“二进宫”这出戏对加拿大留美学生的影响
文摘
2024-11-07 04:08
加拿大
本周的大事件无疑是昨天南面邻居家的“驴象之争”，虽然选前“驴”方声势浩大、气势压人，然而“象”方的获胜并不令人意外——并且是大获全胜，除了总统宝座，参议院也纳入“象党”囊中。众议院的结果还需要一些时间，但很可能也被“象党”拿下。时隔一届，川普再度入主白宫。这世界就像一个巨大的钟摆，向左边摆到了极致必然向右。这些年Progressive（进步主义，也就是左派/民主党/驴党）走得太远，引起了太多人的不满。不满者受制于政治正确又不敢表达，最后只有用手里的票——包括选票和钞票——说话了。特斯拉的老板马一龙就是用钞票说话的典型。川普重返白宫，对留美的小朋友有何等影响？自然是影响巨大。对于中国小朋友而言，过去小十年已然是十分艰辛：从学校申请、签证申请到毕业后OPT、找工作、抽H-1B以至申请绿卡都是困难重重，这种状况在“象党”治下只会是雪上加霜。在可见的未来，中国小朋友留美最好的时代已经是昨日黄花。这一趋势已经非常明显，在此按下不表。那么对加拿大小朋友申请美国美本和研究生有啥影响呢？
过去十年美本申请的形势也有了极大的变化，但由于加拿大在国际生的大池子里只占了很小的比例，因此申请阶段的难度预计不会有太大的变化。
持加拿大护照的学生去美国求学不需要额外申请签证，持学校签发的I-20在入境口岸就可以获得F-1身份。除非法律修改，因此这一步也不会有什么变化。
主要的影响会在这一阶段出现。OPT的全称是Optional Practical Training，翻译过来就是可选的实践性训练。这是美国为国际生提供的大学/研究生毕业后的一种临时工作机会，理论上所有外国学生毕业后都有机会申请，EAD获批后通常可以在美国合法工作一年，如果是STEM专业可以再延期两年。这其实是美国人比较务实的一种做法，因为总体而言美国就业市场对STEM人才需求还是比较大，许多大公司利用STEM OPT填补了初级专业人员的不足。
鉴于共和党对于移民政策的保守态度，申请OPT的难度可能会增加。2019年我大女儿本科毕业申请OPT工作所需的EAD就花费了近三个月的时间，彼时正是川普任上。相比较而言，今年法学院毕业申请EAD只花了一个月不到的时间。
在川普的第一个任期，他曾经考虑减少或压缩OPT项目，但因为这一事项在优先顺序可能还是比较靠后，最终并没有实质性的改变出台，只是在核准过程中更加严格，时间拖得更长。而在其第二个任期中，已经有消息释出，指可能进一步限制OPT的范围，并且考虑取消STEM的两年延期。加拿大护照持有者在美国工作，如果满足一定的条件，可以申请TN类工作签证。TN签证是原先北美自由贸易协定（NAFTA）下对美加墨三国公民互相在对方国家工作的一种特殊安排，美加、美墨、加墨之间的安排各有不同。对加拿大公民而言，如果获得了美国公司的工作合同，而职位又是在TN的职业列表之上，那么他可以在口岸直接获批非移民的TN工作签证而无需事先申请，签证有效期跟随合同有效期。在川普的上一个任期，与加拿大和墨西哥重新谈判签署了新的贸易协定，取名为美加墨协定（USMCA），其中对TN类签证基本上没有做大的变动。然而在实际操作中，口岸在审核TN的过程中更加严格，RFE（Requests for Evidence，要求提供更多证明）的比例也有所升高。从数据上看，第一个任期中TN的获批率有轻微的下跌。在川普的第二个任期中，这些做法无疑也会卷土重来，加拿大申请去美国工作的小朋友在口岸可能会遭遇更加严格的审查。至于TN签证本身，我预计大概率仍会保持不变。因为这是美加墨协定的一部分，如若要改变，则需要对协定进行重新谈判，比较耗费时间。如果你的工作职位不在TN的职业列表上，那么你需要和其他国家的申请人一样参加H-1B签证的抽签。在川普上一个任期，对H-1B工作设定了比较高的薪水门槛，也就是说过滤掉一部分低技能岗位的申请人。外加H-1B的中签率就很低，这条路更加难行。很多人说“共和党只是反对非法移民”，那是太天真了。很快就会有很多针对有合法身份的外国人的移民政策出台。
