国庆前夕，我打电话给哥嫂，约他们国庆放假，一起回灌南老家过些日子，他们说有点事去不了。
我也就没有多问，等我回到了老家，才听嫂子闺蜜说她不小心摔倒了，腰部损伤，卧床一个多月了。我先用微信转了1000块钱过去，后又打了电话，问大嫂现在情况怎么样了?
大嫂说跌打损伤100天。还得休养两个月呢！
国庆结束，我回淮整理了一下。上个星期买了两只现处理的老母鸡，朋友介绍说，这是农村家里自己散养的。
上了高铁，到了扬州东站，中间又转了两次公交，中午12点多才到，就远远看见大哥在站台等我，一番寒暄后，来到哥哥家吃饭。
饭后闲聊着，哥哥去阳台收衣服，一条新被套，其中，一条毛毯引起了我的注意，旧泥黄色的，四边的锁边线也磨散了，中间着几道黑杠，样子已经很旧很旧了，我有点眼熟，但想不起来在哪里见过。
哥哥珍藏的旧毛毯
我问哥哥：“这破毛毯也太旧了，都成这样了，还用这么好的被套保护起来。白瞎了这么好的被套，难不成你还用它？”
这时，嫂子接过话茬：“嗯。你大哥把他当着宝贝了，每次都不让我洗晒，要亲自侍奉它呢。”
这时，只见哥哥摊开两手，抚摸着毛毯，表情似乎严肃起来，把毛毯贴了贴脸道：“别看这么旧，可暖和着呢，毕竟是纯羊毛的。”说到这里，他的话匣子一下就打开了。
1971年正是文化大革命疯狂时期，当时的学校也不上课，老师都解散了，哥哥他每天跟几个青少年一起到处游玩，打架、掏鸟，摸鱼，家里孩子多，大人也管不过来，整天像个泥猴子。
那时，青少年们最大的乐趣，就是去灌河里游泳比赛，大伙都瞒着各自的家长，后来有告密者，家里人都知道了。因为那条河是运河的一个分支，盐河一路过来，水很深，河里面的行船来来往往，很危险的，于是每个人回来都被痛打了一顿。后来他们就只有到池塘里游泳。
有一天，大哥听大舅和堂哥家的街坊们说，淮阴来招工，不少人去了一个报名处。他也去了凑近一看，是淮阴轮船公司(当时陆地交通不发达，全靠水务)招船员，条件是：男性，满16周岁，身体健康，会游泳。
大哥回家闹着跟父母说：“我要去，还能帮家里减轻点负担。”
爸爸妈妈
父母亲听了之后一个劲地摇头：“这不行，你才多大呀孩子，十五周岁，人家招十六周岁的，你条件不够。”其实父母知道那是多危险的工作。
外婆在边上也说：“孩子你太小了，那都是大人干的活，想补贴家用，也不差这一两年的，又是在水上，外婆怎么能放心得下。”
因妈妈是长女，哥哥是长外孙子，大哥听着知道家人是真为他担心。但是，他还是想到外面的世界去看看，闯一闯，于是他瞒了一岁，偷偷的报了名。
没几日，在招工合格人员的名单里，看到了他的名字，这时父母有点惊慌失措说：“哎呀，这这这，这怎么回事啊?”他们说：“哎，你这么小，我们怎么舍得呀?况且你还小一岁呢！”
但是，在大哥的纠缠下，父母也只好作罢。
那天，船务公司的人带他们集体去淮阴。
小镇上像过节一样，就像电影里参加八路军那样。只不过他们穿的不是八路军那样的军服，而穿的是刚发的工作服，不过这依然是一道风景线呐，每家的亲朋好友，都出来相送。拉着自己的亲人，叮嘱来叮嘱去。老百姓看到这种场景，也来凑凑热闹。
“噢，你家大小子选上啦，你家当家的也去淮阴工作啦!”
“你家两个弟弟都去哈!”
当时大哥真觉得自己很光荣呢。这阵势，毕竟是第一次出远门。他随着队伍的人流往前走，心里充满着对外面的好奇与期盼。待他回过头来时，远远地看见母亲拿着身上的围裙在擦拭眼睛，外婆的一只手举着，白发在风中被吹的有点凌乱。这一霎时，他感觉一下子长大了。嗯，突然之间，他已是一个男子汉了。看着母亲身边的弟弟妹妹，他一下子感觉到自己肩上的责任重了。暗下决心一定要替父母分担家庭重担，要为社会作出自己的贡献。可能是由于激动，他的眼泪流下来了。这场景他是一辈子也不会忘记的。他走在队伍的前面边走边哭，母亲在后面也不时地抹眼泪。
这时，只听父亲在人群中急切的喊道：
“冬儿！冬儿！”大哥的乳名叫冬儿。
“冬儿等一等，把这个带上！”
父亲急步挤到哥哥的面前，把刚买的一条上海产的纯羊毛毯，塞进了大哥的行囊里。那可是父亲半个月的工资，兄弟姐妹们省下的口粮呀。
父亲看到大哥流泪，厉声说：“男子汉哭什么？一切才刚开始！”大哥就强忍着止住了抽泣。
父亲就叮嘱大哥：“这条毛毯可好啦！白天，船上风大，站在船头披身上御寒。夜里水上冷，盖在身上保暖。夜里要起来小便。先定定神再出来，别把船上当陆地，一脚踩空就落水了呀，须把毛毯裹紧在身上。防止着凉感冒。”就这样懵懵懂懂的，大哥参加了工作。
在淮阴做船员时的大哥
船员的工作是很苦的，除了漂泊在外的乡愁，风吹雨打，特别是想家想父母，还有一些事情要经吃过亏，下次才能顺当。
刚参加工作第一年的冬天。船泊在码头，开船时先要把锚提起来，顺着一股儿劲，锚提慢了，哥哥的手被锚链吃了一层皮。
有时河面上风浪大，把货物刮到水里，船员再冷的天，也必须要把货物抢救上来。有时候遇到河水湍急，涨水或者河水太浅船撂滩，船靠边一停就是一星期甚至更长时间。
有时候都断粮了。有一年在白马湖，冬天封湖，一天只吃二顿，后来坚持不下去了，幸好是湖边的百姓，帮他们度过了难关。
好歹船员福利好点，有工作服，不用买衣服，其它费用少。让父母开心的是，每月都能拿到哥哥的汇款单，到邮局领五元钱。因为刚去是学徒，哥哥才有13块5毛钱，除了他的零用，省吃俭用，还每个月都把五块钱打回家。当年的5块钱，一家七口人的米面是足够了。
全家福
1975年，为了支援国家大三线建设，江苏邵伯油田运输处，需要从运河公司选拔一批年轻力壮，有工作经验，表现又好的优秀人员，大哥有幸被选中。油田的工资和福利又提高了一成，又一次能缓解家里的困难。
做石油工人的大哥
由于大哥工龄长，表现好。八九年，油田给他们四海为家的船员们实施了“一家亲”团圆计划，我嫂子就调入到油田工作，侄女转油田学校上学，还分给他们两室一厅的房子，配备了家具。
……
大哥大嫂
一晃哥哥嫂子他们退休已经好几年了，现在他们两个人退休金1万多呢。但他还是舍不得这条毛毯，一直贴身收藏，每年只舍得用上一两次。虽然父母亲都不在了，毛毯盖在身上，犹如父母就在身边，从未走远，它会跟在大哥身边，它会跟着大哥一辈子。
就在大哥陷入往事与我闲聊不停的时候，嫂子插话对哥哥说：“你以前经常唱的那啥歌呢？你再唱给小妹听听。”
哥哥笑着说：“那是我翻唱着玩的哈，寂寞想家时就到船头唱上几遍，能消乡愁的哦。”
然后我催促道：“哎，唱吧，唱吧。你老听我唱戏，我还没听过你唱歌呢！”
只见哥哥清了清嗓子，慢慢的哼唱起来：
毛毯是船，
父亲是帆，
妈妈的叮咛在耳边，
满怀15少年的梦想，
充满着希望起航起航。
船儿行到运河岸，
两岸的风景美如画。
夜来停泊青纱帐，
天明遥遥洪泽湖。
毛毯是船，
母亲是帆，
爸爸的叮咛载满仓，
一股离乡的愁肠噎满腔，
暮然回首，
又要启航。
毛毯是船，
亲人是帆，
远远的故乡在召唤，
满载半世纪漂泊的沧桑，
倦航的船儿归来靠港靠港！
……
作者简介
汪玉娥，女，1965年生，江苏灌南人，金融系统退休职员。爱好文学和戏曲，已在《淮海晚报》，《灌河》《盱眙人家》等报刊杂志发表诗歌散文多篇。
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