从我们英语教学的实际经验看，揠苗助长，是中国学生的普遍问题。这种冒进的冲动，不知道是来自于家长，还是学生本身。我们猜想，更可能是来自家长。在一个连弹钢琴都要考级的社会，似乎也可以理解。但是，这样的作法，往往摧毁学生的读书兴趣，长期危害之深刻，是无法用区区几个考试的尺度来衡量的。往往是家长本人，亲手毁掉自己的孩子。
这种现象，从撒米班和一对一教学中，都不时地碰到。这里先简单陈述一下我们的基本教学原则和提高阅读的学习规律。再分析一下揠苗助长的危害性。
我们一再强调，学英语，优先在于攻阅读。所谓“听说领先、读写跟上“的原则（据说是当年的北外派教学），属于文盲英语。特别是“说”的技能提升，属于严重的环境依赖型。没有环境练说，好像是每天背台词。背了不用，就都忘光了。如果阅读好，词汇量大，一旦进入英语的环境，听力词汇和阅读词汇一下子就“对上了”，进步一日千里。况且，听说词汇很少，就几百个而已。到美国再追赶很容易。
阅读则是非环境依赖性。就是你和书（或文章）之间的关系。你面对一篇文章，坐在家里的饭桌上照样读。坐在金碧辉煌的耶鲁图书馆里，也不会有什么帮助。在国内的环境中，学阅读最有效率，也最重要。难道留美不是读大学吗？大部分美国人，英语听说都很好，阅读则达不到上大学的要求。可见，即使在那个环境里，不读还是不会。阅读的词汇量是听说的十几倍，没有长期的读书习惯是积累不出来的。
怎么学阅读？我们一向提倡一个字一个字地抠，连个小介词都不能放过。因为这不是你的母语，不这么学，很多语言现象永远理解不了。我们这里的英语阅读教学，比美高有效得多，道理也在于此。具体而言，我们通过英译中，每个细节都不放过。在美高，读英文往往稀里糊涂，有问题怕说不清楚就不问老师；哪怕问了老师，往往陷于沟通有障碍，最终还是云里雾里。过去有个学生，读美高还有家长来陪读的，居然连“通讯录”（directory）这个字都不知道。我只好打电话告诉家长：通讯录每个家长都发呀。你拿来看看，封面上不就是那个字吗？这种难以置信的事情简直太多了。我们则可以在第一时间用你的母语把糊涂的地方解释得头头是道。
但还有另外一个面向，是今天讲的重点，即流量，不舍昼夜的流量。英语阅读，要保持相当的阅读量，而且必须持续：今天碰到一个单词，学了，理解了，貌似也记住了。但第二天又忘了。这是发生在每个人身上的事情。怎么办？只要有流量，即每天读，今天忘记的单词，明后天还会出现。阅读量越大，这种重复出现的机会就越多。单词积累迅速。如果文本太难，速度降低，流量减少，常见单词的重复率也降低。如果你学会一个词，太长时间不出现，就在记忆中自动消失。所以，我们往往建议同学，提高英文阅读，先要投入比较多的时间，然后则是持续。如果停顿，流量断了，就有前功尽弃的危险。
不妨讲一个良性的例子。说是良性，是因为此事绝无家长压力的因素。我仅以个人经验为依据，对一位读美高的学霸提供了若干建议，也不能肯定自己的建议就对。但是。对于远达不到这位同学高度的学生们，这个建议则无疑有巨大参考意义。
这位同学在美高最后两年一直跟我进行一对一阅读。很快我就感到，实在没有太多好教他的了。他的学习能力超强，特别是直接用英文学习的能力，在中国同学中相当罕见。但是，他依然踏踏实实一个字一个字地英译中。这种耐心，让我有点暗暗吃惊。我不时地问：这样有收获吗？他永远说：收获很大。我也不知道这是不是客气。
等他完成申请，还有整整一个学期，全无压力，就开始“任性”，读起闲书来。什么闲书？数理逻辑。他是数学学霸，后来读名校，研究院也是学数学。按说，他读数理逻辑，我一个文科生出身的老师，还是闭嘴为好。不过，也许是因为师生两年已经建立了信任，我就多问了一句：“读起来感觉怎么样？” 他说：“好难呀。一天能熬两页就不错。” 我再问：“你还准备继续？” 他说：“当然了。这是很大的挑战，也是很好的经验。”
这就是学霸吧。要读书，你拦都拦不住。
但我决定拦住他。
我坦率地说：你马上面临上大学。最大的挑战，恐怕还是阅读。名校的阅读，一周六七百页是很常规的。你是否考验一下自己：一周能读多少页，而非一天熬两页艰深的文字。
我进一步分析：你的英文程度，在国际生中肯定是鹤立鸡群了。但是，英语毕竟不是你的母语，如今还在“初学”阶段，比如很多基本的词汇和表达需要掌握。在这种情况下，流量就特别重要。如果能够大量阅读，比如一周六七百页，你碰到的词汇和表达就是海量的，这方面会迅速积累，很快就能和英语为母语的精英学生平起平坐了。如果你词汇量本来就小，人家每周六七百页，你只有两百页，他们在同样时间内接触的语言现象就比你多得多。这样差距怎么可能缩小？只会越来越大吧。我的建议，是利用已经达到的程度，享受一下有效吸收知识的快乐。一张一弛。降低点难度，多看些书。数理逻辑这种硬骨头，也许放在几年后再啃。
没有想到，他欣然接受，连说很在理。
国内的高中生，包括顶尖学校的，鲜有英文程度超过这位同学的，学习的“自动力”往往更不如他强。他们一生，就是刷卷子，刷完容易的就刷难的。我分配的阅读，其实都是SAT水平的。很多同学还未能充分消化，就想试试更难的。其实，很难的句子，如果琢磨几个小时，大凡都能有结果。这是对学霸们而言。但这并非教学目的。我们最终的目标，哪怕是近期目标，也是适应美国大学的要求，即能够比较顺畅地对付大量的阅读。
还是回到对那位学霸建议背后的逻辑：如果你现在每小时能读三页，隔壁的美国同学能读三十页，同样花一个小时，对方接触的词汇等语言现象和知识就大致是你的十倍吧？你一天不可能花对方十倍的时间读书。双方的差距岂不是越来越大？所以，开始不要图难。要能够流利地阅读。
我们的教学，通过翻译的手法，字斟句酌，或者用某些同学的话说，就是咬文嚼字，连一个小介词都不放过。这样训练的结果，已经使速度大大放慢了。这也没有办法。初学基础必须扎实，保证每个字都读懂，哪怕牺牲速度和流量。但我们深信，这么训练一段后，同学们阅读原版文字会更有信心，也更快，流量最终会上去。
在这种已经很慢的情况下，如果再一味提高难度，就有害无益了。目前中国同学普遍受应试教育之害，高分低能。在英语上，具体表现为背了很多单词，但读原版经常不知所云。那些程度好的同学，自我意识还比较强，经常坦白：字句都看懂了，内容还是糊里糊涂。其实，我们分配的文章内容并不艰深。字句懂了内容应该理解呀。问题在于：一辈子刷题，精力都在语言的形式方面，从来没有以求知为目的来学习语言。看不懂意思也能把题勾对的学生，往往就是看懂字句也看不懂内容。
我对同学们的建议是：我们这种步步为营的阅读，是最慢的慢功夫。如果有余力，找到水平相当的英文材料泛读一下，或者精读一下也行，全在自己掌握。就是千万别再折腾更难的考题。如果你发现自己可以相对比较轻松地用英文阅读，那就赶紧恭喜自己一下，就在这个水平上多读一些文章，多学一些知识。
毕竟，语言学习是一种经验的积累过程。你需要更多的经验。另外一点，就是持之以恒。语言积累，有着一定的记忆曲线，也有着一定的遗忘曲线。大家都是边学边忘。一个单词，从阅读中自然学习，往往碰到六七次才记住。如前所述，读得多，每天接触的词汇多，忘掉的单词马上在接下来几天的阅读中再次出现。语言学习中的遗忘，真是逝者如斯，不舍昼夜。但是记忆则是来着如斯，不舍昼夜。最终，来者比逝者多，记忆压倒遗忘，语言就是这么学会的。没有流量，没有持之以恒，学了就忘，永远学不会。
撒米班和一对一教学的设计，都是围绕着这样的理念设计。以撒米班为例。每周一篇长文，要求同学们通读，保证基本的流量：每周必须有这么多英文字流过你的脑子。同时，文章一分为几，由几位同学分工各自翻译一部分，字斟句酌，不放过一个小介词。一个月中，很多词汇和语言现象不停地在不同场景重复，不仅便于记忆，也帮助同学们学会灵活运用。为了给同学们提供更大的灵活性，我们的课程从三个月压缩到一个月。但是，学得好的那些同学，往往有长远打算，每月都报读，一直跟下来。之所以开二级撒米班，也是因为很多同学跟了一年，只能进入下一个周期。流量，就是这样从不停歇。
暑期最后一个月。八月撒米班，八月一日准时开始。一周一篇长文，小班限额，最多七八位同学。估计本月会满员。我们依然分撒米班和撒米班二级。费用2800元。
七月撒米班的阅读集中于生态，如海平面上升等等。八月难度增加一些，集中于历史和社科，更接近大学阅读，也会对SAT等高难度的考试有所帮助。
提请大家注意：一日开班，至少提前一天报名。报名越早，我们安排课越方便。另外，因为班级有严格限额，而且时间也很短暂，报名后无法退课退费，请慎重考虑后决定。报名者，可以和任课老师直接联系：
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