1979年初春，中国人民解放军进行了历时28天的对越自卫还击、保卫边疆作战。这是一次热带山岳丛林地形上的进攻战役，陆军步兵师作为战斗的核心力量，发挥了决定性的作用，为胜利作出了最大的贡献。此次作战，解放军共有29个陆军师参战，其中野战军下辖陆军师27个，省级军区独立师2个。
打完仗统计战绩，歼敌最多的师既不是43军127师这样的老牌红军师，也不是在衡宝战役中腰斩钢7军的54军162师，也不是在对印反击战中威震敌胆的50军149师，而是此前没有什么显赫名声的55军163师。
163师作为军的主力师，担负了从友谊关方向出击，夺取同登、谅山地区的主攻任务。全师指战员在师长边贵祥、政委吴恩庆的指挥下，英勇顽强、连续奋战，胜利攻克越北重镇谅山市，造成了在战略上威逼河内的态势，圆满完成了上级赋予的作战任务。
从2月17日至3月12日，163师共毙敌5293人，伤敌66人，俘敌38人，缴获坦克1辆，装甲车2辆，火炮64门，各种机枪195挺，各种步枪1036支，40火箭筒70具，各种枪弹上100万余发，各种炮弹16万余发。仅就击毙敌人一项，163师不仅在参战的29个陆军师中独占鳌头，就是放到参战的9个野战军中去比，也足以超越43军（毙敌4991人）、42军（毙敌4605人）、54军（毙敌4265人）、14军（毙敌3875人）、11军（毙敌2826人）、50军（毙敌2128人）这6个军，排在41军之后，名列第四位。
1个师击毙的敌人，竟然超过了6个军，这在解放军的历史上是绝无仅有的。这样的骄人战绩充分证明，163师具有强大的战斗力，战术运用得当，既能打得猛也能打得巧。部队善于从战争中学习战争，及时吸取教训总结经验，根据越北地形特点和越军打法特点，灵活运用战术手段，从而将胜券稳操于手。
在作战之初，163师根据以往解放战争的经验，以大规模歼灭战为指导思想。但是真正和越军交手之后，才发现他们的打法和国民党军根本不是一回事。越军擅长利用所熟悉的山岳丛林和石山洞穴等有利条件与我军周旋。
在战斗中，每当正面作战失败后，就迅速化整为零，分散潜藏，利用洞穴、树丛等有利条件向我军打冷枪冷炮，或者利用夜暗结伙袭击、伏击我后续梯队和后方保障分队。第一阶段遭越军冷枪冷炮射击造成的伤亡占整个伤亡人数的36%。
163师及时地总结了经验教训，采取攻击与围剿相结合的战法,攻占一个地区，肃清一个地区的残敌，取得了较好的效果。487团在攻打扣马山战斗中,当两翼穿插分队切断敌退路，正面攻击部队占领表面阵地后，迅速组织后续部队对钻入山洞、树丛中的越军，采取以小群对分散、围困对固守、搜剿对潜藏、伏击对偷袭的战术手段，逐山逐洞搜索、清剿，取得歼敌470余人的战果。进攻谅山时，炮兵阵地和后勤分队均配置在扣马山东北地区，没有发生被越军散兵游勇和特工人员袭击的情况。
越军在其所防守的坚固筑垒地域内，利用岩洞、坑道、水泥碉堡、A字型工事等筑成交叉、侧射、倒打火网，使我军不易接近和将其歼灭。163师在达成对敌合围之后,先采取佯攻和火力侦察等手段诱敌暴露目标,然后在火力掩护下，采取小分队加强40火箭筒、喷火器、直瞄火炮、坦克编成火力突击队,利用夜暗和有利地形，秘密接近、突然勇猛,连续突击，以神速的动作，迅速将其歼灭。
489团2、3营在攻打谅山城南文庙、428、391高地时，将坦克、152加榴炮、 85加农炮、高射炮，高射机枪，利用夜暗推进距敌300至400米处，以2到3门炮对敌一个洞口，突然开火,连续射击，步兵分队则小群多路，在炮火掩护下，以抵近射击、爆破、喷火等手段实施攻击。
不到一天，就攻占了越军所吹嘘的不可逾越的防线，歼敌248人， 缴获履带牵引车4辆、57和37高炮11门，高、重、轻机枪6挺，汽车2辆。击毁坦克装甲车各1辆、高射、重机枪8挺。
