岩茶返青的根本原因在于初制做青工艺不到位
近年来，“返青”这个词频繁出现，似乎一旦茶叶出现问题，就可以归咎于返青，复焙一次似乎就能解决问题。但事实真是如此吗？
目前，最早出现“返青”这个词的书面记录，来自1990年由茶师张天福主编的《福建乌龙茶》一书。如果有更早的记录，欢迎告知。“返青”原意是指乌龙茶做青过程中，通过摇青使茶叶恢复生机的状态，俗称“回青”或“返青”。
而如今市场上所说的“返青”，指的是茶叶的香气和滋味带有青涩或异味。经过查阅网络资料，普遍认为返青主要由两个原因引起：保存不当和焙火不足。然而，这两种解释只是表面现象，未能触及本质问题。我们可以更深入地分析。
1. 保存不当，受潮
如果受潮是返青的主要原因，那么所有茶叶在受潮后都应表现出这种现象。然而事实并非如此，只有少数茶叶会出现返青，而其他茶叶则不会。这种情况类似于人的身体，有些人健康，而有些人则容易生病，体质差异是关键。同样，茶叶返青的本质问题在于其自身品质，外部因素只是诱因。
在早期的茶叶审评中，有“水味”一词，指的是干茶受潮或干度不足，带有类似于掺水的黄酒那样的淡薄无力的口感。还有“失风味”，是指茶叶在干燥后摊凉时间过长或保管不当，导致茶叶吸潮而失去原有的香气与滋味。这些描述并没有提到受潮会导致青味的出现，因此将返青归结为受潮是不准确的。
2. 焙火不足
有些茶焙火很高，但即使火气消退后，仍会返青；而有些毛茶即使存放很久，也不会返青。这表明焙火不是返青的决定性因素，只能影响返青出现的时间长短。
3. 返青的根源
“返青”字面意思是青味的回返，只有茶叶中存在青味，才可能返青。焙火只能暂时压制青味，但无法彻底去除青味，除非茶叶焙至炭化。因此，焙火并不能真正解决返青问题，决定茶叶是否返青的关键在于初制做青工艺的精确到位，达到“无青可返”的效果。这也是传统工艺的要求。归根结底，返青的真正原因是初制做青工艺不到位，将返青的原因归咎于受潮或焙火，只是自欺欺人。
