当年在老山前线，我军充满传奇色彩的战士很多。有这么一位班长，他虽然看起来其貌不扬、胡子拉碴，但是在每次开战前的动员会上，他的那句“有我大胡子在，阵地丢不了”总能给战士们很大的心理安慰，他的那一脸络腮胡子看起来也颇有几分李逵的霸气！他是战士们心中的“大胡子班长”，更是前线的“阵地之魂”，他就是27军80师240团班长张茂忠。
张茂忠参军的时候，老山前线都已经打起来了，1986年，他所在的北京军区第27集团军接到了开赴前线作战的命令，军人的天职就是保家卫国、战场杀敌，听到即将开赴前线的消息，张茂忠早已等不及要上前线了。
众所周知，老山前线条件实在艰苦，没地洗澡，没地换衣裳，没地理发，本就是络腮胡子的张茂忠这下胡子更长了，还得了一个“大胡子班长”的雅号，他自己也很喜欢这个绰号。都是第一次上前线，有的战士难免会有些紧张，作为班长的张茂忠每当这时总是出来安抚那些战士，就像大哥一样给战友们鼓励与希望。
当时他所坚守的阵地，是八里河东山方向的18号阵地，这里是我方整体防线上一块突出部，三面受敌，就像一把尖刀直插进越军的防区里，而周围越军的阵地相较我军略高，可以俯视18号阵地，因此，张茂忠和他的战友防守这里的困难不小。随后所发生的那场战斗，是张茂忠参战以来，乃至一生中经历的最难打、也是最惨烈的一仗！
开战前，排长卢德宏到18号阵地视察，还特意问张茂忠是否做好了准备，张茂忠想都没想就回答说“排长你放心吧，有我大胡子在，阵地丢不了。”
4月26日晚上9点，一个排的越军悄悄的摸到18号阵地这边，准备趁着月黑夜风高的机会攻占这里。越军这次可是动了老本儿，二三十人的队伍清一色配备有夜视仪，越军这次是势在必得。然而道高一尺魔高一丈，别看我军当时装备不咋地，但是前线的战士们也是各村有各村的高招！在18号阵地这边，张茂忠早早的就让战士把罐头盒、饼干罐等一些金属带响的东西扔到了阵地前边，以防备越军偷袭。这次越军刚上来，就暴露了自己的位置。张茂忠他们一听“客人”来了，怎么也得尽地主之谊好好“招待”一下，结果是一顿猛射+手榴弹，越军灰溜溜的就跑了。
之后的三天里，越军都是以小部队发动进攻，每次都被张茂忠他们给打退了。而到了4月30日这天夜里，越军向18号阵地发动了总攻，他们出动了一个连的兵力，从三面包围18号阵地，而此时的张茂忠和他的战友已经5天没有合眼，每个人的眼睛里布满了血丝，基本上已经到达人体的极限。但是有“大胡子班长”在，18号阵地的战士们依旧士气高昂。
为了守住阵地，后方的炮兵们也在不断的向阵地前打炮，炸得越军鬼哭狼嚎。
然而这次越军也学精了，他们在离18号阵地还有点距离的地方就开始向上边扔手榴弹，张茂忠和战士王爱军被炸伤，爆炸的弹片更是在张茂忠的肚子上深深的划出一道口子，他的肠子都流出来了，然而“大胡子班长”硬是忍着疼痛将肠子又塞了回去，依旧不下火线，誓与阵地共存亡！他端起冲锋枪，继续向冲上来的越军射击，一直到他再次昏厥过去。
“大胡子不能死！”这是阵地上所有人的心声，此时的张茂忠已经不单单是班长了，他更是全班乃至全团、全军胜利的希望，战士们早已视他为融入血液的精神，精神永不能倒！
6名战士抬着他就往山下赶，黑夜中山路看不清，道路也崎岖，2个小时后，战士们终于将张茂忠送到了战地医院，当军医用剪刀剪开他破破烂烂、被鲜血染红的军装和临时绷带时，被眼前的景象惊呆了，所有人都倒吸了一口凉气，只见张茂忠的胸腹部布满弹孔，像筛子一样，腹部还有一个较大的伤口，一段肠子已经露了出来。军首长、团首长纷纷打来电话，要求一定要把大胡子救活！主刀医生也给自己打气，要把这位英雄班长救活！
经过18个小时的抢救，张茂忠被从鬼门关拽了回来，他全身上下一共27处负伤，仅仅是肺里就有4个弹片，胃也被打穿了，医生切掉了他70厘米的肠子。当张茂忠醒来后，他说的第一句话就是“阵地还在吗？”
在连续5天的18号阵地攻防战里，张茂忠和他的战友们一共打退越军班、排、连级进攻41次，击毙越军51人，击伤29人，张茂忠自己就击毙了12人。18号阵地自始至终牢牢的守卫在我军的手中。
战后，张茂忠被授予“战斗英雄”荣誉称号。服役期间，还多次被军区、集团军评为“四有”军人标兵、学雷锋标兵、优秀共产党员等荣誉。
然而就是这样一位战功赫赫、殊荣累累的英雄。战争留下的一身伤病，他却从来不搞特殊，每次住院都是住普通病房，令人肃然起敬！
在这个崇尚英雄的新时代，让我们向老山前线的英雄致敬，敬礼！！！
