编者按：总统大选日临近，选情越发焦灼。两个星期后，第47届美国总统将从选民手中一张张选票里产生。有些选民已经做出决定，有的还犹豫未决，有的打算放弃。不论投票还是不投票，不论选择哪一位候选人，这都是每一位公民在面对这场历史性大选时作出的自己的抉择。人们做出自己的决定，并为此负责。
10月21日开始，芝加哥市50个选区的提前投票站正式开放。选民们可以在全市范围内的52个（另外两个位于市中心的超级票站）投票中心投票。到11月5日大选日当天，芝加哥将有1200多个投票站向选民开放。
在接下来的两个星期里，华埠更好团结联盟（CBCAC）会发表系列文章，记录芝加哥华裔社区在这场必定会进入史册的大选中的声音和行动。
选区提前投票站开放的第一天（10月21日），我陪着两位年长选民李生和关太，去第11区的提前投票站（McGuane公园，2901 S Poplar Ave）投票。
年近八十的关太第二天要去做手术。她和先生打电话到CBCAC，想在做手术之前把这次总统大选的选票投了。
在公园体育馆停车场入口，已经插着各式各样的竞选标语。停车场和周边路旁还有不少停车位，投票站并没有那么“热闹”。
从侧门进入到公园体育馆内部，经过一段通道和大厅，就能进入到投票站内。通道的墙边有包括中文在内的四种语言提示牌引导。
非选民不能进入投票站的房间内。如果是协助选民的志愿者，需要填写一份表格才能进入。
工作人员主动用粤语询问两位老人，“是来投票吗？”得到肯定回复后，关太和李生分别填写了一份包括姓名、出生年月、地址和签名信息的表格，工作人员对比选民库后确认了他们的选民信息。
尽管投票站不强制要求出示身份证明（ID），但这一流程实际验证了选民身份。通常，选民都会带上自己的选民卡或ID，方便核对选民信息。
核对之后，工作人员给关太和李生各一张磁卡。提前投票站不提供纸质选票，而使用物理隔绝的触摸屏投票机投票。将磁卡插入投票机底部的黄色小盒子里，选民就可以在屏幕上操作投票了。这些投票机配备了包括中文在内的12种语言选项。
经过工作人员的引导，关太和李生很快熟悉投票机的操作，并一项一项选择他们心仪的候选人。
在最后一步，屏幕上会出现投票确认页面，上面显示所有职位的选择，确认无误后选择打印，投票机旁边的打印机会打印出纸质选票。在工作人员签字后，选民自己再亲手将其投递到投票箱。投票就完成了。
李生和关太花了不到半小时，完成了他们的投票。在这近半小时内，大约有近二十多位选民出入投票站。一些相对年轻的选民甚至几分钟之内就完成了的投票。
这并不是李生和关太第一次去投票，但每一次参与选举，关太说她都觉得有点紧张。她和李生表示，有不少地方不太确定，比较难做出选择，特别是对选票上的许多职位和候选人不了解。“好多人的名字都没见过，也不知道是干什么的。”
在投票过程中，他们试图向工作人员询问关于候选职位和候选人的相关意见，但工作人员拒绝了。除了引导选民使用投票机和提供语言服务外，工作人员不能以任何形式诱导或干预选民投票，包括向选民介绍各个候选人的情况。
除了美国总统之外，这场选举还将选出一系列职位，包括国会议员、伊州众议员、库克郡检察长、芝加哥教育委员会委员，以及众多法庭法官。
不仅是华人，大多数选民都对某些职位和候选人不了解，特别是长长的法官名单。不过，这并不影响投票。哪怕只选择一项，一个职位或一个候选人，这张选票都是有效的。
不少选民告诉我，他们只选了总统。也有一些选民称，他们对两党总统候选人都不满意，因此只选了一些地方职位的候选人。
不论将选票投给了谁，参与投票本身就是一种态度。关太也谈到，她每次投票都觉得责任重大。
芝加哥的华裔选民投票率并不高。根据芝加哥选举委员会披露的数据，我们估计华裔投票率比全市平均水平要低10到15个百分点左右。不碰政治，是不少华人的共识。
但近年来也有一些积极变化。2023年芝加哥市议会选举，由于有华人候选人参选，华裔选民的参与程度创造了历史。
今年大选也有类似趋势。上周，我所在的机构帮助了至少5位新选民赶在线上登记截止（10月20日）之前完成了登记。他们有的入籍多年，但这是第一次投票。
在陪关太和李生去投票的时候，我接到一个询问投票事宜的电话。她之前没有投过票，也还没登记成为选民。
在伊州投票，必须预先登记。符合投票资格的公民必须在提前投票开始之前（在大选日之前15天），进行选民登记。错过登记的选民，则需要在投票当天（不论是在提前投票站还是大选日投票站），携带两份身份证明（ID），其中一份要有当前住址，现场登记。
投票站工作人员会现场核验登记选民是否符合投票资格。通过核验后，选民必须现场进行投票。
我将以上信息与致电过来的那位女士分享。她详细问了投票站开放的时间后表示，自己会尽快带着ID去投票的。
一些华人不仅积极投票，也开始在投票站工作，利用自己的语言技能帮助选民。
叶逸诗是其中一位。她早年在市郊做餐馆生意，后来退休闲不住，开始在一家翻译公司做兼职。2020年，她开始在选举年份去投票站做工作人员。“之前是在第11区的提前投票站，今年则在市中心的超级票站。”
她热爱这份工作。“投票本来就是公民应尽的职责，加上我在这儿工作有能够帮助到有需要的人。”
11月5日大选日，芝加哥全市有1200多个投票站开放，将有6500多位投票站工作人投入到这项工作中。这些工作人员是全市招募，并经过培训上岗。
----------------
CBCAC持续招募社区志愿者，一起进行无党派性质的选民动员，教社区老人使用手机！如果您想了解芝加哥唐人街社区，如果您想在社区做力所能及的事，如果您想和社区建立更深层次连接，欢迎填写志愿者登记表 forms.gle/NZ6rBFZB2JMEYokp7，或者前往办公室 230 W Cermak Rd., Fl2, Chicago IL 了解更多信息！
芝加哥华埠更好团结联盟（CBCAC）是一家位于唐人街的非营利机构，致力于推动公民参与，代表社区居民倡导在投票、教育、治安、就业、养老、公共设施等领域发表意见，通过一系列政策倡导、社区规划、公民教育活动，推动芝加哥大唐人街社区繁荣。
