几乎所有与金属类相关的经济活动里都会用到铜，这是一个非常特别的现象，因此可通过铜的的消费情况（如进口量）来看一个经济体的制造业运行的状况是否活跃，以侧面印证其整体的经济状况是否疲软。
所以铜指数就像查看挖掘机销售量、工业用电量、夜间照明卫星图像等指数一样，也是一种通过不同的、甚至是冷僻的角度去观察和推测经济活动量的参考数据。
以铜为例，在当前中国、欧元区、美国等三大经济体占全球铜消费比例超过70%。
分行业看，铜主要应用于电气、机械制造、建筑工业、交通运输等领域。
在电力行业，铜作为最适合导体的非贵重金属材料， 电线电缆对铜的使用非常广泛。
在家电行业，铜主要应用于冰箱、空调等家电的冷凝器和导热管。
在建筑行业，铜管被广泛应用于建筑物的散热器、燃气系统和排水系统。
在交通运输行业，铜及铜的合金则用于船舶、汽车、飞机的配件以及交通运输设备的电路系统。
根据ICSG（铜资源及产品政府间组织）数据统计，全球铜在设备、建筑、基础设施、交通和工业中的消费占比分别为32%、26%、17%、13%和12%。
