“你太像你的父亲徐老元帅了，只是在你的脸上看到了他少有的笑。”那年8月，在接受记者采访时，本来就笑眯眯的徐小岩，听记者这样一说便哈哈大笑起来，坐在一旁的妹妹徐小涛和夫人王海彦也跟着笑了起来
因为在公开的影像资料、图书照片中我们很少看到徐向前元帅的笑容，记者就提到了很多类似于此的问题：“这位功勋卓著的元帅真的不爱笑，总是那么严肃吗？他在家里也很威严吗？”一连串这样的问题惹得徐向前元帅的儿女们忍俊不禁。
“其实根本不是那样的，他是一个非常慈祥和蔼的父亲！”王彦彦说：“别看他是统领千军万马的元帅，可在我们的眼里他就是一位可亲可敬的父亲!”
徐小岩回忆说：“事实上，在我们小的时候，父亲总是忙忙碌碌的，但只要他一有时间，就喜欢和我们在一起。”徐小涛插话说：“记得小时候，他常常会带给我一大摞小人书，晚上有空的时候，他就讲给我听。”
在帅府宽敞简朴的客厅里，徐帅的儿女们沉浸在对父亲的美好回忆之中。从他们的讲述中，我们不难发现这位威震敌胆、战功显赫的元帅却有着平常人一样的温情，他热爱自己的家，深爱自己的孩子。
“我儿子出生时，父亲从保健医生那里听说，婴儿不宜喝太甜的水。他不知从哪儿弄来一个小天平，就按医生的嘱托将孩子水中放的糖，按比例称好，分成一包一包交给我，并告诉我，‘每次给孩子喝水时只能放一包”。等他发现这些分好的小糖包快用完的时候，他就又去制作一个个的小糖包。”王彦彦讲到这里感慨地说，“你根本无法想象，像他这样戎马一生的人，会如此的细致。我儿子小时候认字、学背儿歌都是父亲教的，可以说我儿子的启蒙老师就是爷爷。”
徐向前元帅，这位在儿女心中温情可敬的父亲，一生为民族和国家转战南北，为党和人民立下了不朽的功勋，但西路军的这段经历却使他难以释怀。晚年，他在回忆录中这样写道：“西路军的两万多人，遭到几乎全军覆灭的命运，在我军历史上，绝无仅有。回顾这段历史，确有‘不堪回首话当年’之叹。我是西路军的主要指挥者，这支部队的两个主力军（红9军、红30军），又是我和其他同志从鄂豫皖带着发展起来的。西路军的失败，长期使我愧悔交加，余痛在心。”
在西路军的这段历史被与“张国焘错误路线”绑在一起长达40多年的日子里，作为西路军总指挥的徐向前从大局出发，对于这一问题一直缄口不语。
徐小岩说：“我们从没有听父亲说过关于西路军的来龙去脉。西路军的事，我们还是从研究西路军的专家、学者那里得知的。”
徐帅去世后，曾与他生死患难的战友李先念在悼念他的文章中这样写道；“一个具有坚定共产主义信念、百折不挠、战斗不息的忠诚的马克思主义者，一个大智大勇、缜思断行、擘画军事、驾驭战争的能手，一个坦荡无私、刚毅木讷、顾全大局、谦虚谨慎、廉洁奉公的人民公仆——这就是我在半个多世纪的斗争岁月里，深切了解的向前同志。”
