连波，原名连德甫，笔名敏捷、波音等，1931年9月出生于上海，原籍上虞崧厦，是著名的戏曲音乐家，民族音乐理论家和社会活动家，上海音乐学院教授。
先生自幼展现出对文学和音乐的浓厚兴趣。1944年开始攻读中国文学，1948年学习作曲，先后学过越剧、京剧的乐队伴奏。早年在上海芳华、少壮、天鹅、静安等越剧团担任伴奏和作曲。1958年他进入上海音乐学院进修。因专业突出，一年后留校，担任作曲理论教师。
任教50余年，他先后开设过《戏曲作曲》《戏曲音乐概论》《民族声乐与写作》《曲艺音乐概论》等课程，培养了大量音乐创作与研究人才。他的学生中有音乐学院的博士生导师，戏曲院团的一级作曲家、高校教师、乐团演奏员，还有来自美国、日本的留学生，桃李满天下。
先生是戏曲音乐领域的著名作家，一生创作了100多部作品，体裁广泛，涉及戏曲、歌剧、合唱、交响乐、艺术歌曲和群众歌曲等领域，曾为越剧、沪剧、京剧、昆剧、甬剧、黄梅戏等剧种作曲。
他曾与尹桂芳、范瑞娟、傅全香、戚雅仙、毕春芳、张云霞等越剧流派创始人合作，创作了许多脍炙人口的经典唱段。如越剧尹派《何文秀•算命•访妻》，傅派《杜十娘•沉箱》，毕派《三笑•点秋香》《卖油郎•叹五更》，戚派《龙凤花烛•四季衣》，张派《貂蝉•拜月》《孟丽君•描容》等，不胜枚举。这
些经典唱段浓缩了各个流派的精华，既能发挥流派特点，又不断创新，善于运用主调音乐的发展方法展现戏剧矛盾和刻画人物性格，给予流派唱腔性格化，推动了流派艺术的创新发展，在观众中广为流传。越剧《屈原》获1954年华东地区戏剧汇演音乐奖。甬剧《东风吹春》获1959年华东戏剧汇演音乐奖。越剧电视连续剧《秦淮梦》1985年获第六届全国电视剧“飞天奖”。
越剧《一枝梅》与《玉蜻蜓》分别获得1988年全国“三新杯”大奖赛作曲奖和1993年第三届中国戏剧节优秀音乐创作奖。1992年创作的艺术歌曲《长相知》，采用苏州弹词音乐素材，全曲意境典雅，回味隽永，获得“美国纽约文艺中心举办的亚洲声乐创作比赛银奖”，成为中国艺术歌曲常演不衰的曲目。
他还编撰了多本唱腔选集，如《尹桂芳唱腔选集》《范瑞娟唱腔选集》《徐丽仙唱腔选集》《越剧经典唱段100首》《京剧现代戏经典唱段100首》《京剧传统戏经典唱段100首》《中国曲艺经典唱段100首》和《邢晏芝唱腔集》。这些唱腔选集成为业界唱腔选编的范本。其中《越剧经典唱段100首》和《越剧唱腔欣赏》曾多次再版，在越剧界和观众中影响很大。
他与尹桂芳先生的艺术观念十分契合，在长达半个多世纪的亲密合作中，他们之间结下了深厚的友谊。二十世纪50年代是越剧尹派唱腔走向艺术高峰时期，其中有先生的重要贡献。
“文革”后，他又为尹桂芳的弟子们作曲，如尹小芳主演的《张羽煮海》《桃花扇》，赵志刚主演的《沙漠王子•叹月》，萧雅主演的《一支梅》和王君安主演的《红楼梦》《玉蜻蜓》《宋弘传奇》等剧。由他谱曲的尹派唱段韵味浓郁，曲曲动人。从80年代开始，他曾多次南下福建，长途奔波，为芳华越剧团青年演员排戏，呕心沥血，是越剧尹派艺术发展的幕后功臣。
先生有着传统音乐与传统文化的深厚素养，加上音乐学院系统的作曲技术训练，他创作的艺术歌曲善于吸收中国民族音乐的特色，巧妙运用了西方的作曲技法，融会贯通，推陈出新，赋予作品崭新的时代气质，形成自己独特的风格，尤其是在艺术歌曲创作方面造诣很深。
二十世纪70年代，国家文化部组织成立了毛主席诗词歌曲创作组，先生作为创作组成员，在北京创作了一系列诗词歌曲，其中最具代表性的作品是为白居易长诗《琵琶行》谱曲的同名艺术歌曲。他采用琵琶曲《夕阳箫鼓》和京韵大鼓的素材，曲调委婉深沉，新颖动人。毛主席听过后给予热情地肯定：“这首长诗，以前只能吟读，现在能唱了，可以边读边听，好嘛”。这首作品原声带目前保存在湖南韶山毛泽东纪念馆。
先生作为音乐理论家，一生撰写了一百余万字的论著，出版了《国乐飘香》《弹词音乐初探》《越剧唱腔欣赏》《京剧音乐》《中国戏曲音乐欣赏》《中国民族音乐大系——曲艺音乐卷》《戏曲作曲》等书籍。
先生的理论研究根植于创作实践，针对艺术实践中的难点和要点问题有的放矢，能解决创作中经常出现的问题。其中《弹词音乐初探》填补了弹词研究的空白，1984年获上海市高等院校哲学社会科学研究优秀成果奖。《国乐飘香》荣获2005年中国作家创作成果报告编委会金奖。《戏曲作曲》曾获上海音乐学院第四届科研（教材）成果一等奖，2008年在原有基础上，对教材进行大幅度扩充与修订，精益求精，更名为《戏曲作曲教程》。这本上、下册的教程紧贴戏曲音乐创作和教学的实际，深入浅出，实践性很强，成为全国众多艺术学院戏曲作曲专业的必备教材。
先生兼任国家重点科研项目《中国戏曲音乐集成•上海卷》副主编，《中国戏曲音乐集成》总编辑部特约编审员，为《中国大百科全书·音乐卷》《中国音乐词典》《中国民族音乐大观》等书撰稿，切实推动了中国传统音乐理论研究的发展。
先生作为社会活动家，非常重视民族音乐的保存、发展、推广和传播工作。他曾多次说过：“弘扬民族文化，振兴戏曲事业，不是一句空话，要做实际工作”。
1990年，他作为“霞飞杯”越剧青年演员电视大奖赛的主要组织者和策划者，不辞辛劳，奔波于杭州、南京、无锡、镇江等地遴选演员。“三省一市”初选出四十名演员齐聚上海后，他又担负起艺术指导的重任，坐镇排练场，审听四十位演员的演唱，对唱腔和音乐伴奏等悉心指导，帮助青年演员更快地成长。他对艺术高度负责，一丝不苟的精神，赢得了全体参赛演员和演奏员的热爱和尊敬。
他还主持录制《徐丽仙艺术生涯》艺术片，留下了珍贵的视听资料，并举办研讨会，开展对徐丽仙唱腔的研究，推动了弹词艺术的发展。还多次应邀赴全国各地及日本东京、大阪大学、美国哈佛大学讲学。1988年应邀赴香港参加中国音乐国际研讨会。
先生兼任中国音乐家协会民族音乐委员会委员，中国曲艺音乐学会副会长，上海音乐家协会和上海戏剧家协会理事，上海戏曲音乐协会副会长，北京越剧艺术研究会及浙江、安徽、江西、河南等省戏曲音乐学会顾问。晚年，他担任上海市文广局优秀传统表演艺术整理抢修工作业务顾问和上海京昆艺术发展咨询委员会委员，为民族音乐的发展贡献了毕生精力。
连波被英国剑桥国际传记中心收入《有成就的国际知名人士》词典，被美国传记学会评为“20世纪500位有影响的著名学者”，并授予他“20世纪文化成就奖”。
2015年5月2日，一辆商务车载着坐轮椅的他，在十余位家人的陪伴下，冒雨专程来崧厦东上湖村寻根。2021年8月老先生弥留之际，仍心系家乡，向家属吐露了为家乡捐赠部分遗物的遗愿。远在美国纽约的大女儿连汛深知父亲的心愿，经多方打听，终于联系上了上虞乡贤研究会会长陈秋强老师。
2024年8月28日上午，连汛与夫君来到了上虞乡贤研究会，郑重地将父亲部分遗物—一架钢琴、18本著作、15本刊登过他文章的杂志、18本荣誉证书、几张戏曲碟片和用过的电脑等用品，赠送给故乡上虞，完成了父亲的遗愿—更好地传承民族文化艺术。此举让更多的上虞人能了解这位戏曲界的上虞乡贤的精彩人生。
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