什么是西路军的精神？
徐小岩说，作为西路军的后代，他认为西路军的精神主要有三点：一是听党指挥的军魂意识；二是高昂的革命英雄主义精神；三是百折不挠的革命意志。
1936年10月，中国工农红军第方面军总部及第五军、第九军、第三十军共21800余名将士，奉中央军委命令西渡黄河，执行宁夏战役计划。11月，组建西路军转战河西走廊。在极端艰苦的条件下同敌人殊死搏斗，历时半年之久，歼敌25000余人，在战略上有力策应了河东红军主力的斗争，促进了西安事变的和平解决。西路军服从革命的大局，坚决听党的指挥。这就是中国军队的军魂。在那么困难的情况下，西路军打了很多漂亮的胜仗，恰恰说明他们保持着高昂的革命英雄主义精神。西路军虽然失败了，但指战员们患于革命、坚定信念、团结一致、同仇敌忾，生命不息、战斗不止，艰苦奋斗、顽强不屈的崇高精神，谱写了感天动地的英雄篇章，也为我们树立了信仰。
徐小岩是徐向前元帅唯一的儿子，他坦言了解西路军是在父亲弥留之际，父亲交待，骨灰要撒到大别山、大巴山、祁连山和太行山这些他原来战斗过的地方，撒在那些牺牲了的战友身边。
正是为了遵从父亲遗愿，1990年11月，徐小岩捧着父亲的骨灰第一次来到河西。也许是巧合，也许是冥冥中注定，11月，和当年组成西路军的时间吻合。他说，他穿着羽绒服都觉得冷，想起1937年父亲率兵征战河西，很多战士都穿的单衣破衫。才真正体会到当年的西路军有多么困难。大漠雪山，留下了英雄们的铿锵足迹；硝烟热血，铸就了先烈们的巍峨雕像。父亲和他率领的西路军经过了那么多残酷的战斗，亲密的战友、优秀的部下就牺牲在身边，对父亲来说是非常沉重的打击。
徐小岩说，了解西路军的战斗经历，就会深刻体会到信仰的力量。
陈昌浩之子陈祖莫含泪说到：
1931年，一架国民党飞机因燃料耗尽迫降在鄂豫皖苏区，被红四方面军俘获。我的父亲陈昌浩虽身居高位，但是，为了战役取得胜利，为了给敌人精神上的打击，他把生死抛到一边，坚持独自一人坐在被俘的国民党飞行员身后，用德国的驳壳枪顶着他的后脑勺，穿越白区，飞到黄安上空投掷手榴弹和传单。红军在飞机上的出现，强烈地震撼了国民党军，极大地鼓舞了红军的士气。国民党的报纸惊叹：“不得了，中共有自己的空军啦！”
兵败祁连后，作为政治局委员、红西路军军政委员会主席，红四方面军总政委的父亲，被撤销全部职务，安排到宣传部门当科长。1939年，经中共中央批准，父亲与周恩来乘同一架飞机去苏联治病。
父亲这一去就是十三年。在苏联，他翻译了大量的马列著作和革命的文学作品，并用很多年的时间编著了新中国的第一部《俄华辞典》。
我们怀着沉重的心情刚刚粗略地走了一趟红西路军征战过的路。这是一条充满着革命者献身精神的路，是一条谱写着可歌可泣的英雄业绩的路，是一条先烈们用自己鲜血灌注的路。我家里没有存款，但文革中从我家查抄的物品中有父亲交党费的收据，其中一张是人民币壹亿元（临币），这是我父亲把他编“俄华辞典”在中国的再版稿费全部交给了党。
