说古道今｜抗日战争中在苏州牺牲的首位外籍飞行员───罗伯特·肖特
文摘
社会
2024-09-03 07:00
江苏
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从1931年“九一八事变”日本侵占中国东北三省开始，来自世界各国的飞行员义士参加了中国上空对日本的战斗，其中共有2197名美籍飞行员献出了宝贵生命，在与日军战斗中第一个捐躯的是美国飞行员罗伯特·肖特，据《车坊镇志》记载他的坠亡地就在当时吴县车坊高垫乡镬底潭浮漕荡口水域。
罗伯特·肖特（1904—1932年），出生于美国西北海岸华盛顿州斯特拉肯小镇，原为美国陆军航空兵飞行员，退役后加入LE·盖尔飞机制造公司，不仅从事飞行员、飞行教练、试飞员，测试公司的战机，还担任销售工作。1930年由美来华推销战机，当时国内面临日本的军事威胁，国军又极度缺乏飞行员，所以国民政府给他发出了邀请，次年6月兼任中国政府军政部航空学校飞行教官。
1932年1月28日，“淞沪抗战”爆发，苏州多次遭到日机的狂轰滥炸。2月21日，肖特单独驾机从虹桥机场起飞，转场前往南京，在吴淞江上空遭遇3架日机。经过20分钟的激战，击落、击伤敌机各一架，安全降落南京。22日下午，肖特单独从南京返回，飞过苏州上空，遇上日军小谷大尉指挥侦察机三架与生田大尉指挥战斗机三架在封门机场及附近村庄上空侦查轰炸。激于义愤的肖特立即向日机发起了扫射，经过三次攻击，日军指挥官小谷大尉的侦察机被击中三发，炮手一等航空兵佐佐木左腿负伤，飞机在逃往上海杨树浦机场时坠毁，小谷第二天伤重毙命。肖特也终因寡不敌众战机被日机击中，坠落于吴淞江镬底潭河段中，当场牺牲，年仅27岁。
在战斗的危急时刻，肖特本可以跳伞自救，可是那样飞机一定会坠毁在村庄中，伤及苏州的百姓，因此他选择了和飞机一起坠入吴淞江！当日，镬底潭附近的高垫村村民把肖特的遗体从湖中捞起。国民政府旌表委员会追授肖特空军上尉衔。4月24日，上海各界人士在虹口万国公墓为肖特举行公葬，全市降半旗致哀。肖特的母亲伊理蒲斯和弟弟埃德华专程抵沪参加葬礼。
▲1932年4月28日，苏州各界在公共体育场隆重召开肖特追悼大会。
▲1932年4月28日，吴县各界万余人在公共体育场举行追悼肖特大会。
4月28日，苏州市民万余人在当时的五卅路体育场集会追悼。后又集资在大公园北部建肖特义士纪念碑亭，但在抗日战争中被毁，仅有纪念肖特碑文的大理石片被保存了下来，目前陈列于苏州革命博物馆中。2015年底，苏州市平直实验小学校少先队员呼吁“重建肖特纪念碑”，得到了市委市政府的大力支持，在苏州公园重立肖特纪念碑。
车坊，作为肖特英勇牺牲的地方，也因此与这位英雄紧密相连。车坊作为吴中区已撤销镇位于苏州城东南方向，是典型的江南水乡，素有“六湖一江”之称，以水八仙和蔺草产品闻名。在过去几十年改革开放的快速发展中，原先的车坊镇已经划分为了三块，分别融入了工业园区斜塘街道、吴中区甪直镇、吴中区郭巷街道。
如今肖特坠落牺牲的地方建有肖特纪念馆，馆前广场还树立了肖特的雕像，馆址就在今苏州工业园区斜塘街道星湖街南尽头的江滨公园内。在我童年的记忆中，每年清明时节我就读的车坊实验小学都会组织全校师生一起去郊外祭奠这位“外国叔叔”。
2023年9月12日，习近平总书记在给美中航空遗产基金会主席格林和飞虎队老兵莫耶、麦克马伦的复信中指出：“追忆往昔，中美两国人民在抗击日本法西斯的斗争中同仇敌忾，经受了血与火的考验，结下深厚友谊，中美关系的希望在人民，基础在民间，未来在青年。肖特的故事、飞虎队的故事，见证着中美两国人民相互尊重、携手捍卫正义与和平的光荣历史。”
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