从东京街头逐渐冷清的夜景到乡村祭典中寥寥无几的年轻身影，少子化的阴影，正深深改变着日本社会的每一个角落。
2024年11月5日，日本厚生劳动省发布的最新人口动态统计数据显示，2024年上半年（1～6月）新生儿数量仅为329,998人，相较去年同期下降6.3%。这一统计数据并未包含外国人口。
△来源 / テレ朝news
此外，2023年全年新生儿数量为727,277人，而仅1～6月的出生人数已达352,240人。据预测，2024年全年出生人数或将首次低于70万人，这一少子化趋势令人深感忧虑。
造成这一现象的主要原因，包括价值观的转变引发的不婚和晚婚趋势，疫情期间结婚人数锐减也是重要因素之一。
而与此同时，在日外国人数量持续增加，目前约为320万人，预计到2067年，在日外国人口占总人口的比例将超过10%。
更为引人注目的是，现阶段外国人增长速度已超政府预测，或将提前10年达到欧美水平。
人口减少的后果，已在经济领域初见端倪。
据东京商工研究所数据显示，2024年10月，日本企业破产数量达到909家，较去年同期增长14.6%，为2013年以来首次突破900家。此外，2024年1月至10月的企业破产总数达到8323家，同比增加17.6%。
东京商工研究所分析，在日元持续贬值、原材料价格飙升的背景下，企业利润进一步被压缩，而因人手不足引发的破产案例几乎翻倍。
△来源 / テレ朝news
人口流失的负面影响，同样波及日本传统文化的延续。日本会将特别有价值的传统祭典等文化活动，指定为“文化遗产”并进行保护。而且由于人口减少，一些文化活动也陷入难以传承的困境。
《每日新闻》对全国47个都道府县的调查显示，已有31个都道府县的102项非物质文化遗产（如祭典节庆），因后继无人或资金短缺而被取消资格或暂停活动。如千叶县的“伊能歌舞伎”已失传，而熊本县暂停的项目则多达11项。
受访者称，暂停的主要原因是少子化和人口流失，尤其是随着年轻人外出求学或工作，难以培养长久的年轻一代接班人。此外，活动还缺乏资金支持。
尽管如此，各地仍努力维系传统文化。例如，尽管资金与人员短缺问题始终存在，但在祭典活动中，一些地区尝试通过跨区域“出差支援”形式弥补人力不足。
对此，国学院大学民俗学教授小林稔指出，祭典存续应由当地居民自行决定，而不应受外界过多干预。
总之，在劳动力短缺、传统文化式微的背后，日本社会正试图在内外因叠加的复杂局面中找到新的平衡点。
日本政府虽在过去30年间，逐步扩大对外国人的接纳，却在移民定居与永住支持政策方面明显滞后。
2019年，“特定技能”在留资格的设立标志着日本开始更主动地引进外国劳动者，并以出入国在留管理厅为中心，逐步构建外国人与本地社会共生的机制。
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日本少子化问题的长期性和复杂性，已超出简单政策调整所能解决的范围。明治大学教授山胁启造直言，政府内部的“垂直分割文化”阻碍了跨部门协作。
他强调：“日本人口减少的现状已无法改变，未来发展必须依赖外国人才，但政府始终回避关于未来社会方向的核心讨论。”
在适龄结婚人口减少、出生率提升乏力的困局中，外国人口的增长为社会注入了活力，也带来了多元化发展的可能性。然而，仅靠引入外国人才并不足以挽救深陷困境的社会结构。
在未来，或许日本需要重新审视人口政策与社会制度之间的平衡，构建一个更加包容的社会环境，让本地与外来力量共同担负起社会发展的责任。
