原文标题：CI Flexo + UV LED
副标题：软包装短单的有效解决方案
文章来源：美国FTA“FLEXO“杂志2021年8月刊
大约有90%的软包装采用溶剂墨印刷，纸张及折叠纸盒多数采用水墨印刷，紫外线固化油墨主要用在标签印刷，电子束油墨则用在一些特殊的用途。近年开发出来的LED紫外线固化技术提供一个全新高效能的印刷解决方案。
软包装印刷业者必须设法降低VOC、减少能源的消耗并促进循环经济。由于多数宽幅印刷业者早已配备污染防治系统，使用溶剂墨仍是追求印刷速度的合理选择。但是，若针对多品种的短单，这是最好的选择吗？
使用LED紫外线固化油墨可以减少溶剂墨的使用还能提高柔印的质量，并让实现广色域印刷变得简单，因为紫外线固化油墨在整个印刷过程中的稳定性更佳，甚至批次之间也是如此。广色域印刷不使用专色墨，印刷时不必再调色，也自然减少了调机浪费，对食品包装而言，就是降低了包装生产过程的碳排放。
配置LED紫外线固化单元的KYMC卫星式柔印机
传统的紫外线灯管较难达成良好的稳定性、可重复性及可靠性，因为输出能量随灯管种类及灯管使用时间而变，但一般印刷机上并没有实时监控及调整的手段。LED紫外线固化方案的出现彻底改变这个情况，基于输出能量稳定的特性，可以确保良好的固化效果，也就不再有油墨未彻底固化造成迁移的担忧。
此外，LED紫外线固化单元不会对卫星式印刷机的中央大辊产生高热，灯管也比较容易进行清洁跟维护，另外还有以下优点：
》极低甚至没有VOC及其他有害气体排放
》相较传统热风干燥，紫外线固化方案降低了87%的二氧化碳排放
》不需要烘干减少了80%的能量消耗
》印刷机的高度降低使操作更方便
》因跑料的长度缩短降低了材料损耗
》不用加热提高了安全性
》不像传统紫外线灯管需要预热及冷却，LED灯管可以即开即用，提高生产效率
》烘干时的高热造成热敏感及较薄材料印刷的困难，例如PET热收缩膜
》烘干的热能可能导致材料收缩，产生套准失灵的现象。LED紫外线固化可以减少这个问题的发生
》传统水银紫外线灯管的有效使用寿命大约只有1000到1500小时，LED紫外线灯管则可超过30000小时
》可以加装连线数码印刷单元，并且套准也不会有问题
》在包装上附加装饰工艺是包装业者新的市场机会，并随着采用数码设备施加装饰工艺解决方案的出现，在传统柔印设备上加装连线处理设备成为新的发展方向
在印刷机的前端后后端加上阻隔涂层的涂布单元取代复合
新的市场机会
LED紫外线固化油墨的低迁移特性可以符合食品包装严苛的安全规范要求，尤其适合不愿意投入溶剂排放处理设备的印刷厂采用。同时，LED紫外线固化方案能够适应不同的印刷材料，包括纸张、薄膜、金属箔及更薄的材料，特别适合现在多变的市场需求。
窄幅印刷业者受益于品牌商降低库存的要求，尤其在食品跟饮料领域，可在同一部印刷机上印制软包装及收缩膜，较传统宽幅有更好的生产弹性，投资回报也比较快。少量多样对宽幅业者就很困难，这意味着利润的降低。因此宽幅业者应该考虑将短单跟长单分开，不能再像过去一样，都用一部印刷机解决。
广色域印刷免除了每次调配专色墨的需要，也因此减少了清洗墨路的时间还降低材料及油墨的损耗。
LED紫外线固化单元
印刷质量
凭借紫外线油墨高粘度及高浓度的特性，可以减少上墨量，印刷质量可以随之提升、油墨固化更快、油墨消耗更少。近年经常采用阻隔涂层来替代复合，这个方案可以在主印刷单元的前端或后端加装涂布单元来实现。
环保特性
包装物的“循环经济”应该着重于采用“生物基”或“可降解”的材料，或应该“循环”或“重复利用”的方向，现在还不明确，所以包装业者必须对快速变化的趋势保持弹性。采用可再生原料的紫外线固化油墨具备可降解的特性，还有近年来开发的水性紫外线固化油墨很受市场的关注，更加符合环保的要求。
循环经济的概念迫使柔印业者从生产、消耗及废弃物管理等各方面来考虑，现在已经有要求包装业者及品牌商支付循环费用的呼声。大家为哪种材料最符合食品保护、保存、成本以及循环要求而争论不休。
》因应对塑料循环及再利用的呼声，单一材料加上阻隔及功能性涂层的解决方案越来越受到关注
》多层的复合材料将受到挑战
》塑料的循环面临很多挑战，包括杂质的去除、成本效益、循环效率及多种材料混合等等
要因应这些挑战就必须在设计塑料包装物的当时就考虑到循环问题，也势必会迫使包装业者采取在印刷时连线加上阻隔功能性涂层的方案。同时，减少废料也会成为考量的重点，因为所有的废料即便是在包装厂内部的，也必须进入循环体系，同样会产生成本。
关于作者：
Wallace Nard是美国印刷界的老兵，从业已经超过60年，他早在1988年就入选美国柔印协会名人堂。
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