比你我想象的更多
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每年的6月,不管你喜不喜欢赛马都会被英国一年一度盛大的皇家赛马会Royal Astcot吸引。这不仅是英国夏季最引人瞩目的社交活动之一,同时也吸引了世界各地体育界和时尚界的关注。出席观看赛马不仅是女王和其他皇室成员的传统活动,还是社会名流的时尚秀场。英国皇家阿斯科赛马会(Royal Ascot,也译“英国皇家赛马会”)。这项赛事一直是世界上最豪华、最奢侈的赛马会,更是英国上流社交圈的大事,从皇室贵族到一般平民都会大肆庆祝。
通常,约有50万人聚集在阿斯科特的赛马场,其中包括英国王室成员和来自世界各地的贵族代表。
阿斯科特马会开始于每年6月的第三周,为期5天,每届有40名运动员共18组赛事。金杯、“皇家狩猎杯”和“女王花瓶”是三位获胜骑士的奖品。
与当年安妮女王的100枚金币相比,现如今阿斯科特皇家赛马会的奖金已经超过700万英镑。
比赛分为三个独立的马会阶段,赛程非常艰苦,参赛马匹必须耐力与速度兼备。第一场赛事是女王殿下锦标赛,赛程总长度是4英里(6437米)。此后英国王室成员按照女王留下来的传统,每年都会参加赛马会,这也是赛马会取名为“皇家赛马会”的主要原因。
皇家赛马会的前世今生
最早赛马也被称为“国王的运动”(Sport of Kings),这里着重说两位:詹姆斯一世和查理二世。
英国纽马基特素有“赛马之乡”的美誉,其实最初这里被称为“纽马基特荒野”。詹姆斯一世发现此地十分适合骑马,便修了宫殿住下并发展马业。马业的发展使当地免受农业开垦、两次世界大战征地和修路的威胁,如今这里早已不再荒芜。如果说詹姆斯一世是赛马运动奠基人的话,那查理二世则是将此项运动发扬光大的始作俑者了。1665年,查理二世创立了纽马基特镇银盘赛,他的马匹在1671年获得冠军,他成为了唯一赢得该赛事的在任英国君主。比赛延续至今,是世界上现存最老的马赛,奖品除了银盘以外还包括当地特产—纽马基特香肠。查理二世对赛马的支持除了比赛还有赛场建设,他在纽马基特建了两个赛场—七月赛场和罗利英里赛场。当地本来只有一个七月赛场,因夏日观马赛阳光太耀眼,他就在不远处建了看台朝向相反的罗利英里赛场。现在七月赛场只在6、7、8月使用,春秋两季的比赛都放在罗利英里赛场进行。
在1711年,喜欢赛马的安妮女王在离温莎城堡不远的地区举行赛马比赛,已走过300多年岁月。每年6月第三周都会在Ascot阿斯科特小镇举办,并一直保有“全球最奢华赛事“的盛名。从皇室贵族到一般平民都会在这天大肆庆祝,比赛结束以后赢得比赛的观众们会被邀请上台一起唱传统的歌曲以表示祝贺!
几张斑驳的老张片依稀可以目睹当年盛会的风采,19世纪阿斯科特马会上,人们的穿着就已很隆重,观众争相拥挤只为一睹女王风采。
阿斯科特皇家赛马会是英国皇室每年必须到访,这也奠定了该项盛会享誉全球的无上地位。比赛期间伊莉莎白二世女王每一天都会亲自到场,从1953年登基以来,她从未错过皇家赛。众所周知,去世的英国女王伊丽莎白二世是一名狂热的赛马爱好者。不仅自己就是一位骑马好手,而且喜爱赛马、赌马,她自己养了很多马参加比赛。
这一爱好也给她带来了一笔可观的收入。据英国《每日邮报》报道,过去30多年中,女王的爱马在500多场比赛中帮她赢得了约800万英镑的奖金。
女王是皇家阿斯科特赛马会的忠实粉丝,登基以来几乎从未缺席过皇家赛马会,每年都会亲自为获奖者颁奖。有趣的是,有一次的比赛中,女王自己的马赢得了冠军,按规则来讲,女王自己是要为得奖的马主颁奖的,谁知自己的马跑赢了冠军,无奈之下,只好请来了妹妹玛格丽特公主来为自己颁奖。除了女王外,其他王室成员也对赛马爱的深沉,经常出席赛马会。
安妮公主是名副其实的骑马高手,更是第一位代表英国参加奥运会的王室成员。她的女儿扎拉公主则是青出于蓝,代表英国获得2012年伦敦奥运会马术比赛银牌。
阿斯科特马会可以说是大英帝国展示英伦文化的一个标杆,上至英国女王下至平民百姓几乎可以说是全民参与其中,是一个狂欢盛会,一个巨型社交Party。皇家赛马会的着装要求独成一派,名曰Royal Ascot style。活动参与者无论男女都会盛装出席,这种着装文化发展至今已经成为了令这项赛事更为闻名遐迩的一个亮点,无数盛装出席的Ladies and Gentlemen还有眼花缭乱的帽子都成了Royal Ascot的标志。
每年的阿斯科特赛马会,女士帽子还有不同的主题。女王的帽子更是众人关注的焦点,英国人甚至为女王每年出席皇家赛马会所戴帽子的颜色而下注。
阿斯科特马会等级森严,所购买的票只能在其所属规定区域内活动。不同等级的票对应着装要求也各不相同,官方甚至每年会出一份着装指南来指导大家如何正确打开Royal Ascot。三个层级的票Royal Enclosure最为严苛,Queen Anne Enclosure其次,Windsor Enclosur则最为宽松。女士:裙装长度必须到达或者超过膝盖,肩带宽必须超过一英寸;可以穿裤装,但是裤长必须遮住脚踝而且颜色搭配得体;必须戴帽子,或者直径超过10厘米的头饰。男士:则是深色礼服搭配马甲,必须配带领带,同时搭配一顶黑灰色帽子以及黑色皮鞋,尽显绅士风度。
争奇斗妍的帽子秀
英国皇家赛马会既是一项传统赛马盛会,更是一场帽子大秀,帽子对于英国人来说,不仅是衣服的配饰,也是身份的象征。
无论是盛装出席的贵族还是平民,一顶醒目的帽子是必不可少的,眼花缭乱的帽子海洋,是这场盛会的另外一大看点。女士们则各出奇招,务求成为赛场上最美的风景!有趣的是,不少的女士还别出心栽地将防疫口罩作为饰物与头饰、衣服等一起搭配,成功抢镜!
Royal Ascot的门票官网有售,分为三个层级。最高级别的Royal Enclosure并不对外出售,只有皇室成员以及皇家赛马协会成员或者有8年以上会员资格的人发出邀请才能获得。
其次是 Queen Anne Enclosure tickets 也叫作Grandstand tickets,可以在场地外的Office或者网站上购买。
最后是Windsor Enclosure tickets 也称为Silver Ring tickets,购买方式与Queen Anne Enclosure tickets相同。