精酿十五载，一只拳击猫
文摘
美食
2023-06-29 23:01
上海
一千个人可能会有一千零一个答案。它可能是创新的、开放的、包容的、谦逊的、自信的，是不同人群的碰撞、交流、探索、发现、思考……我们会想到一个又一个美好的词汇来形容这种精神，而一家又一家精酿酒吧、一个又一个精酿品牌，正是精酿精神身体力行的诠释者。对精酿啤酒充满好奇的朋友不在少数，但是能把精酿啤酒讲清楚的朋友却又凤毛麟角。这个源自英文Craft beer、又被国内的啤酒大师们译为精酿啤酒的东西，到底指的是什么，常是酒桌上人们的初级也是终极问题。我们知道几千年前的世界各地的人们不约而同地创造出了这种大麦饮料，也知道欧洲很多国家丰富的啤酒往事和真假难辨的啤酒法规；我们听说过工业技术的发展让清爽透亮的拉格走进千家万户，也听说过美国禁酒令后私酿的地下流行；我们感叹过上世纪七十年代欧洲的真艾运动，也感慨于同时期美国出产的第一个当地品种啤酒花、开始的精酿啤酒运动。回望历史，你会发现皮尔森的出现是挑战传统的精酿啤酒运动，而如今多样化啤酒的风行也是挑战清爽拉格的精酿啤酒运动。在我看来，精酿精神，是对一成不变、逐渐僵化打出的一记重拳，敲醒你沉睡的心灵。相比于国外的新品类啤酒发展速度，国内的啤酒发展进度自然是慢了一些。然而我们依然是用很快的速度在进行着更新迭代：从1990年代有特色的国外啤酒开始进口到国内，到国内倏忽之间出现了大量国外高端啤酒消费者，仅仅用了十年时间。虽然市场十分小众，但这种变化令人欣喜。比利时、德国、英国、美国，这四个公认的啤酒胜地美酒悉数进入国内，摆上人们的酒桌。进口啤酒为我们打开了眼界，而自己酿酒、敢于创造属于自己的风味，则是在眼界上面更上一层楼。在2008年的上海，有些人迈出了第一步。一位地产生意人、一位美国酿酒师、一位餐饮女强人，三个经验与看法互补的人结合了世界各地的趋势，做出了当时国内无比新颖的决定：做一个美食+美酒的生意，用现在的话来说就是“餐酒吧”。这在当时非常了不起，全国没有先例，想法十分前卫，风险也不言而喻。这家自己酿酒的餐酒吧，取名叫做“拳击猫”，Boxing Cat。如同几千年前啤酒在世界各地逐渐发生一样，精酿啤酒的国产酿造也在全国各地雨后春笋一般拔地而起。拳击猫的出现象征着一个拐点：除了进口啤酒，我们还有国内自己酿造的啤酒。那些氤氲着人文气息的城市，上海、成都、北京、南京……酿造自己的啤酒已经逐渐变成了时髦的事情。酿造的啤酒需要一个契机来得到大家的认可，仅靠实地品尝和口口相传显然是太慢的。而各类啤酒比赛的存在，就为大家提供了广而告之的平台。将自己酿造的啤酒送去权威的比赛并得到认可、拿到奖牌，再令人激动不过了。
在啤酒世界中，有一些公认含金量高的比赛，如World Beer Cup啤酒世界杯WBC，World Beer Award世界啤酒大奖赛WBA，The European Beer Star欧洲啤酒之星EBS等等。进入2010年代，国产啤酒品牌开始在这些舞台上频频露面，发出自己的声音。在2016年的啤酒世界杯World Beer Cup上,拳击猫的Ringside
Red 获得了American-Style Amber Lager 组的银奖,成为第一个获得WBC奖牌的中国精酿品牌。迄今为止拳击猫共计获得了109个国内国际的大奖，也是国内获奖最多的精酿品牌之一。酿造的啤酒也要接受大众的评价，网络的普及也让批评与赞美不再限制于认识的人之间。Ratebeer，Untappd，Beer Advocate乃至酒花儿App的出现，让人们随手评分和查询变得触手可得；各大平台凭借自己丰富的数据，也开始给出各种各样的榜单：年度Top50，年度好评新酒厂，地区Top酒厂等等都呈现在人们面前。
拳击猫也起到了表率作用，连续四年，拳击猫都获得了Ratebeer评出的中国最佳精酿酒馆称号；而如今（数据截至2023年6月23日），拳击猫依然以Top20中有11个作品、Top5中的4个作品霸榜Ratebeer中国啤酒高分榜，拳击猫路易国王帝国世涛坐稳榜首。精酿啤酒的另一个巨大的魅力点，依然要数啤酒节。见证五湖四海的朋友齐聚一堂，各家精酿厂牌同台竞技，这种欢乐中还能切磋技艺。收获朋友的形式，也在2010年代在各大城市铺陈开来。2011年，拳击猫邀请当时国内还并不多见的精酿品牌一起，发起了精酿啤酒节，这在当时也是令人耳目一新的作为。在那个略显纯真的年代，商业竞争还在人们的脑后，每一次见面都是大家交流想法的宝贵契机，“如何把国内精酿啤酒做好”，这个问题既是大家碰杯时的演奏，又是各位烂醉后的游思。2016年以后，国内的精酿氛围终于迎来了爆发期：国产品牌迅速增加，精酿啤酒的曝光度也迅速扩大；各地精酿酒吧吸引着新的人群尝试着花样的啤酒，各种啤酒科普文章也铺天盖地而来……而拳击猫也开始全面发力，向更多爱好者展示着自己的魅力。如今的拳击猫，拥有着立体而丰富的产品线：为入门爱好者提供的芒翻了、搏击者、草莓暴击、咏猫拳；为猎奇的酒友们准备了每月一款全新的月酒，散播酿造灵感；以及中国元素、上海风土的融入，行业好友合酿等等活动，拳击猫既是开拓者，也是践行者，向着新的方向迈出步伐，不断地开拓疆域、打破成见，每一拳，都势大力沉。关于中国精酿啤酒元年的时间点众说纷纭，不管是进口啤酒起源说、国产酿造开始说还是名字翻译起源说，我都支持。然而我还是更喜欢国产酿造开始的这个时间点，2008年，这对中国人来说肯定是一个神奇的年份。拳击猫走过的整整十五载，也见证了中国精酿十五年的风雨兼程。如今，拳击猫要过十五岁生日了。大蛋糕和庆功宴不是他的目标，他想要的，依然是老朋友们坐下来，叙叙旧，展望未来；也跟朋友们聊聊，精酿精神，不是独断、封闭、尔虞我诈，而是共赢、开放、一起向前。这些美好的词汇，陪伴了我们十五年，也将会陪伴我们下一个百年。
