据《中国经济年鉴》介绍，中国自行制造火柴的历史始于光绪十五年（1889) 四川重庆的森昌泰厂。光绪二十年（1894），九江宝记花园老板，浙江人辜茉荣和郑启东等人士发起创办九江荣昌火柴厂，开创了江西火柴工业的先河。
荣昌火柴厂厂址位于老马渡，另设材料厂于彭泽县太平关，火柴行销数省，营业情况尚好。1899 年，涂子良创办九江荣昌火柴公司，日产“双鹤”牌火柴 10 余箱，不久因资金不敷歇业。
进入民国，中国火柴工业发展迅速。至民国九年（1920），全国火柴厂达 23 家之多。江苏籍巨商金浩如发起集资，于 1920 年 5 月创办九江裕生火柴厂，仍沿用荣昌旧址，占地 29 亩，生产“飞鸟”“江西”“联升”“童马”“芦雁”等牌火柴，到 1923 年，拥有资金 100 万元，日产火柴 80 箱，年产量达 19,900 箱，每箱 7,200 盒。
九江火柴厂“庐山风光系列”贴标
由于国产火柴在洋火柴的打击下连年亏损，民族工业处境困难。1930 年 7 月，上海火柴巨商刘鸿生发起组织大规模火柴联营企业——大中华火柴股份有限公司。为了进一步扩大控股势力，刘鸿生开始了他的兼并九江裕生火柴厂的行动。这年 12 月 1 日，刘鸿生致函九江裕生火柴厂厂长金浩如。信中说：“当此对外竞争激烈之日，自应群策群力，团结一致，厚植我之势力，以与外商相抗，否则势难立于不败之地。据裕生目前虽可稍获盈余，似无危险，能过此以往，若不急思改图，而沾沾自足，只恐将来难以幸免。”
其实兼并九江裕生火柴厂并非易事。裕生火柴厂是江西唯一的大型火柴厂，火柴产量连年稳定在年产二万箱左右，产量高于宁波正大、南通通遂两家火柴厂很多，而且裕生火柴厂拥有资金 40 余万元，实力雄厚。在此情况下，刘鸿生又亲自拜访金浩如，一再进行动员，时逢 1931 年夏季，九江发生大水灾，裕生火柴厂被水淹没，停工两个月，损失 10 余万元。金浩如经过再三考虑，终于同意被兼并。
1932 年 1 月 1 日，九江裕生火柴厂正式进入大中华火柴公司，成为大中华股份有限公司下属的一个分厂，仍由金浩如任厂长。裕生火柴厂资金净值 477,271 元，全部换发大中华股票。年底登记注册，颁发实业部发给的赣字第——00 号执照。
1933 年，因市场萧条，裕生火柴厂营业不振，厂长金浩如因事辞职。1936 年外货侵入，敌牌滥价，致使该厂售价低廉，不敷成本。当时全厂员工已达 764 人，其中职员 27 人，男工 265 人，女工 472 人。平均男工每人每日得工资五角左右，女工每日三角左右，乡间糊盒妇女全套万盒得钱 4000 文。
九江火柴厂“双喜牌”贴标
1937 年 8 月 13 日，日军侵占上海，淞沪会战持续三个月之久，大中华火柴公司所属三个厂因紧靠战区，首先停产。九江裕生火柴厂也被迫停工，损失巨大。据统计，损失原料、财物、房屋购置等价 514,622 元，时价为 10,293,423 元。
1938 年 6 月，刘鸿生到达香港，决定将九江裕生火柴厂的原材料和轻便的机械设备，用驳船运往重庆，尽快创办华业火柴厂。不久，九江沦陷，裕生火柴厂厂房被日军占领，实行军事管制。待情况稍稳定之后，大中华火柴公司向日方申请发还上海荣昌火柴厂和九江裕生火柴厂。日军宣称因刘鸿生本人的抗日态度，他的财产应划入“敌户”之列，故上海的荣昌火柴厂划归日军军部直接管辖，而裕生火柴厂因军事上需要，日军继续占领，仍不能开工生产。
虽然九江被日军占领，裕生火柴厂处于停工停产状态。但是，根据刘鸿生的决定，运往重庆的裕生火柴厂的人员、设备和原材料，却发挥了很大的作用。1939 年 4 月，重庆一个新的火柴厂——华业和记火柴公司投产。这是九江裕生火柴厂的人力、物力与重庆的小火柴厂相结合的产物。
华业和记火柴公司投产后，营业额急剧增加，生产十分红火。仅 1940 年底结算，盈利达 904,990 万元，分红支出 634,615 元。1942 年又盈余 349,085 元。由于经营顺利，企业规模扩大，华业厂又两次增资，使资本总额达到 150 万元，成为四川最大的火柴工业之一。
1945 年 8 月，日军投降后，原九江裕生火柴厂被国民政府经济部湘鄂区特派员办公处九江分处接收。1946 年初发还给大中华火柴公司，但迁往重庆的部分人员和设备并未迁回，火柴生产也未恢复。
编者好友收集的九江火柴厂火花
1949 年 5 月 17 日九江解放，九江市人民政府为了恢复和发展九江的火柴生产，不得不另起炉灶成立九江裕兴火柴厂，10 月 17 日，九江市召开了第一届各界人士代表会议，讨论恢复与发展九江工商业问题。此次会议后，九江裕兴火柴股份有限公司的筹备工作开始运转。九江映庐水电公司董事长许森是裕兴火柴厂的主要创办人。
1950 年 4 月 4 日，九江裕兴火柴厂开工，每月生产 200 篓，并首次以“九江火柴”商标登记注册。1954 年 12 月，九江裕兴火柴厂改名为九江火柴厂，全年生产火柴 48797 件，产量比上年增长近一倍。为解决水灾之后受水淹的问题，1955 年，九江市政府决定将火柴厂由老马渡迁往滨江路岳师门，即现在的厂址。
建国以来的 40 多年，尤其是改革开放以来的十多年，九江火柴工业取得迅速发展。随着机械化程度的提高，晶种不断增多，质量不断提高，产量大幅度增加。1970 年，为配合党中央的庐山会议，九江火柴厂专门生产了“井冈山牌”优质火柴，商标还上了《人民画报》。1982 年，为适应九江旅游业的发展，“庐山牌”旅游火柴投产，当年生产 360 件。目前，全厂职工还是 500 余名年产量已达 30 万件（每件 100 盒）年产值达 1200 万元。
百年沧桑话荣昌。九江的火柴工业从当时的荣昌、裕生、裕兴，到现在的九江火柴厂已经走过了 120 年的历程。这是一条民族工业振兴之路，是一处条自强不息之路。
九江市工商联、九江市总商会编《商赢》。
