东汉，存在了195年。看似长寿，实则辉煌的时光短暂如清晨露水。
从公元105年起，这个王朝像是老去的野兽，步履蹒跚，走上了衰亡之路。
诸葛亮在《出师表》中形容西汉“兴隆”，而提到东汉，只用了“倾颓”二字。倾颓，多贴切的形容。一步一步，东汉就这样自己把自己埋进了土里。
01
豪强，这个词像块顽石，压在了东汉的胸口。
东汉不是从草根崛起的。
它生来带着豪强的烙印，尤其是南阳的那些大户。光武帝刘秀得了这些地方贵族的支持，才有了天下。可得了天下，却没办法摆脱这些“恩人”。
从西汉到东汉，地方的商人、官僚、宗族，他们悄悄地，一点一点把土地划进了自己的院子。
刘秀曾试过“度田”，想重新丈量土地，核实人口，用这法子立个新规矩。可事情哪有那么简单？
特别是南阳的那些豪强，带头一抵抗，刘秀也只能睁一只眼闭一只眼，就此作罢。“度田”成了空话，豪强却在东汉扎下了深根。
土地，财富，人丁，豪强们什么都有。
他们修起了庄园，筑起了高墙，不仅有了经济实力，连私人武装都养了起来。
整个东汉的经济，说白了，全靠这些大户撑着。
地方的官员，眼见这些豪强势力膨胀，也不得不低头合作。就连本该选贤任能的察举制，也成了豪强控制仕途的工具。
02
这么一来，自耕农的日子还能好过？他们一个个失去了土地，不是成了流民，就是成了依附民，甚至揭竿而起。
安帝之后，农民起义一波接一波，像浪潮扑打东汉这艘破船。到了184年，黄巾起义来了，东汉的命运也就分崩离析。
再说地方，州牧这颗雷，埋得深，炸得狠。
汉武帝设了刺史，本意是监察地方。可到了东汉，刺史的权力一路膨胀，变成了州牧。他们不仅管地方，还管军队。
一开始，中央想让州牧镇压叛乱，稳定地方，可这一给兵权，就再也没能收回来。
农民起义，朝廷得仰仗这些州牧。仗打完了，州牧的势力却留下了。
譬如益州牧刘璋、荆州牧刘表，这些名字听着都耳熟，他们割据一方，东汉成了名存实亡的空壳子。群雄逐鹿，汉室江山像是风雨中的灯笼，摇摇欲坠。
03
中央的权力斗争，更是加速了东汉的腐朽。
东汉后期，外戚和宦官轮流坐庄。皇帝年幼，外戚专权成了常态。
小时候读历史，看到东汉那几代小皇帝，只觉得滑稽，一个接一个，登基时奶味还没褪尽。
窦太后、邓氏、梁氏，这些外戚轮流上台，权力像块烫手的山芋，传来传去。
皇帝长大，不甘心当傀儡，于是联合宦官，灭了外戚。可这边宦官刚上位，那边皇帝一死，又一轮轮回开始。
权力像场游戏，只是东汉这场游戏的代价太大。外戚、宦官交替专权，朝廷变得腐败不堪，正直的官员被排斥，天下愈发混乱。
黄宗羲说过，宦官就是“毒蛇猛兽”。这话放到东汉，恰如其分。两次“党锢之祸”，清流派被一网打尽。
朝廷里剩下的，都是些唯唯诺诺的应声虫。
东汉的灭亡，不是败给了外敌，而是败给了自己内部的腐烂。
这世上，分久必合，合久必分，东汉不过是个注脚。
04
看历史，总有种苍凉感。每个王朝初立，都是新鲜的太阳，光芒四射，不可逼视。可太阳终究会下山。
权力、利益、派系、欲望，像虫子一样，一点一点蛀空了大树。中央和地方，地主和农民，外戚和宦官，都是这些轮回中的角色。
每一个王朝的灭亡，都是给下一个王朝写下的预言。东汉的故事并不新鲜，只是又一次验证了权力的游戏规则。
赢了又如何？终究不过一抔黄土。天下大势，合久必分，分久必合，历史的巨轮滚动向前，带着它注定的节奏。
人间一瞬，王朝千年。我们在其中，看尽兴衰，悟出几分道理，也许是对自己生活最好的馈赠。
