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出版三年，累计印刷超过36次，纸质书发行超过150万册，微信读书超过126万人阅读的《置身事内：中国政府与经济发展》(以下简称《置身事内》)，在豆瓣读书Top250榜单中已经悄然上升到了第50位。这一榜单由“读过”人数、评价得分等数据综合而成，虽然不能用以判定书的价值，但无疑在一定程度上反映了当代网友的趣味与关注点。
在这个全品类全时段的图书榜单中，《置身事内》恰好位于《万历十五年》与《月亮与六便士》之间。如果说黄仁宇以其“数目字管理”等犀利洞察和惊艳的历史写作笔法启迪读者，毛姆构建了世俗生活与纯粹精神自由之间的极端张力，那么《置身事内》便是试图刻画中国社会经济运作的肌理，以连结个体命运与其置身的宏大社会发展与转型。
作者复旦大学经济学教授兰小欢从最初便有一个清晰的写作目标，即为与社会“脱节”的经济学教科书补上现实基础。实现这一目标最有效的切入点之一就是刻画中国政府在经济运作中所扮演的角色与造成的影响，其机制有中国的特色，其不断变化的介入方式不断塑造着中国的市场环境与经济形态，其作为经济主体直接参与市场行为更是对当代中国经济有着关键影响。
这本书注重描述现实，注重解释“是什么”和“为什么”。当不可避免涉及“怎么办”的时候，则注重解释当下正在实施的政策和改革。要了解中国经济这一复杂现象，有很多切入点与线索，了解政府面临什么状况，政府认为应该怎么办，什么是约束条件下的最优解答，有助于读者学会以“发展”的眼光看待现实。
全书分上下两篇。上篇解释微观机制，包括地方政府的基本事务、收支、土地财政、城市化建设、投资和债务等；下篇解释这些微观行为与宏观现象的联系，包括城市化和工业化、房价、地区差异、债务风险、国内经济结构失衡、国际贸易冲突等。第一章介绍地方政府的权力与事务。通过权责安排与理念分析，本书首先为理解政府职能分工勾勒了一个大致框架，并指出中国的地方政府不止提供公共服务，也深度参与生产和分配。明确提出，不能脱离政府来谈经济，是理解中国经济的基本出发点。第二章讨论财政、税收与相应的政府行为。首先介绍了分税制改革的背景与过程，探讨了这次财税改革对政府行为和经济发展的影响，包含了很多历史细节，能加深我们对中央与地方关系的理解。接着分析改革对地方经济发展方式的影响，介绍地方政府为了应对财政压力而发展出的“土地财政”。“土地财政”和“土地金融”是地方政府推动快速城市化和工业化的资金来源，这是理解城市化和债务问题的基础。最后，讨论分税制造成的基层财政压力与地区间不平衡，并介绍相关改革。第三章解释了“土地金融”与政府投资模式，并分析了这种模式的弊端与需要调整的方向，最后探讨了地方官员在政府投融资过程中的角色和行为。第四章论述了中国政府在工业化中扮演的角色。以地方政府投融资作为叙述的切入点，介绍了液晶显示和光伏等具体案例，涉及地方融资平台、城投公司、招商引资竞争与土地金融等。此外，这一章还介绍了政府产业投资基金，指出这种基金不仅是一种新的招商引资方式和产业政策工具，也是一种以市场化方式使用财政资金的探索。第五章是下半部分的第一章，讨论中国的城市化与不平衡。第一节分析了房价和土地供需间的关系，讨论高房价带来的日益沉重的居民债务负担。第二节分析地区间发展的不平衡，指出其根源之一在于土地和人口等生产要素的流动受到限制，并强调了近年来在土地流转和户籍制度等方面所推行改革的重要性。第三节分析中国经济发展过程中出现的贫富差距，解释了这一现象和房价以及要素市场改革的关联。第六章讨论债务与风险。首先论述了债务与经济衰退之间的关系；其次介绍了欧美各国在债务问题上的经历与做法，以此作为中国的参考；再次具体分析中国债务的成因、风险、后果；最后探讨如何应对已有债务压力，以及如何控制新增债务。第七章讨论国际国内失衡问题。这一章首先指出了国内经济结构的不平衡与地方政府发展经济时“重投资、重生产、轻消费”的模式直接相关。资源向企业和政府转移，居民收入和消费占比偏低，不利于经济长期发展。接着以中美贸易战为例，讨论中国经济对世界经济形成的冲击和反弹。最后分析在这些大背景下，中国如何寻求形成以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局。第八章是总结性的一章。作者一方面解释了“生产型政府”的历史作用和局限，并指出了中国政府向“服务型政府”转型的必要性。另一方面点明了本书的关键视角：要区分经济发展过程和发展目标，恰如其分地提出，既不能高估发达国家经验的普适性，也不能高估自己过去的成功经验在未来的适用性，经济政策的实事求是依然是最重要的。精装纪念版，内文双色印刷，附赠“金话筒”奖得主王大民先生演播的有声书《置身事内》出版后，入选了豆瓣年度最受关注图书，南方都市报年度十大好书，微信读书图书总榜前十名，“得到”年度荐书等大榜单，并在当当、京东等网店畅销榜上高居前列。2022年的世界读书日，《置身事内》更是获得了国家图书馆第十七届文津图书奖。这些成绩对于一本严肃的社科读物而言实属难得，那么为什么这本书能够为这么多经济学专业内外的读者接受？用新京报授予《置身事内》年度通识写作奖的致敬辞中的话来说：我们致敬《置身事内》，致敬它对地方政府在经济发展中“置身事内”的清晰呈现。我们也致敬它的作者兰小欢，致敬他对经济学及其他学科研究的整理，他兼具专业性和易读性的文字或将成为经济学通识写作的一种范本。除了以专业为基础的通识性，这本书的生命力也来自广大读者与自身所处的经济生活的紧密连接。经济形势不断变化，但中国社会经济运行的基本逻辑没有根本变化；要理解中国政府面临的改革压力与角色转变需求，阅读《置身事内》仍是最好的选择之一。2023年7月，《置身事内》的繁体中文版在香港三联书店出版，2024年3月，英文版由Palgrave Macmillan出版上市，这部著作已逐渐在世界范围内成为越来越多读者理解中国发展的参考读物。改革开放四十余年，客观理解中国发展经验的现实需求有增无减。当代中国经济学家获得了良好的学术培养，对中国的社会现实也有深入的认知，《置身事内》讲述的中国故事，无疑是在学术与中国特色之现实间搭建桥梁的有益尝试。
兰小欢，《经济管理学刊》编委会专业委员，美国弗吉尼亚大学经济学博士，复旦大学经济学院教授，复旦大学中国经济研究中心研究员，上海国际金融与经济研究院研究员。曾任长江经济带产业基金战略与研究总监。主要研究中国的经济发展以及中国的政治经济等。
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文章编辑：侯曼迪；责任编辑：侯振锋；审核人：朱鹤楼
