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Portrait of Niccolò Machiavelli by Santi di Tito
“one can say this in general of men: they are ungrateful, disloyal, insincere and deceitful, timid of danger and avid of profit…. Love is a bond of obligation which these miserable creatures break whenever it suits them to do so; but fear holds them fast by a dread of punishment that never passes. ”——(Prince CW 62; translation revised) 尼科洛·迪·贝尔纳多·代·马基雅维利（1469年5月3日—1527年6月21日）是一位意大利政治家、哲学家、历史学家、政治家和外交官，被誉为“近代政治学之父”。他生于佛罗伦萨，在意大利文艺复兴时期扮演了重要角色。自1494年以来，佛罗伦萨一直处于共和政府统治之下。然而在1512年，美第奇家族夺回政权，导致马基雅维利被免职并遭受监禁和折磨。他随后退隐到农场，并开始从事文学创作。马基雅维利最著名的作品是《君主论》。这部作品探讨了政治权力运作的本质，其中包含现实主义的政治理论，被人们称为“马基雅维利主义”。这是他的第一部更具反思性的作品，同时也是最终与他名字联系最紧密的一部作品。《君主论》写于1513年底（或许是1514年初），但直到1532年才在他死后出版。这部作品是在仓促中完成的，马基雅维利希望通过这部作品重新获得在佛罗伦萨政治事务中的地位。（他在之前共和政府中的许多同僚很快得到了恢复，并在美第奇家族的统治下重新开始服务。）这本书最初是为朱利亚诺·德·美第奇献上的，但在朱利亚诺去世后，献词改为了洛伦佐·德·美第奇（小洛伦佐），然而小洛伦佐在1516年收到这本书时并没有阅读。在生命的最后阶段，他得到了美第奇家族的青睐，被委托编写了《佛罗伦萨史》，但未能重返公共生活便于1527年去世。
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在《君主论》第25章中，马基雅维利对“命运”（Fortuna）的讨论最为著名。在这一章节中，他提出了两个类比来理解人类面对事件时的处境。起初，他断言命运类似于：“one of our destructive rivers which, when it is angry, turns the plains into lakes, throws down the trees and buildings, takes earth from one spot, puts it in another; everyone flees before the flood; everyone yields to its fury and nowhere can repel it.” “我们其中一条破坏性的河流，当它发怒时，将平原变成湖泊，倒下树木和建筑物，从一处取土，填入另一处；每个人都在洪水面前逃离；每个人都屈服于它的愤怒，无处可抵挡。”然而，一条狂暴河流的暴怒并不意味着它的掠夺是超出人类控制的范围：在暴雨来临之前，可以采取预防措施，以减轻自然元素带来的最严重后果。马基雅维利观察到：“关于命运，同样的事情也发生了”，She shows her power where virtù and wisdom do not prepare to resist her and directs her fury where she knows that no dykes or embankments are ready to hold her. (Prince CW 90)“她展示了她的力量，那些没有准备抵抗她的德行和智慧，她会在那里展示她的力量，她知道没有堤坝或堤岸准备好阻挡她的愤怒。”
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·《国家与君主：语言与概念》·
马基雅维利还被认为（最近由斯金纳于1978年提出）首次阐述了“现代国家概念”，在广义的韦伯意义上，这指的是一种在固定的领土范围内具有强制权威垄断的无个人形式的统治。
当然，术语“lo stato”在马基雅维利的著作中广泛出现，尤其是在《君主论》中，与以强制方式获取和应用权力有关，这使得它的含义与其衍生的拉丁语术语“status”（状态或地位）有所不同。此外，学者们引用了马基雅维利在塑造早期现代关于“国家理性”的辩论中的影响力作为证据，即国家本身的利益优先于所有其他考虑因素，无论是道德还是公民的利益。
这表明，他被他的同时代人视为国家理论家（Meineke 1924 [1957]）。在绝对主义时代，广泛援引了马基雅维利的名字和学说来证明国家利益的优先性。
prepared to vary his conduct as the winds of fortune and changing circumstances constrain him and … not deviate from right conduct if possible, but be capable of entering upon the path of wrongdoing when this becomes necessary. (MP 62)
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参考资料
1.Anglo, Sydney, 2005, Machiavelli: The First Century, (Oxford-Warburg Studies), Oxford: Oxford University Press.
2Baluch, Faisal, 2018, “Machiavelli as Philosopher”, The Review of Politics, 80(2): 289–300. doi:10.1017/S0034670517001097
