编者按：总统大选日临近，选情越发焦灼。两个星期后，第47届美国总统将从选民手中一张张选票里产生。有些选民已经做出决定，有的还犹豫未决，有的打算放弃。不论投票还是不投票，不论选择哪一位候选人，这都是每一位公民在面对这场历史性大选时作出的自己的抉择。人们做出自己的决定，并为此负责。
在接下来的两个星期里，华埠更好团结联盟（CBCAC）会发表系列文章，记录芝加哥华裔社区在这场必定会进入史册的大选中的声音和行动。
10月22日，芝加哥市提前选举第二天，全市共收到4.7万张提前投票选票，5.9万张邮寄选票，截至当天，共有10.67万选民做出了自己的决定。
10月22日，芝加哥市提前选举第二天，全市共收到4.7万张提前投票选票，5.9万张邮寄选票，截至当天，共有10.67万选民做出了自己的决定。
10月22日下午五点，在市中心哈罗德·华盛顿图书馆礼堂，举行了一场芝加哥教育委员会候选人论坛。
每次选举季都有各种各样的候选人论坛，特别是一些州和地方职务。而10月22日这场论坛的特别之处在于，这是一场完全由高中生组织起来的候选人论坛。
要组织一场候选人论坛意味着什么？需要付出多少努力？有过类似经验的人肯定清楚，这绝非易事。
从邀请候选人，进行政策研究，组织提问大纲，到确定场地，流程设计，活动宣传推广，再到当天现场协调、主持、控场等等，一群十几岁的高中学生做到了。
一共有16位候选人出席了这场论坛，全市10个教育委员会选区中，有7个选区的候选人到场并接受现场问答。
这不是一场模拟辩论或模拟选举的游戏。这是一场真实的选举，这些候选人在未来数年，将决定芝加哥公立学校教育政策和年度财政预算。
现场参与者将近百人，不同肤色、年龄和背景。CBCAC和Project：Vision作为华裔社区代表，和十多位华人家长、学生、社区居民一起出席了论坛。他们当中不少人是第一次出席类似活动。
尽管时间有限，每位候选人只有一分钟自我介绍，对于每一个问题，相应候选人也只有一分半钟作答，但能够和社区的选民、居民、家长和学生面对面沟通，这种方式本身更为重要。
民主的价值不仅仅是一张张选票，更是每一场选举背后，每一个人能参与其中，表达观点，交流和倾听的机会。
人们可以亲身参与、实践和体会民主选举的过程。
而对于这场论坛的组织者来说，这些十几岁的青少年，他们将成为这个民主社会的新鲜血液。
若干年后，他们或许并不一定会在政治领域工作，但民主的价值会一直浸润在他们的生命之中。
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芝加哥华埠更好团结联盟（CBCAC）是一家位于唐人街的非营利机构，致力于推动公民参与，代表社区居民倡导在投票、教育、治安、就业、养老、公共设施等领域发表意见，通过一系列政策倡导、社区规划、公民教育活动，推动芝加哥大唐人街社区繁荣。
