1993年3月23日凌晨，台北看守所死囚室，一高个中年男子很从容地写遗书：“一失足成千古恨，再回首已百年身。”喝完两大杯掺了点高粱酒的啤酒后，从容走向刑场。临刑前，他对记者感慨地说：“我不是英雄，黑道没有英雄，警界才有英雄。”又对围观的群众招招手：“我对不起大家，谢谢各位！”枪决后，医生立即进行器官捐赠手术，取下他的肾、眼角膜等有用器官。事后一位负责执行枪决的老警察对记者说：那些穷凶极恶的罪犯其实都非常怕死，一旦到了刑场，双腿发软，站不起来，需要我们搀扶才能进刑场。他确实是条汉子，是我亲眼见过唯一自己能够走进刑场的罪犯。他就是电影《周处除三害》中的陈桂林原型：台湾竹联帮第一杀手刘焕荣。
1991年刘焕荣死刑判决公布后，竟有二十多名民代与数万名台湾民众联名请愿，希望能够为刘焕荣免除死刑。因为刘焕荣杀的都是黑社会坏蛋，死有余辜。况且刘焕荣的劫富济贫行为，也显示了他善良的一面。在狱中他与作家林清玄有过一面之缘，他对林清玄说：“我希望对青年人说两句话，第一句是要读书，读书才有前途。第二句是要学好，不要学坏，千万不要学我。”还说，“林先生，请你继续写好书，挽救那些在黑暗边缘挣扎的心灵。”执行枪决前，他将狱中写作所得稿费捐给救援雏妓运动，更是签下了器官捐赠协议。
金庸：“侠之大者，为国为民。”他笔下的郭靖，是大侠。刘焕荣所为，虽比不了郭靖，但比司马迁《游侠列传》中的朱家、王公、剧孟、郭解这些所谓的游侠强多了。希望将来的历史书上也能留下他的事迹，我们就聊聊刘焕荣的一些往事。
1984年，台湾一黑老大去世，当时知名的黑帮人物，全都到场，现场有上千人。一高大男子，吃完盒饭以后，擦擦嘴，猛地站起来，拿出手枪就朝着“大树林帮”黑老大杨柏峰打几枪。男子开完枪后，用枪口挠了挠腿弯，扭头就走。刚走没几步，怕杨柏峰没死透又回头补几枪，然后才大步离开，这个男子就是刘焕荣。
刘焕荣第一次杀人是1979年，一次与敌对黑帮的冲突中，他失手杀死了军刀帮帮主。也由此被台湾最大的帮派竹联帮帮主陈启礼看中，刘焕荣加入竹联帮。几年之内，他杀了几十人，其中八人是各大帮派的黑老大，其余都是欺压百姓的黑帮地头蛇，如杨柏峰、郭江南、林隆腾、廖龙辉、游国麟等。当时黑道老大们听到“刘焕荣”的名字，都闻风丧胆。同时，刘焕荣也成为了台湾警方通缉的“首要罪犯”。他逃亡期间，路过了一家孤儿院。看到孤儿院破败不堪，孩子们甚至饭都吃不饱，他顿生怜悯之心。于是他打劫了一家地下赌场，把抢来的大笔金钱，尽数捐给了孤儿院。1984年6月，刘焕荣又逃到位于土城的海山煤矿，得知74名矿工死亡，刘焕荣将身上逃亡的几百万台币拿出来，捐给了遇难者家属。在逃亡多年后，1986年1月刘焕荣在日本被捕，后被引渡回台湾接受审判。
刘焕荣1957年出生于台中，人本性纯良， 按理来说不该走上混黑帮的这条不归路。走上这条路与他成长环境密不可分，其父曾是国民党中校，后因裁军，刘父退役，为了生活外出打零工，母亲也摆水果摊卖水果。当时台湾治安混乱，黑帮林立，刘家摊位经常有地痞流氓强行收保护费，刘焕荣与母亲敢怒不敢言。在这样压抑环境下，刘焕荣也无心念书，初中毕业就辍学加入了“小梅花帮”。从此，他经常跟着帮会兄弟跟别人打架斗殴、聚众赌博、收保护费。
因一次帮派斗殴中，他用棍子抽伤了警察的脚，被警方悬赏。可是父亲把他举报给警察，被捕后刘焕荣对父亲怒目而视，破口大骂。法院考虑到刘焕荣是初犯，又是未成年人，从轻发落，判处六个月监禁。刘父探监时刘焕荣拒绝相见。等父亲离开，刘焕荣站在窗户边上偷偷看父亲，父亲一夜白头，让他心中悔恨，决心服刑之后洗心革面。出狱后，刘焕荣重新上学，勉强读完了高中，但没有考上大学。他打算报考公务员，减轻父母的负担，结果有犯罪前科，不符合报名条件，被拒之门外。退而求其次他选择去部队当兵。还是因为有案底，部队也不收。刘焕荣在日记里写道：“一个有前科的人，已不被社会所谅解，白布沾上黑点，一辈子洗不清，再也洗不白了。”为了生活，刘焕荣再次加入了帮会，也最终走向人生的不归路。
年轻人千万不要走错路，因为人生没有回头路。
