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大脑功能定位研究的起源
18世纪左右，德国医生弗朗兹·约瑟夫·加尔，花了很长时间，在陌生人头皮上面捣鼓，他不是理发师，也不是按摩师，更不是什么疯狂的脑子控，他是一名颅相学家，也是世界上第一个提出 颅相学理论的人。
加尔认为，一个人的人格与他头骨的形态有关，头骨的凸起和凹陷对应人的一些特征，出人意料的是，这种所谓的科学，竟然广泛流行了数十年，而加尔也因此成为了社会名流。
但后来，颅相学被认定为是偏执的伪科学，而被人们摒弃。这似乎说明，头的轮廓，并不能告诉我们大脑内部究竟在发生什么。
大脑功能定位的发现
大脑，不同于灵魂和心脏什么的，它有自己的工作机制。
加尔最后的、同时也是正确的结论是： 大脑的不同部位控制我们某方面特定的行为（对于每一个想要改变自己的人，一定要先了解这些）。大脑的部分区域定位着一些特定的功能，比如，视觉，运动、记忆、说话，甚至是面孔识别， 换句话说，功能在大脑中是有定位的。如果你刺激我大脑的任意位置，你就可以控制我的运动，我的记忆、甚至是我的人格。
心理就是脑的功能
一些精神学家认为，心理就是脑的功能，所以，在心理学界和人类心理实验领域中，一个推动着我们不断探索和前进的问题就是我们大脑的功能是如何与心理活动相联系的。如果你不能认识自己的大脑，你就无法提出正确的问题，也就不可能得出正确的答案。（这是很多人感到迷茫，感到无助的很大一部分原因，缺乏正确的思考）
大脑结构的演化
人类作为一种动物，我们的能力是由我们的大脑结构逐步演化而来的，当我们试图来理解这些结构的时候，其实也就是在追溯我们的进化史，比较不那么复杂的动物拥有更简单的大脑，用来进行基本的活动，比如，生存、休息、呼吸、进食，然而更复杂的动物，比如哺乳动物的大脑，能够进行感觉、记忆、推理和预测。
这些动物并不是进化出了全新的系统，它们新的高级大脑建立在以前的低级大脑的基础之上，最外层的是最后才演化出的，是分化最细致的，也是最复杂的，但随着你进一步打开大脑，里面的部分变得越来越古老，越来越小，功能也越来越一般化。
大脑的基本结构及功能
最里面的部分也是最古老的，最基础的，就像你头里的化石，这个是最内核的部分，有时候叫做 旧脑（原脑）它在我们的大脑中仍然扮演着和我们祖先进化时期一样的作用，固定着它的是脑干，也是大脑中枢里最古老的部分，脊髓由此进入头颅中。
脊髓的上面，也就是头颅的最底部，是 延髓（延脑），在这里，原脑的功能自主运作不需要任何意识参与，心脏跳动、肺部呼吸，等等之类的。
靠在延髓上面的 脑桥（脑桥和许多重要的功能有过，包括唤醒、自主功能、睡眠）帮助协调动作。
桥脑的上面，也就是脑干的顶部，是 丘脑（以及小脑和大脑皮层之间的信息传递）一对鸡蛋形状的结构，接受视觉、听觉、触觉、味觉的相关感觉信息，形状像手指头的神经是脑干中的网状结构，它对保持觉醒十分重要，你看到某个帅哥使我时候并不是它在工作，它负责睡眠、走路、知觉疼痛等其他重要的功能。
棒球大小的部位是 小脑，也就是脑干背部的一团隆起，负责非语言学习、记忆、对时间的知觉，以及情绪调控，它控制随意的行为，比如，你曼妙的舞蹈，但它也容易受到酒精的影响而受损，也就是所谓的“喝醉了”所以旧脑系统维持我们机体的基本功能顺利进行，任何的动物都需要这些功能，爬行动物的大脑差不多就进化到这个阶段。
大脑的高级功能——边缘系统
更高级的功能，我们要来看边缘系统，它包括杏仁核、下丘脑和海马，差不多类似于大脑的边境地区，将旧脑和更新的、更高级的脑区分隔开来。
杏仁核由两个扁豆大小的神经核图组成，负责记忆的整合，以及我们更深层次的恐惧和最猛烈额攻击性，刺激杏仁核的区域，温顺的狗狗会瞬间炸毛，变成嗜血狂犬，把电极稍稍移动一点点，狗狗又会在蝴蝶皮影（手在墙上投射出的蝴蝶形状的影子）前蜷缩起来。
下丘脑保持着你身体的稳定，调节体温、昼夜节律和饥饿，同时控制内分泌系统，特别是垂体，你也应该感谢你的下丘脑，因为它让你感到快乐和受到奖励，给老鼠的下丘脑奖励中枢植入电极，并给予它们自我刺激的办法，那些区域会带给它们真实的受到奖励的感觉，直到它们崩溃或者死亡，所以请谨慎使用。
边缘系统的最后一部分是 海马，它是学习和记忆的中枢，如果它受损，一个人将会丧失学习新事物的能力，记不住东西。
大脑的灰质
在这些脑结构当中最高级的东西，那个当你想到大脑是真正印入你脑海的是大 脑的灰质，两个脑半球占你整个大脑重量的85%，监督你思考、说话、知觉的能力，左右两个半球分别控制和调节不同的功能，从而使我们的大脑具有单侧化优势，连接两个半球的结构叫做胼胝体，举个例子，语言的产生更多地由左侧大脑半球控制，而一些创造性的功能由右侧大脑半球控制。
尽管如此，这些并不影响你是左撇子还是右撇子，大脑具有一侧优势的人也并不会变得更善于分析，更有创造性之类的。 （我们不能断言大脑单侧化同左撇子以及优势半球完全没有关系，重要的是，这之间的联系可能十分复杂，而我们仍然在尝试去揭示它，尽管在这里我们强调了单侧化以及脑的不同结构，你还是要记住，大脑所有不可思议的功能都是一个有机的整体协作的结果）。
是的，有些任务是被分配到单侧脑半球的，但两侧大脑一直深入地联系在一起。“艺术家用他们的右脑画画”这句话，简直就是和“艺术家有特殊的脑结构”一样是无稽之谈。
大脑皮层
最后，覆盖在左右脑半球上的是我们的大脑皮层，一层由两百亿个相互作用的神经组成的薄薄的膜，不要忘记这位你神经系统中的无名英雄，上十亿的神经胶质细胞，为脑神经提供网状的支持，起到绝缘和滋养它们的作用。
你可能已经看过好多脑结构示意图，知道大脑皮层的左右两侧被分成了4个部分，额叶、顶叶、枕叶和颞叶（准确的说还有一个岛叶insula，被额顶枕颞叶所覆盖）它们都被皮层上提出的沟壑或裂所分割开，每个脑区都有自己的职责。弗朗兹·加尔会感到很骄傲。
额叶 ，就是你的额头下面，涉及说话、计划、判断、抽象思维以及菲尼亚斯·盖奇提醒我们的人格。
顶叶 ，接受并处理你的触觉和身体姿势，你的后脑勺，也就是 枕叶 ，接受与视觉相关的信息。
颞叶 ，就在你耳朵上方，处理声音信息，包括语言理解。
记住， 每一侧的脑半球控制的是对侧的身体，所以你的左侧颞叶，加工来自右边耳朵听到的声音。
在这4个分区之中仍然有许多特殊化功能的区域，比如，你额叶后方的运动皮层，控制随意运动，并从大脑发出信息传达给身体，比如“拍一拍那只小狗”或者“端起那杯茶”。而你的感觉皮层就在它的正后方，加工输入的感觉信息，比如“啊啊啊，这狗狗毛真软！”或者“呃，这茶好烫！”
联合区
大脑灰质剩下的部分都是由联合区组成的，它们和更高级的心理活动有关，比如，记忆活动、思维、学习、语言，但是联合区，并不像感觉皮层或者运动皮层那样，你无法通过刺激某一部位来得到一个单纯的反应，联合区的作用是更加微妙的，它们将输入的感觉信息进行理解，整合并和记忆联系起来， 联合区遍布所有四个脑部分区。
所以大脑不同部位的损伤会造成非常不一样的结果，颞叶特殊部位的损伤会导致一个人失去面孔识别的能力，创造性记忆和过量的激素会对我们的行为和情绪造成深远的影响，所有这些都提醒着我们， 生理学和心理学从根本上是多么的密不可分。
