原文标题：Smart Ink: The Right Recipe
副标题：让机上调墨更加简便
文章来源：美国FTA“FLEXO“杂志2024年6月刊
综合考虑印刷机、油墨及材料等变数，在印刷时匹配专色一直是项耗时且具挑战性的工作。专色油墨一般由配墨部门预先调制，然后上机印刷。但在印刷机上仍存有变数，可能导致色相偏差过大，较常见的变数有：
》网纹辊及刮刀的工况
》刮刀背刮，可能导致油墨污染
》更换工作时清洁不当，可能导致颜色污染
》临时更换网纹辊，可能导致色差
现行解决方案
手持式分光密度仪及色彩监控软件被广泛采用，但这个方案只能提供操作人员调整标准色的建议（密度及网扩）。这样的方案也可以提供专色的标准差DE、DL（光度）、Da（偏红/绿）、Db（偏黄/蓝）等偏差值。但并无法提供操作人员缩小误差所需动作的准确建议，例如检测结果可能显示颜色偏蓝，但无法告知准确的调整方向（例如应加减的密度值）。
SmartINK系统针对基墨进行单次的采样
试错
在印刷调试的阶段，操作人员经常遭遇图文中关键的专色发生偏差的问题，于是不得不用手动方式调色，设法将专色色相调整到误差容许范围内。调色过程中必须针对正确的色浆及色浆添加的量做出预测，才能将色相拉回容许范围。如果结果不理想，则必须重复类似的操作直到达成目标。当需要调整的颜色更多时，调整也变得更加复杂。这样的调整按操作人员的技术水平而异，大约需要1-3个小时，然结果始终是难以预测的。可以肯定这样的操作导致以下结果：
》更长的调机时间
》浪费印刷机的有效生产时间
》增加废料
》降低印刷的利润
免除猜测的功夫
为降低调墨的困难并减少调机时间，Techkon公司开发出被称为“SmartINK“的墨色纠正系统，这是行业首见，并被整合到Techkon公司的ChromaQA色彩质量平台。ChromaQA是一个成熟的印刷色彩质量解决方案，可以提供印刷操作人员关于色彩准确性及矫正动作建议包括密度、网点扩大、两色叠印、灰平衡、G7及其他。
SmartINK可将调墨过程自动化，自行计算出需要添加基墨的准确数量，并把专色的误差值降至容许范围。多数时候SmartINK在首轮矫正就可以将标准差DE降到2.0以下。
SmartINK让操作人员只要输入两个参数就可以得到正确的颜色矫正方案
人工智能及修正
为了实现SmartINK，Techkon采用结合人工智能及全新的色彩引擎，减少操作人员的负担及复杂性。首先SmartINK采用单一油墨采样作为校正的基准，这与传统上给油墨专家使用的方案不同，不需要在不同浓度下多次采样。这种减少油墨采样次数的思路被证明是合理的，因为印刷业者往往在实际生产中会使用不同的油墨、材料及网纹辊。
其次，SmartINK借助人工智能来缩小油墨专家与一般印刷机操作人员之间技术及经验的差距，系统可自动辨识误差的情况、分析产生误差的原因、找出可能的解决方案，并提出油墨调整的建议。如此，软件可以做出明智的决定，只要添加少许的油墨就能将颜色矫正准确。
SmartINK采用高等数学、颜色模型以及油墨专家的最佳实务经验生成演算法，协助取得调整油墨的可行方案。并且，SmartINK被整合到Techkon的ChromaQA平台里，操作人员只要输入两个参数，无需油墨专家的协助，也能获得油墨调整的精确方案。
SmartINK的操作界面，由新的色彩引擎及人工智能参与
无需其他软件配合，也不用做多余的测量，没必要带着印样到配墨部门讨论，印刷操作人员可以立即得到矫正颜色的建议，并与操作水平无关。
简单的操作步骤
从初始化到调机及执行，只要三个步骤：
1. 首先建立“基墨数据”，要对基墨进行量测，这是一次性的准备工作，通常在配墨部门由配墨工程师或油墨供应商完成
2. 在调机阶段，使用分光密度仪对印刷样进行测量，系统将告知颜色准确的情况，有些可以通过密度的调整达标，若不能仅靠密度调整达标的，则进入SmartINK界面
3. 在SmartINK界面，操作人员输入墨槽的油墨量及矫正过程中容许加入的最大量。“自动”模式将做出颜色矫正的最佳建议。若使用“手动”模式则可以选择基墨。系统将计算出：
》所需的基墨种类
》所需基墨的准确数量
》预测将达到的误差值DE，可以预知矫正的效果
明显的趋势
要了解这个系统的价值，首先就要理解包装印刷行业的几个趋势：
》品牌商不断增加产品的品种，导致每个订单的印刷数量在减少
》品牌商对颜色准确性及稳定性的要求在提高，并要求印刷供应商缩小颜色误差并提供颜色监测的数据
结果是印刷厂因为品种增加多出调机的次数，并因为更严格的要求让调机时间加长。同时由于经验丰富的印刷操作人员纷纷退休，新进的操作人员并不具备肉眼对色的能力，也使得调机过程更加漫长，也增加了浪费。频繁的流动更加导致操作水平的低下。以上因素导致更多的浪费以及利润的下降，因此印刷业者为了维持竞争力及利润，必须对缩短调机时间、减少浪费、提高操作效率的方案多做投入。
完美的平衡
根源于柔印天生的变数以及缺乏经验的操作人员，颜色匹配仍是充满挑战且耗时的工作。但我们不该让调色停留在老手工艺技术能力的阶段，应该提升为可预测、稳定、重复的流程，即便是缺乏经验的操作人员也能驾驭，并以减少调机时间、降低损耗、维持获利能力并改善可持续性。
SmartINK借由人工智能驱动的色彩科学完全替代调色的盲目操作，让调色迅速完成。通常一次矫正后就可以达到误差值DE小于2的结果，这样可以大幅缩短调机时间、减少油墨及材料浪费。这个系统的操作很简便，并对操作人员的色彩能力及经验没有要求。
关于作者：
Stephen Rankin是Techkon公司的产品管理总监，具超过30年柔印经验，致力于开发色彩测量、管理、数码印刷及喷墨印刷的软硬件产品。
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