的强大根基，二是魏文侯起用了一批治国有方的英才。
魏武侯即位后，虽然不及魏文侯的气度胸襟，但他继续遵循了父亲确定的霸道治国，所以，魏国暂时还能维持一时之盛。但公孙鞅又敏锐地指出，魏武侯的争霸战略存在重大隐患，很可能会导致魏国霸业中衰。这句话，公孙鞅吊起了秦孝公的胃口，强敌垮台，这正是他日思夜想的啊。
公孙鞅一针见血地指出，魏武侯迁都大梁是个严重错误！听了这话，秦孝公大为不解。他认为魏国旧都安邑既不便于控制东方诸侯，又容易被敌国切断要塞，迁都大梁应该是争霸中原的正确之举才对啊！公孙鞅说，魏国争霸中原，却陷入四战之地，这是得不偿失！
公孙鞅把其中利害给秦孝公听：如今魏国虽然强大，但在列强中并没有绝对优势。尤其是魏国如今一统天下的时机并未成熟，就迁都大梁，只会让其他诸侯震恐而合谋围攻魏国。而大梁是易攻难守之城，如果魏国与敌国同时开战，无异于自寻死路！一番话听得秦孝公茅塞顿开。
