近几年由于各种原因，国内申请美本的热度较之十年前已经大大降温。但美国大学本科毕业后究竟能挣多少钱依然是大家感兴趣的一个话题。
2023年加州大学洛杉矶分校(UCLA)数据科学学会的四位同学以该校为样本搜集数据，做了一个研究。根据这项研究的结果可以管中窥豹，大致了解美国本科毕业生的起薪状况。
以下是这份报告的主要内容：
1. 介绍
大学申请过程既充满压力又令人兴奋，申请人会考虑申请哪些学校、选择什么专业。在未来的四年里在哪里学习和生活并不是一个容易做出的决定。此外在大学期间，学生转专业的情况并不少见。为什么这么多学生决定换专业，或者至少考虑换专业？原因有很多，有些是出于兴趣或者更多的职业机会，更多的可能则是考虑毕业后自己的专业领域能赚多少钱。
影响大学毕业后薪水的因素有很多，例如在哪里上的大学以及读的什么专业。因此，本文以UCLA为例探讨本科毕业生的平均起薪和中位数起薪，特别比较了不同专业以及大学排名的影响。
2. UCLA文理学院的平均起薪
在申请UCLA时，申请者会被问到想要攻读什么专业的问题。UCLA有一所综合学院称为文理学院（College of Letters & Science），包含四个学习领域：人文科学、生命科学、物理科学和社会科学。
上面的条形图显示，所有四个领域的毕业后平均起薪差别不是太大。但仔细观察后会发现，文理学院四个领域中平均起薪最高的是物理科学，其次是社会科学。第三是生命科学，其平均起薪略高于最低的人文科学。物理科学的专业包括化学、数学和物理。人文科学的专业包括英语、艺术史和比较文学。可见与人文专业相比，STEM 专业的平均起薪相对更高。这张图表对申请文理学院的学生来说是个参考，可以了解哪些专业的毕业生赚得最多。
2. UCLA其它专业学院的平均起薪
除了文理学院之外，UCLA还有七所专业学院提供本科课程：艺术与建筑学院（School of the Arts and Architecture）、工程学院（Samueli School of Engineering）、音乐学院（Herb Alpert School of Music）、戏剧影视学院（School of Theater, Film and Television）、护理学院（School of Nursing）、公共事务学院（Luskin School of Public Affairs）和教育学院（School of Education and Information Studies）。
从上面的图表可见，很明显STEM 领域的毕业起薪更高——工程学院和平均起薪约120,000美元，其次是护理学院约85,000美元。音乐学院最低，不足25,000美元。其他学院的平均起薪在 50,000 美元左右。
3. 按专业类别划分的中位数起薪
如果通过箱线图更广泛地观察不同专业的工资中位数水平，可以发现与前面平均工资相似的趋势。例如，工程类别的专业有着最高的工资范围，其中位数年薪约为 75,000 美元。
计算机和数学类别的起薪中位数也相对较高。（估计在67,000-70,000美元的样子。）
另一方面，心理学和社会工作、教育、艺术和人文学科等类别的起薪中位数较低。（估计在45,000-55,000美元的样子。）
两个有趣的例子是跨学科专业（Interdisciplinary）和传播及新闻专业（Communications & Journalism）。这两个专业的箱线图显示出起薪中位数分布范围很小，这表明这两类专业的起薪差别不大。
从上面这些图表看，很显然大学专业会对未来的收入产生很大的影响。
4. 起薪/职业生涯中期薪水与学校排名的关系
大学排名提供了一种方法来量化学校的声望、成功和整体质量。学校排名基于多种因素，包括毕业率、选择性、教师质量、财政资源和学生表现等等。很多排名的考虑因素中忽略了毕业后起薪这个变量。人们直觉上一般认为T20 大学毕业生的收入会比排名200名左右的学校要高。果真是这样的吗？如果确实如此，那么相差多少？下面的图表是将US News 2022-2023 年综合大学排名数据与每所学校的薪水中位数进行比较，以观察薪水与大学排名的关系。
先来看起薪中位数与学校排名的关系
从上图很明显看出存在负相关关系：起薪中位数随着学校排名的下降而下降。曲线的斜率一开始非常陡峭，但之后逐渐变的平缓。也就是说，排名200的学校毕业生起薪不会比排名150学校的毕业生少多少；然而排名第 10 学校毕业生起薪会比排名第 60学校 的毕业生高得多。
UCLA毕业生在起薪中位数方面表现不佳，收入比排名第 20 学校的预期低了近 4.5%。
再来看职业生涯中期的薪水中位数与学校排名的关系。
可以看到与之前类似的趋势——曲线最初陡峭，之后慢慢变平。（这也从另一个角度解释了为啥大家都追求名校）
5.结论
总体而言，STEM领域专业的平均起薪和中位数起薪较高，人文类学科专业的较低。排名较高的学校通常毕业生的起薪及职业生涯中期薪水的中位数也较高。
从上面的这份报告可见，美国大学本科毕业的起薪根据专业和学校的不同，大致在25,000-125,000美元/年的范围内，再高的就比较少见了。
